Приватный танец для Командора

— Вы на собрании прайтов спасли мне жизнь, — на лице мужчины отобразилась самая разнообразная гамма чувств от глубокой признательности до искреннего раскаяния, и я не удержалась от желания над ним подшутить.

— Будете должны, — заявила, со всей серьезностью, на какую была способна.

— Просите что угодно, — радостно встрепенулся наивный проктэррианский парень.

— Отвезите меня в космопорт, дайте звездолет, и я полечу домой.

Кажется, у Ноя дар речи пропал. Он белел, краснел, потом снова белел и наконец обреченно выдохнул:

— Я не могу.

— Вот что за мужик пошел? — продолжила подкалывать его. — Сначала наобещают с три короба, а как до дела доходит, так — "я не могу".

— Я не могу нарушить клятвы. Я поклялся дэн орису, что буду охранять вас, как родную сестру или мать.

— М-м, — язвительно потянула я. — Дэн орису, значит… На сестру согласна, а вот на роль твоей мамы — явно перебор. Тебе сколько?

— Двадцать девять, — признался Ной.

— Чтоб мама была младше сына?.. Это новое открытие в физиологии. Может, мне у вас за это какую-нибудь премию дадут? Тогда куплю себе звездолет и свалю отсюда.

— Дэн орис в таком случае очень расстроится, — так и не сообразив, что я над ним подшучиваю, пробубнил Ной.

— Ты был с дэн орисом на "Фениксе" после моего побега? — резко сменила тему, вцепившись в проктэррианца взглядом. Тот нервно задергал скулами, старательно отворачивая от меня свою белобрысую морду. Понятно. Значит, Торн приказал лишнего о себе не рассказывать.

— Должок, — бессовестно напомнила я мужчине.

Он обреченно вздохнул и нехотя выдавил из себя:

— Да.

— Командора сильно корежило? — невозмутимо продолжила допрос, и Ной, кажется, пожалел о том, что так неосмотрительно сам предложил мне свои услуги. — Мне нужно знать, — надавила я, видя, как он мучается сомнениями, стоит ли меня посвящать в то, что видел сам. — Все останется только между нами.

— Сильно, — мрачно поведал мужчина. — В последние дни даже обезболивающие не помогали.

— Так у всех проктэррианцев? — нахмурилась я.

— Не знаю, — испуганно вскинул голову Ной. — Мы бережем своих женщин. Это редкость, когда погибает пара. Но думаю, что у дэн ориса особый случай. Вы ведь его тар дэ.

— С тар дэ откат сильнее?

Ной утвердительно кивнул, а я возмущенно заметила:

— Это что же получается, после импринтинга вы даже на месяц расстаться со своей половинкой не можете? Начинаются ломки?

— Я читал, что это еще зависит от крепости связи и эмоционального состояния. Одно дело — знать, что с твоей женщиной все хорошо и она тебя ждет, и совсем другое — считать ее мертвой и во всем винить себя, — сам того не заметив, проговорился Ной. — Но в принципе верно — мы долго не можем друг без друга.

— Значит, в миссию Торн брал с собой только холостых проктэррианцев, — догадалась я.

Ной согласился, и я вздохнула:

— Господи, как же у вас тут все запущенно.

— Почему "запущенно"? — обиделся мужчина. — Нормально.

— То есть тебя устраивает, что после женитьбы ты будешь привязан к своей Актэе, как телок на веревочке?

После упоминания об Актэе Ной смущенно улыбнулся и вдруг выдал:

— Я и сейчас не против быть этим вашим телком, если бы Актэя согласилась. Но ей доучиться надо…

Зацепившись за фразу, я стала расспрашивать мужчину о том, на кого учатся проктэррианские женщины, какие предпочитают профессии, и была сильно удивлена, когда узнала, что среди них есть и те, кто занимаются точными науками и работают в лабораториях или исследовательских институтах.

Мы проболтали с Ноем до обеда, болтали за обедом, а к вечеру я, вероятно, утомила его своими расспросами, потому что после ужина со мной он сбежал, сославшись на то, что ему еще следует проверить все посты фрэйсеров.

Одиночество способствует глубоким раздумьям, и только наедине с собой мы бываем предельно честными и откровенными. Я размышляла о своей жизни и понимала, что мой взгляд на многие вещи сильно изменился. И я тоже изменилась — повзрослела, наверное. Раньше я разнесла бы остров и дом Райдэка к дьяволу, если не в попытке сбежать, то хотя бы в знак протеста, а сейчас спокойно сидела и философствовала на тему бытия. Нет, мириться с возникшей ситуацией я не собиралась ни в коем случае, просто понимала, что на мне сейчас лежит огромная ответственность за жизнь ребенка, рисковать которым я не стану ни при каких условиях. Пытаться бежать было бы глупо и опасно, а истерить и нервничать — вредно для здоровья. Оставалось только ждать возвращения тан ориса и командора, а потом выяснять отношения. Если они найдут убийц моей семьи и разберутся с теми, кто покушался на нас с Торном, то избавят от главной угрозы, а все остальное — решаемо, и отвоевывать свои права я собираюсь по каждому пункту со свойственной мне скрупулезностью.

Глава 40

Ночь прошла спокойно. В том смысле, что дом-крепость Торна никто не штурмовал, а в раскрытое окно спальни врывался шум океана, укачивающий меня своей рокочущей колыбелью, да мягкий свет спутников Проктэрры жемчужными нитями прошивал темноту.