Принцесса из Шанхая

– Честно? Нет. Надо быть дураком, чтобы сделать это таким образом, в ресторане, при свидетелях. В наше время есть десятки изящных, куда более надежных и безопасных способов избавиться от человека. Уж вам-то известно, сколько подобных преступлений остаются нераскрытыми.

Сыщик вынужден был согласиться с его доводами. Убийство Стеллы, как ни поверни, выглядело нелепо. Разве что оно несло в себе некий скрытый смысл, который ускользал от понимания.

– А почему вы решили, будто Альбина на помолвке станет чрезмерно волноваться? Это ведь приятное событие для женщины.

– Смотря для какой, – сдержанно улыбнулся Ростовцев. – Все дамы обладают разными характерами: одна невозмутима, другая – порох! Загорается от малейшей искорки, а там и до взрыва недалеко. Когда темперамент берет верх над здравым смыслом, его приходится гасить.

– Таблетками?

– Альбина сама избрала этот способ справляться со своими нервами. Чему вы удивляетесь? Нынешние женщины, особенно деловые, глотают лекарства горстями. Бизнес зачастую бывает вреден для здоровья. Как, впрочем, и многое другое. Если хотите долго жить, не болея, уходите в горы, в пещеры… в лес, наконец. Там и воздух чище, и стрессовых ситуаций меньше.

– Агитируете стать отшельником? – усмехнулся Всеслав. – Что же сами не в пещере обитаете, не в горном кишлаке?

– А я о здоровье не пекусь, – беззаботно махнул рукой Ростовцев и указал на свое тело. – Я эту машину гоняю на предельной скорости, не жалея. Я гонщик! Люблю крутые повороты и не люблю тормозить.

– Стелла могла вас шантажировать.

– Чем, скажите на милость?

– У вас нет тайн? – прищурился сыщик.

Альберт Юрьевич картинно развел руками.

– Я чист и невинен, как младенец, – с откровенной издевкой заявил он.

– Значит, Стеллу убили не вы?

– А вы ждете моего признания?

От Ростовцева Всеслав поехал в офис строительной фирмы «Кречет», к Треусову. Тот встретил посетителя благосклонно.

Ева была права: никто не хотел попасть под подозрение и рад был давать показания как официальным лицам, так и частным. Или делал вид, что рад.

– Располагайтесь, – приветливо улыбнулся Павел Андреевич. – Чай, кофе? Может, чего покрепче?

Смирнов отказался.

– Я по поводу смерти вашей бывшей жены, – объяснил он цель своего визита. – Веду частное расследование.

– Вот как? Что ж, отлично. Милиция толком разбираться не будет, и все шишки посыплются на меня, – воздел руки к потолку Треусов. – Праздник удался! Кто убил женщину? Бывший муж, конечно. Она ему досаждала, трепала нервы, таскала по судам, – вот он и придумал способ избавиться от нее. Славная версия, не правда ли? Следователь наверняка уцепится за нее мертвой хваткой! Но… дорогой мой, я десятки, сотни раз оставался со Стеллой наедине, знал, где она живет… потому что сам покупал ей чертову квартиру… знал, что она следит за мной, мог заманить ее в темный переулок и… сами понимаете. Но я не пошел на это! Так зачем же мне теперь, когда я фактически в разводе, а дело по разделу имущества решается в мою пользу, буду убивать бывшую супругу? Насыпать ей отравы в воду, или что там она пила? И где? В ресторане, у всех на виду! Я что, похож на сумасшедшего? Кстати… – он запнулся, наморщил лоб, что-то вспоминая. – А питье в стакане кто приносил? Лена, кажется. Да… точно, она.

Треусов замолчал, погрузившись в раздумья.

– Лекарство Стелле давали вы? – спросил сыщик.

– Я, и что из этого следует? Во-первых, парой таблеток никого не убьешь, а во-вторых, лекарство любезно предложил господин Ростовцев. В конечном итоге, мне неизвестно, что именно проглотила Стелла – так можно было и цианистый калий подсунуть.

– Тогда картина смерти выглядела бы по-другому.

– Вы правы, – согласился Павел Андреевич, все еще о чем-то размышляя. – Судя по разговорам, в крови у… покойной обнаружили клофелин, алкоголь и транквилизатор. Кто угодно мог подсыпать ей порошок в том шуме и хаосе, мы же не наблюдали друг за другом! К тому же, Стелла была в подпитии еще до того, как закатила безобразную сцену: на фоне алкоголя лекарства могут повести себя неожиданно. Вообще, она была в ужасном состоянии, спровоцировала чуть ли не драку, кто-то вырвал ей клок волос…

– Вы не заметили, кто?

Треусов задумчиво покачал головой.

– К сожалению, в зале то стоял полумрак, то свет мигал, то зажигали свечи, то гасили… толком ничего не рассмотришь. Да я и не следил.

– Даже предположений нет?

– Это женская манера, хватать за волосы, – хмыкнул бывший муж. – Наверное, Альбина. Ее не на шутку взбесила выходка Стеллы; она настолько вышла из себя, что запустила в виновницу скандала туфлей. Такая воспитанная дама… я был, мягко говоря, удивлен. Но госпожу Эрман можно понять: Стелла умеет достать до печенок.

– Что же такого она сказала?

– Пригрозила каким-то разоблачением… у нее мания «выводить всех на чистую воду»! – с сердцем произнес Павел Андреевич. – Вот и доигралась.

– Можете припомнить угрозу дословно?

Треусов вздохнул, состроил недовольную гримасу.

– Кажется… твой мужик не знает… что-то вроде того. Договорить Стелле помешала туфля.

– Выходит, Альбина хотела закрыть Стелле рот?