Приват для незнакомца

Сесилия преодолела порыв вырваться и вцепиться ему в лицо ноготками. Шумно выдохнула и кивнула.

– Веди. Я поняла тебя.

– Расправу над моим бренным телом наметишь на завтрашнее утро?

– Я смотрю, ты забавляешься все сильнее, Алекс.

– Почему бы и нет?

Алекс.

Адова пропасть, как же ему понравилось, как она произносит его имя! Просто шикарно. И невероятно чувственно.

Вчера, после того как он вышел от нее, Алекс изрядно разозлился. Ему не понравилась собственная реакция на раздевающуюся Сесилию. Она не для него старалась, не по желанию обнажалась. Но он изрядно завелся.

И жаждал продолжения.

Вернувшись к себе в поместье, долго взвешивал все за и против.

Еще анализировал то, что узнал, и к чему могло его все завести.

Времена менялись, и, хотя Смотрящие по-прежнему накладывали печать на портал и не позволяли Двуликим проникнуть в мир, спускаться с маликами к ним уже не входило в их обязанности.

Изменились и сами малики. Как только им дали свободу и выбор, проявилась вся человеческая сущность и жажда наживы, несмотря на риск. Договориться со Смотрящим, лишь единожды выступить перед Двуликими, показать себя во всей красе, и все, ты обеспечена на всю жизнь. Так они думали, наивные.

Деньги имели свойство быстро заканчиваться.

Были другие. Те, что решили отойти от «дел», как только им дали возможность. Проклятая кровь передавалась от матери к дочери, навсегда связывая их с Темным миром. Надежды на то, что однажды нить прервется, не существовало. Но можно воспитать девочек таким образом, чтобы они выбрали свою дорогу и о существовании Двуликих знали лишь по рассказам да по древним рукописям.

Сесилия как раз относилась к новому поколению девушек, что предпочли свободу.

И пока лесса Клади была единственной, что встречалась Алексу.

Она ступала рядом с ним. Осторожно. Предельно аккуратно. Полностью сосредоточенная на том, что происходило вокруг. Она максимально пыталась придерживаться его рекомендации и не глазеть по сторонам, хотя это и удавалось с трудом. Бардок ее понимал. Нижние кварталы – занятное место.

Как только ты переступаешь за светящуюся черту, мир меняется. Ночной Мелорид тих и спокоен. Магические фонари освещают улицы, постовые патрулируют районы, преступность сведена к минимуму. Молодые люди предпочитают шалить в домах развлечений, незабудки все при делах и не навязывают свои услуги.

Нижние кварталы обрушиваются на тебя темной энергетикой пошлости, разврата, грязных денег и преступных намерений. Сесилия не вертела головой по сторонам, не оглядывалась на невнятные шумы.

– Нам… долго еще? – негромко поинтересовалась она и ощутимо вздрогнула, когда рядом с силой хлопнула дверь и на улицу вывалился гориллоподобный мужчина в овечьей шубе. Мужчина смачно плюнул и витиевато обрушил на хозяев дома весь свой богатый матерный язык. Некоторые слова были знакомы Сесилии, и щеки у девушки вспыхнули, словно маки по весне.

– А вы чаво тут… – Мужчина сменил ориентир, мотнул лохматой головой и обнажил клыки. Сесилия испуганно замерла, сильнее прижавшись к Бардоку. Алекс остановился напротив мужчины и спокойно на него посмотрел. Тот сразу же склонил голову и тише добавил: – Извиняете, Смотрящий, не признал.

Алекс ничего не сказал, повел Сесилию дальше.

Зато девушка, не успели они пройти и пару метров, выразительно зашептала:

– Тебя тут знают в лицо?

– Не все.

– Но многие? Почему?

– Сесилия, умерь любопытство.

– Не могу. Я, когда волнуюсь, много говорю.

– Серьезно? Раньше не замечал.

– А может, раньше я и не волновалась?

Если бы они находились в ином месте, Алекс откинул бы голову назад и громко, от души рассмеялся бы.

Нижние кварталы не то место, где принято веселиться.

– Мы обязательно вернемся к теме твоего волнения, лесса.

Он потянул ее влево, в едва заметный проем, куда можно было втиснуться только боком. Сесилия разом сосредоточилась и подстроилась под меняющуюся ситуацию, снова дав ему повод для раздумий.

Под ногами хлюпал подтаявший снег.

– Мы пришли, – глухо бросил Алекс и выставил руку вперед.

Постороннему наблюдателю могло показаться, что он «ловил» воздух и ночную мглу. И он сильно ошибся бы.

Глава 8

Сесилия боялась до колик в животе. Каждый шаг – как в пропасть с закрытыми глазами. Знала, что будет страшно, безрассуден тот человек, что не боится неизвестности. Она примерно представляла, что ее ждет, и все же не была готова.

Мама, как и любая взрослая малика, не просто готовила дочь к спуску к Двуликим. Не просто показывала, а еще и много рассказывала. Сесилия, будучи маленькой девочкой, видя, как глаза мамы наполняет печаль и непереносимая тоска, уже тогда решила, что сделает все, чтобы избежать спуска в Темный мир. Он не манил, не звал ее. Напротив, отталкивал.

Что он мог ей дать?

Деньги. Хорошо. Деньги открывали многие дома, но какой ценой? Сесилия слишком уважала свою родительницу, чтобы спросить, откуда у нее взялись и дорогие драгоценности, которые она потом спустила на зеленое сукно, и дом… Сначала был особняк, конечно, не в Мелориде, но в его пригороде. И уже потом они перебрались в Уликс.