Принцесса обмену не подлежит

- Бояться? - снова смотрит на нее.

Он может и побаивается в глубине души.

Про ведьм многое рассказывали.

Говорили, что могут проклясть и потом от болячек не отмоешься.

Что могут и вылечить - но потребуют столь странную плату, что иногда лучше помереть, чем принять лекарство.

Что знают больше всех ныне живущих и могут тоже. Но им этот мир не слишком интересен, чтобы использовать эти знания для захвата власти.

Но он не видел никогда их. Не знал, что такие красивые и молодые бывают. Мало он знает про ведьм. И знак на его груди вроде не просто так горит и гудит сейчас будто. Или еще что делает… не помнит Лэдгар. Он редко внимательно слушал учителей. И почему знак именно на ведьму и именно так реагирует - не помнит. Защищает, наверное.

- Бояться очередной девицы, которая пытается мне в постель влезть? - задирает высокомерно бровь. А ведьма… на лице у нее красные пятна вспыхивают. Неужели и правда задел? И верно сказал? От этого понимания, что сколь бы могущественная колдунья ни была, все одно - глупая девка - принц приосанивается. И даже голос его меняется на презрительно - насмешливый, - "Ведьма, ведьма"… А пробираешься сюда за все тем же. Ищи кого попроще, принцы тебе не по силе - какой-нибудь конюший в самый раз.

С каждым словом белое лицо будто темнее становится. А глаза - провалы.

Лэдгар не замечает этого.

Его может и учили прежде быть наблюдательным и оценивать опасность, но собственная безнаказанность, власть, готовность окружающих во всем угодить будущему королю напрочь перебила родовой нюх…

- Поплатишься… - и голос будто из глубины.

- Ой, да что ты сделаешь? - кривится, - На всякие твой зелья и заклинания у меня против и слово, и дело найдется. Опять одурманишь? Ну можешь, конечно. Раз по другому у тебя мужчину не получается привлечь…

Драконище снова замолкает.

- Ох, - не могу не выдать я изумленное.

- Да, - распахивает внезапно ящериные глаза.

- После такой фразы и я бы в злую ведьму превратилась…

- То есть я заслуженно получил свое наказание? - кривит зубастую пасть.

Медлю.

Заслуженно ли?

Вряд ли. Обидную болячку наслать на него - это да. Или всем рассказать, какой он му… ящер. (или спеть, как Шакира, гыгы). Но, фактически, уничтожить и его будущее, и целое королевство - такое… Даже для ведьмы слишком.

- Нет, - сообщаю ему уверено, - Но мы здесь собрались не для того, чтобы повесить на кого-то ответственность. А чтобы мне разобраться, что же произошло. И понять, чем могу помочь.

- Да чем ты…

- Уж позволь мне решать. Что было дальше?

- Сорвалась она, - вздыхает дракон, - Все смутно помню. Заволокло Тьмой, даже луна скрылась, а Грида начала вопить что-то про непройденную инициацию и что с этого момента все будут видеть мое истинное лицо…

- А вот здесь поподробней, - хмурюсь.

- Инициироваться она приходила, - объясняет. У меня внутри от этой фразы - волна черноты. Сама не могу понять, почему. - У ведьм… чем статусней первый мужчина тем вроде лучше. И Грида объясняла потом, что всю потенциальную силу не проведенной инициации она в проклятие и направила.

- А проклятие звучало как что-то конкретное?

- В том то и дело, что нет. На инстинктах вопила. А оно когда на инстинктах - хуже всего получается. Формулы то обратить можно…

- И вопила она… - подгоняю.