Признание

Он только вздохнул (знал ведь, что не сможет уйти! заранее знал и все равно поддался искушению!), но послушно сел обратно, безропотно позволяя забраться к себе на колени. В груди, как всегда, вспыхнуло мгновенное ликование, но на этот раз к нему примешивалась и печаль.

- Ты выглядишь усталой, - тихо сказал Викран, рассматривая ее бледное лицо. - Я тебя загонял?

Айра поджала губы: ну вот опять! Он во всем винит себя! Что бы ни случилось, всегда считает, что это его вина! И тогда, когда Марсо нас заставил, и когда лер Альварис его вынудил, и даже теперь!

- Нет. Ты ни при чем.

- Ты так устала, что даже зов мой не услышала.

Всевышний! Когда же он поймет?!

- Вик...

- И у тебя рука болит, - неслышно добавил Викран, заставив ее резко осечься и испуганно вскинуть голову. - Вот здесь. Я чувствую. Вчера его еще не было.

Он бережно коснулся ее плеча, где под рубахой красовался небольшой синячок, оставленный накануне Бриером. Такой бледный, уже не болящий, но маг все равно узнал. Более того: смотрел, хоть и остро, без всякого укора. А если толика укоризны там все-таки была, то не за ее молчание, а лишь за то, что он не смог ее уберечь.

Айра тихо застонала.

- Вик, это неправильно! Так не должно быть!

- Должно, - возразил он. грустно улыбнувшись. - Эиталле - это жизнь. Ты - моя жизнь. Все, что происходит с тобой, происходит и со мной. Это неизбежно.

- Это какой-то кошмар! Я так не хочу! - воскликнула она в панике обшаривая глазами его лицо. - Неужели не понимаешь? Неужели не думаешь, что так - плохо?

- Нет.

- Это ужасно!

Викран прикусил губу.

- Ты... не хочешь, чтобы я чувствовал?

- Нет, конечно!

Он странно закаменел и быстро отвернулся.

- Хорошо, не буду.

У Айры болезненно сжалось сердце.

- Вик... - она осторожно погладила его щеку. - Не обижайся, Вик. Пожалуйста. Я не это имела в виду. Я просто не хочу, чтобы тебе было больно... снова. Не хочу, чтобы ты снова страдал. Это так неправильно. Так нечестно. Ты и без того слишком много перенес из-за меня. И это заставляет меня чувствовать себя чудовищем!

- Ты не чудовище, - покачал головой маг, слабо улыбнувшись.

- Чудовище. Очень жуткое и страшное. Из-за меня тебе плохо. А я не хочу, чтобы тебе было плохо. Понимаешь?

Викран нерешительно посмотрел.

- Мне больно, когда ты страдаешь, - прошептала Айра, тревожно глядя в его синие глаза. - Больно думать, что это происходит из-за меня. Трудно смириться с этим. Невыносимо видеть, как тебя тяжело просто быть рядом. Я ЭТОГО не хочу. Не хочу причинять ТЕБЕ боль. Если бы я только могла...

- Не надо, - маг прерывисто выдохнул и уткнулся лицом в ее макушку. Осторожно обвил руками ее талию, настойчиво притянул и выдохнул снова. - Мне ничего больше не надо. Только ты.

- А мне надо - я хочу, чтобы ты был счастлив.

Он незаметно улыбнулся.

- Вот глупая... я уже счастлив. С тех пор, как ты впервые посмотрела на меня без страха. С тех пор, как слышу биение твоего сердца. Я счастлив, чувствуя тебя. Безумно рад тебя видеть. Но еще больше рад, когда могу сказать это сейчас. Я люблю тебя, Айра. И ни за что не отказался бы от возможности тебя ощущать, потому что это - единственное, что дает мне силы выдерживать расставание. А если меня что-то и тревожит, то лишь мысль о том, что я не всегда нахожусь рядом. И что в это время ты можешь пострадать... ну, или хотя бы поставить себе совершенно ненужный синяк.

- Синяк как раз нужный, - шмыгнула носом Айра, и маг негромко хмыкнул.

- Правда?

-Да. Очень. Я его... - она поглубже вдохнула и, неожиданно решившись, призналась: - Я его честно заработала!

- М-м-м? - не особенно удивился он. - И где же это позволь узнать?

- На занятиях. С Бриером. Я... знаешь, я подумала, что не буду больше заставлять тебя смотреть на этот ужас. И не буду рисковать его здоровьем, - виновато сообщила Айра, ежась от возможных последствий такой неприятной правды. - Когда ты не смотришь, Бриер работает лучше. И осторожнее. Он помогает мне держать себя в форме и при этом позволяет не вмешивать тебя. Но он не виноват - это я его попросила. А он просто согласился и почти каждый вечер со мной занимается. Вот. Ты... не сердишься?

Айра опасливо покосилась на лицо мага, однако, против ожиданий, не увидела там ни огорчения, ни разочарования, ни злости. Викран почему-то остался поразительно спокойным и слегка задумчивым. Хотя должен был быть расстроенным, рассерженным и. наверное, дико раздраженным. За обман. За молчание и эту глупую тайну, которую она так тщательно скрывала, заставляя его беспокоиться. За близость Бриера, их тайне встречи, уколы, за синяки и неизвестные ему царапины.

Но он просто наморщил нос, будто не замечая ее испуга, и вопросительно поднял бровь.

- Вот оно что... выходит, это Бриер позволяет мне почти не тратить время на твое обучение?

- Ну... да, - совсем ужалась она.

- И это благодаря ему я могу посвятить целый час на одно невероятно важное дело?

- Ага, - покаянно вздохнула Айра, страшась посмотреть в его глаза, а потом спохватилась. - Какое дело?