Принцесса по крови

– Я внизу, – сказал он. – Готов поупражняться в приемах самозащиты, пока не слишком жарко.

– Вам придется заняться этим без меня, – сказала я.

У меня было ощущение, что Эдди очень серьезно относится к обещанию, данному Кларенсу. Я же не чувствовала никаких обязательств.

– У меня куча домашней работы. И я уверена, что сегодня миссис Тервиллигер пошлет меня за кофе.

– Что ж, тогда пусть Джил спустится, – сказал Эдди.

Я посмотрела на кокон из одеял на ее кровати.

– Это легче сказать, чем сделать.

Как ни удивительно, Джил ухитрилась проснуться настолько, чтобы суметь почистить зубы, принять аспирин от головной боли и натянуть спортивную форму. Она попрощалась со мной, и я пообещала попозже проведать их с Эдди.

Вскоре после этого позвонила миссис Тервиллигер с требованием принести ей кофе, и я приготовилась к еще одному дню попыток поспеть за ней в работе.

Я поехала к «Спенсеру» и даже не заметила Трея, пока не очутилась прямо перед ним.

– Для миссис Тервиллигер? – спросил он, показав на карамельный капучино.

– А?

Я подняла глаза. Моим кассиром был Трей.

– Ты тут работаешь?

Он кивнул.

– Должен как-то зарабатывать.

Я протянула ему деньги и заметила, что он взял с меня только половину цены.

– Не пойми меня неправильно, но ты не очень хорошо выглядишь, – сказала я.

Трей казался усталым и вымотанным. Присмотревшись повнимательней, я заметила у него синяки и ссадины.

– Просто вчера был нелегкий денек.

Я поколебалась. То была реплика, приглашавшая к беседе. Впрочем, очереди за мной не было.

– А что случилось? – спросила я, зная, что от меня ожидают такого вопроса.

Трей нахмурился.

– Этот засранец Грег Слейд вчера отличился на футбольных тренировках. В смысле, результаты еще не огласили, но и так уже ясно, что его назначат квотербеком. Он был как машина, просто проламывался сквозь оборону.

Трей вытянул левую руку – пальцы его были перевязаны.

– И наступил мне на руку.

Я вздрогнула, вспоминая неконтролируемую энергию Слейда на занятиях физкультурой. Меня не интересовала футбольная политика школы и кто там будет квотербеком. Да, я жалела Трея, но интересовало меня другое – откуда берутся татуировки. Предупреждение Кита о том, чтобы я не создавала проблем, прозвенело в моем мозгу, но я не смогла удержаться.

– Я знаю о татуировках, – сказала я. – Джулия и Кристин мне рассказали. И теперь я понимаю, почему ты подозрительно отнесся к моей татушке, – но это не то, что ты думаешь. Правда.

– А я слышал другое. Большинство считают, что ты просто не хочешь рассказывать, откуда у тебя татуировка.

Это слегка меня смутило. Я была уверена, что Джулия и Кристин поверили мне. А теперь они распространяют совсем другие слухи?

– Не знала об этом.

Трей с легкой улыбкой пожал плечами.

– Не беспокойся. Я тебе верю. В тебе есть какое-то простодушное обаяние. Похоже, ты не из тех, кто жульничает.

– Эй! – Я нахмурилась. – Я не простодушная.

– Это был комплимент.

– И давно тут появились татуировки? – спросила я, решив, что лучше продвинуться в нашей беседе дальше. – Говорят, с прошлого года.

Трей протянул мне кофе, размышляя.

– Да, но только с конца года. Учебного года, я имею в виду.

– И их делают в заведении под названием «Невермор»?

– Насколько мне известно.

Трей подозрительно посмотрел на меня.

– А что?

– Просто любопытно. – Я пустила в ход самую очаровательную свою улыбку.

Двое учеников, одетых как богатые туристы, встали за мной в очередь и принялись нетерпеливо топтаться.

– Нас тут обслужат?

Трей натянуто им улыбнулся, а когда я двинулась прочь, скосил глаза на меня.

– Увидимся, Мельбурн.

Я отправилась обратно в Амбервуд и принесла миссис Тервиллигер ее кофе. У меня не было желания оставаться у нее на привязи весь день, поэтому я спросила, можно ли пойти куда-нибудь в другое место, если при мне будет мобильник. Она согласилась. Сегодня в библиотеке было для меня слишком многолюдно и – по иронии судьбы – слишком шумно. Мне хотелось уединения своей комнаты.

Проходя по лужайке, чтобы сесть на автобус, я заметила за группой деревьев знакомые силуэты. Изменив направление, я обнаружила на маленькой прогалине Джил и Эдди, стоящих в боевых стойках. На земле, скрестив ноги, сидел Мика и внимательно наблюдал. Когда я приблизилась, он помахал мне.

– Я и не знал, что твой брат – мастер кун-фу, – заметил он.

– Это не кун-фу, – мрачно проговорил Эдди, не сводя глаз с Джил.

– Какая разница, – ответил Мика. – Все равно порядком круто.

Эдди сделал обманное движение, как будто собирался ударить Джил в бок. Она очень проворно поставила блок, хотя и недостаточно быстро, чтобы за ним поспеть. Если бы Эдди бил всерьез, он бы в нее попал. И все равно, похоже, он остался доволен ее реакцией.

– Хорошо. Ты отклонила удар, хотя все равно его почувствовала. Лучше всего пригнуться и полностью увернуться, но на отрабатывание этого уйдет чуть больше времени.

Джил послушно кивнула.

– Когда мы сможем над этим поработать?

Эдди с гордостью посмотрел на нее. Спустя несколько мгновений выражение его лица смягчилось.

– Не сегодня. Слишком много солнца.