Принцесса для лягушонка

— Тебе с твоим художественным вкусом виднее, — не стал пререкаться мышонок.

Хорошо, когда друзья понимают, что их вкусы и мнения не всегда могут совпадать.

19. Трудный перелёт

К радости гостей в протоколе приёма не значились торжественные проводы. Все понимали, что для праздника время ещё не наступило.

Упитанные жар-птицы, легко подняли в небо саночки с двумя рыцарями и мышонком оруженосцем.

Королевская чета в окружении ближайшей свиты наблюдала за стартом с верхнего балкона самой высокой башни сахарного дворца.

— Ты уверен, что птицы поняли, куда нас везти? — спросил Кван у ёжившегося на ветру мышонка.

— Я им повторил всё, что запомнил! Надеюсь, ничего не перепутал, — стуча зубами от холода, заверил Дрёмыш.

— Ты «надеешься» или «не перепутал»? — продолжал допытываться лягушонок, хорошо знавший легкомысленного друга.

— Надеюсь, — еле слышно повторил мышонок. — Почему вдруг поднялся такой сильный ветер? Может быть, начинается ураган?!

— Это — шторм! Посмотрите вниз. Под нами сквозь тучи виден бушующий океан!

Остри пришлось напрячь голос, чтобы перекричать разыгравшуюся стихию.

Лёгкие саночки болтало из стороны в сторону.

На воздушных ямах они вместе с седоками то проваливались, то подлетали вверх.

Нетренированному мышонку стало плохо.

Жар-птицы устали, борясь с мощными потоками воздуха. Обессилев, они стали снижаться и попали в грозовую тучу. Это было очень опасно.

— Мы погибнем! — завопил мышонок и замахал от ужаса всеми четырьмя лапками. Котопосох, несколько раз стукнулся о бортик саней.

Открылись зелёные кошачьи глаза. Завыла сирена.

— Что ты наделал!? — заорал Кван, но никто его не услышал.

Жар-птицы продолжали снижаться. Внизу ревел океан, вокруг сверкали молнии. Отважным путешественникам стало не на шутку страшно.

Маленький Дрёмыш прижал к себе смолкнувший посох и заплакал. Его слезинки, смешиваясь с дождём, катились по чёрной кошачьей мордочке.

— Друзья, смотрите! — закричал Остри, указывая на стремительно приближающийся неопознанный летающий объект. — Что это может быть!?

В реактивной ступе на помощь терпящим бедствие спешила сама баба Яга. Большим помелом она разметала тучи, отмахиваясь от молний, как от назойливой мошкары.

Не успели путешественники захлопнуть раскрытые от удивления рты, как ступа промчалась мимо.

Тучи растаяли, от грозы не осталось и следа. Наступил полный штиль. Только океан продолжал недовольно ворчать, словно седой старик, потревоженный во время послеобеденного отдыха.

Наконец, на горизонте показалась земля.

Жар-птицы дотянули до полосы песчаного пляжа и, раскинув сверкающие в лучах заходящего солнца крылья, спланировали вниз.

Друзья выбрались из саней и тут же без сил упали на тёплый песок.

Бедный мышонок захрапел, даже не вспомнив об ужине. Но и во сне он продолжал прижимать к себе чудесный Котопосох.

Остри пожалел уставших после трудного перелёта птиц и освободил их от упряжи. Несмотря ни на что, он был полон энтузиазма, ведь его мечты стали сбываться.

Благородный рыцарь не думал ни об опасностях, ни о своих заслугах. Он хотел вернуть мир и покой своей стране. А ещё у него была мечта, которая окрыляла и заставляла сильнее биться любящее сердце. Но в этом мужественный Остри не решался признаться даже самому себе.

20. Треугольное плато

Утреннюю зарю друзья встретили на пустынном берегу.

Слабый ветерок покачивал лианы, непроходимых зарослей, начинавшихся сразу за полосой песчаного пляжа. Вдалеке виднелась ровная гряда гор.

Дрёмыш вспомнил о пережитом ужасе и вскочил, как ошпаренный:

— Кванчик, мы живы! Ура! Я так проголодался, что готов деревья грызть!

— Ты как всегда о еде, — не удивился зелёный рыцарь и запрыгал по пляжу, чтобы вытряхнуть песок из доспехов. — Я бы с удовольствием искупался, но нам нужно спешить.

— Успеем! А вот и наш летучий транспорт повышенной опасности. Интересно, куда это Остри с утра пораньше летал на наших жар-птицах?! — проворчал мышонок.

Крылатая тройка опустила саночки на по-утреннему влажный песок.

Бодрый Остри замахал, подзывая друзей.

— Посмотрите, что мы с жар-птицами нашли на гигантских деревьях, растущих у подножия гор!

В углу на мягком сидении воздушных саней лежал блестящий красно-зелёный бейсбольный мяч.

— Ква-у! — удивился лягушонок. — Думаешь, это можно есть?

— Позавтракаете в дороге, чтобы не терять времени. Мы с птицами уже подкрепились. Попробуйте — вкусно! — заверил приятелей заботливый Остри.

Острым мечём, он отсёк от тропического плода две круглые горбушки, и нарезал прямо в них спелую мякоть, не повредив кожуры. Затем вывернул полушария наизнанку так, что получились два аппетитных ёжика — красиво и удобно есть.

От «бейсбольного мяча» остался только оранжевый «бублик» с большой плоской косточкой на месте дырки.

— Кушайте на здоровье! — вежливо пожелал Остри, протягивая друзьям приготовленное им угощение.

Проголодавшийся Дрёмыш обгрыз сладкую сочную мякоть до самой корочки, закусил «бубликом», да ещё и косточку обсосал.

— Уф! Никогда такой вкуснятины не пробовал! Уф!