Привет, викинги! Неожиданное путешествие в мир, где отсутствует Wi-Fi, гель для душа и жизнь по расписанию

Я наконец-то добираюсь до дома и, пока остальные принимают душ или подкрепляются, захожу в нашу комнату, чтобы полежать – совсем немножко. Но, прокрадываясь на цыпочках мимо хозяйской спальни, чтобы избежать неудобной конфронтации с Магнусом по поводу диких ягод, я проскальзываю мимо полки с телефонами в коридоре. Так близко, что мой локоть что-то задевает, и прутья корзины цепляются за ткань моего джемпера. Раздается громыхание, и я понимаю: что-то свалилось с полки, рассыпав свое содержимое по полу. Я нагибаюсь, желая как можно быстрее устранить последствия инцидента, и обнаруживаю, что смотрю прямо на… свой телефон.

Оглядевшись и проверив, что никто не смотрит, я поднимаю его. И инстинктивно включаю. Дыхание у меня учащается, сердце стучит быстрее. Я снимаю экран с блокировки и получаю награду – фотографию улыбающихся мне Шарлотты и Томаса. Внутри меня начинается настоящее землетрясение; тектонические плиты трутся друг о друга, и я понимаю, насколько же сильно я скучала по ним.

Я собиралась только посмотреть на их фотографию, но понимаю, что не могу перестать смотреть.

Проходит время, а я все не способна оторвать взгляд от них. От румяных лиц двух невероятных созданий, которые пришли в этот мир в основном благодаря мне[31].

Я засовываю телефон в рукав, складываю все остальные устройства в корзину и скрываюсь в нашей комнате, чтобы попробовать позвонить или по крайней мере пролистать фотографии под одеялом. Чувствую себя почти как в детстве, когда читала сагу «Школа в Ласковой долине» с фонариком по ночам. «Ну какое-то отношение к викингам тут есть», – убеждаю себя я, стараясь не думать о том, что тем самым нарушаю перечисленные Инге основополагающие Благородные Добродетели викингов и самую главную «скрепу» вельвы: честность.

Но я уже попробовала проявить честность прошлым вечером, и посмотрите, к чему это привело. Была не была…

Глава 9

Сначала я пробую позвонить Грегу. Не из-за огромного желания поговорить с мужем, а в надежде, что он позовет к телефону детей.

Можно узнать, выпал ли верхний центральный резец

[32] у Шарлотты и как прошла «ассамблея»[33] Томаса…

Но никто не отвечает ни на аудиозвонок, ни по Facetime, ни по Skype. Как правило, мы с Грегом сводим общение до минимума (как и стараемся по минимуму проявлять неуважение друг к другу), поэтому я не слишком удивляюсь. Не в наших привычках тратить время на ненужные разговоры, тем более начинать их. Кроме того, я совершенно четко дала ему понять, что «выключаюсь» из жизни – прекращаю заботиться о детях, выполнять домашние дела, ездить на работу, делать все, что было для меня привычно. А Мелисса предупредила, что там, куда мы едем, могут «плохо ловиться телефонные волны», поэтому связаться с домом мне может быть трудно. Так что я сама создала почву для того, чтобы меня игнорировали и не давали пообщаться со своими детьми. Но я продолжаю попытки. Снова и снова. Пока вид моей собственной физиономии на фоне бесплодных гудков становится для меня непереносимым. Я отключаюсь, погружаясь в отчаяние.

Наверное, Грег погрузился в очередной просмотр «Новостей-24» с бутербродами…

Вместо звонка я посылаю ему текстовое сообщение. Когда раздается писк отправленного послания, я понимаю, насколько соскучилась по этому звуку.

Не так, как по детям, ОЧЕВИДНО… Но все равно соскучилась.

И еще я соскучилась по всплывающим пузырькам под моими словами, говорящими о том, что кто-то печатает ответ. А потом…

Пошли пузырьки!

Похоже, Грег отвечает. Пузырьки продолжают всплывать, пока он печатает, а потом ничего не происходит. Отображается только мое сообщение, повисшее в пустоте.

«Это плохо. Очень плохо… Но мы не можем расстаться, – продолжаю убеждать себя я. – У нас двое детей! Кто захочет встречаться со мной, когда у меня двое детей?»

Я продолжаю смотреть на телефон, ничего не делая. Никаких пузырьков. Никакого ответа.

Кто захочет меня? Уж точно не Грег, это ясно…

Мне хочется написать: «Дорогой Грег! Не начинай того, что не собираешься заканчивать…» Но потом понимаю, что более взрослая реакция профессиональной матери двоих детей с четырьмя «вечными» хозяйственными сумками в машине – это не переходить к пассивно-агрессивному обмену сообщениями. «В общении с мелкими людьми будь выше» или что-то вроде того. Сделав глубокий вдох, я снова звоню. И снова. Но никто не отвечает. Снова.