Данная проблема исследовалась в работах многих советских ученых. Однако единодушного мнения о понятии принципа индивидуализации в советской уголовно-правовой науке не было. Наиболее четко и точно, на наш взгляд, он сформулирован И. И. Карпецом: «Индивидуализация наказания в советском уголовном праве — это принцип, заключающийся в учете характера и степени общественной опасности совершенного преступления, личности виновного, отягчающих и смягчающих обстоятельств, который позволяет посредством наказания добиться в конечном счете исправления и перевоспитания преступника, а также предупредить совершение новых преступлений как самим осужденным, так и другими лицами»[275]. Данное определение указанного принципа актуально поныне и с некоторыми оговорками применительно к российской и азербайджанской уголовно-правовой доктрине.
Позицию И. И. Карпеца в целом разделяют Н. Ф. Кузнецова и Б. А. Куринов, которые определяют этот принцип следующим образом: «Индивидуализацией наказания называется определение судом конкретной меры наказания лицу, виновному в совершении того или иного преступления, осуществляемое на основе закона и социалистического правосознания судей, исходя из степени общественной опасности деяния и лица, его совершившего»[276].
А. С. Горелик отмечает, что хотя «индивидуализация» этимологически происходит от слова «индивидуум», она не может сводиться к учету личности и включает учет свойств деяния, ибо в деянии обязательно проявляется личность деятеля. В то же время индивидуализация означает «процесс избрания меры наказания определенной личности»[277]. Индивидуализация при назначении наказания — это выбор его определенного вида и размера. Индивидуализация наказания, будучи принципом, отражающим специфический подход суда к деянию и лицу, его совершившему, связанным с учетом очень многих обстоятельств, в то же время получает выражение в законе (ст. 58.3 УК Азербайджанской Республики). Однако следует обратить внимание на то, что ни в старом, ни в новом уголовном законе Азербайджанской Республики термин «индивидуализация наказания» не называется, хотя его содержание получило четкое юридическое закрепление. Именно поэтому мы этот принцип именуем «правовым». Здесь обращает на себя внимание не только то, что индивидуализация наказания представляет собой основанный на законе правовой принцип, но и то, что она имеет нравственный характер, требующий учета особенностей личности человека, совершившего преступление. Для суда человек — не абстракция, не субъект, нарушивший букву закона, а человек со всеми его особенностями, совершивший преступное деяние, которое, в свою очередь, имеет свои особенности и вызвано определенными причинами.
Осуществляемый на основе и в рамках ст. 58.3 УК Азербайджанской Республики принцип индивидуализации наказания позволяет суду учитывать все многообразие явлений и обстоятельств объективного и субъективного порядка, сопутствующих преступлению и характеризующих личность человека, его совершившего, и избрать законное, наиболее целесообразное наказание виновному. Индивидуализация наказания идет как бы от абстрактного к конкретному, от общих указаний законодателя, от индивидуализации по деянию, составу преступления и обстоятельствам, лежащим за рамками состава, к личности виновного, совершившего преступное деяние. Человек, совершивший преступление, оказывается центром проблемы индивидуализации. Общие указания ст. 58.3 УК Азербайджанской Республики, которые должен учитывать суд и которые носят абстрактный характер, реализуются затем в суде применительно к конкретному человеку, совершившему преступление. Поэтому, как правильно отмечает И. И. Карпец, «теоретически следует различать: а) индивидуализацию наказания в законе, т. е. выражение в нормах уголовного права общих положений, в абстрактной форме обязывающих суд учитывать их в рамках санкции статьи закона при назначении наказания лицу, совершившему преступление; б) индивидуализацию наказания в суде, что означает применение положений Общей и Особенной частей уголовного закона при назначении наказания конкретному лицу с учетом особенностей личности виновного и обстоятельств, смягчающих и отягчающих ответственность (наказание. — С. А)»[278].