Привет, викинги! Неожиданное путешествие в мир, где отсутствует Wi-Fi, гель для душа и жизнь по расписанию

Единственная причина, по которой я нахожусь с Грегом, – это Шарлотта и Томас, и теперь я признаю это. Но, возможно, им было бы действительно лучше иметь двух родителей, которые любят их и живут отдельно, чем маму и папу, которые вечно недовольны друг другом, живя под одной крышей. По крайней мере, в этой части все кажется относительно просто.

Сложнее с Мелиссой.

Я думала, что мне хочется сбежать от Грега и от своей домашней жизни. Но что, если мне на самом деле нужно было провести время с сестрой?

Это уже неисследованные воды, и я точно не уверена, как их пересекать (и под словом «точно» я имею в виду «совсем»). Я размышляю над этим, наблюдая, как солнце завершает свой путь по небосводу и начинает спускаться к горизонту.

Она привезла меня сюда – этого хотела она. Так что, наверное, меньшее, что я могу сделать, – это подыграть ей и вести себя хорошо. Погрузиться в эту среду, несмотря на мое обычное нежелание, и воспринимать последующие сорок восемь часов как нечто вроде… викингских каникул. Отдых от скептической жизни.

Задача кажется геркулесовой. Но попытаться стоит. Я встаю и уверенно расставляю ноги, поднимая глаза к солнцу.

– Я хочу стать больше похожей на викингов во всех отношениях, – говорю я вслух со всей важностью, на которую способна женщина, если компанию ей сейчас составляет только одна овца. – Начиная с этого момента. Или по меньшей мере через секунду…

Я вынимаю разогретый моим телом прямоугольный металлический объект и глажу его ровную поверхность в попытке запомнить все его соблазнительные изгибы. От него нужно отказаться, теперь я это знаю. Но сначала нужно кое-что проверить.

Я глубоко вздыхаю и включаю телефон, ожидая ощутить вибрацию. Через несколько проведенных без дыхания мгновений она раздается. Меня ждет ответ на вопрос, который я не решалась задать на протяжении несколько недель. И ответ гласит:

«Нет, не повезло;)»

Я облегченно выдыхаю, сообщая овце:

– Я этого не делала!

– Бе-еееее! – отвечает она, словно поздравляя меня.

– Я не спала с Мистером Зубы!

– Б-ееееее?

Вибрация оповещает о втором сообщении. Я читаю.

Вот блин…

– Ладно, немного поработала руками

, – признаюсь я овце. – И что вообще означает «вторая база»?

– Бе-еееее.

– Да? О боже… Ну что ж, хорошо, что не третья…

– Бе-еееее.

– Да знаю я, знаю. Этого вообще не должно было случиться. Я даже не должна была попадать в ситуацию, где такое возможно. Я идиотка. Но все же. У-фф…

– Бе-еееее.

– Спасибо. И ты тоже.

Тут я отключаюсь. «До свидания, телефон, – шепчу я. – Ты возвращаешься туда, откуда пришел. На какое-то время».

Я взираю на вдохновляющую синеву перед собой и вижу приближающуюся к берегу лодку с тугим парусом.

Если поспешить, то я смогу вернуться домой, положить обратно телефон, и никто не заметит. Я вычисляю это, вспоминая, как долго мы шли до пляжа, оценивая, насколько далеко кажется крохотный столб дыма с моей текущей позиции, и разделяя это время на два. Потому что на этот раз меня будут побуждать к действию обновленная решительность и адреналин – гормон, синтезируемый в ответ на стресс мозговым веществом надпочечников, который увеличивает ритм сердечных сокращений, частоту пульса и кровяное давление, а также повышает уровень глюкозы и липидов в крови, что вместе позволяет действовать быстрее…

Тут я понимаю, что теряю драгоценное время, и устремляюсь в путь. Я благодарю овцу за совет и сбегаю вниз по склону к дому, у меня из горла вылетает нецензурная брань.

Оказывается бегать босиком по незнакомой кустистой местности, утыканной минами-ловушками в виде бритвенно острых кусков кремня, чрезвычайно больно.