Призрачное счастье

— Начальник отдела уголовного розыска Петров, — представился мужчина. — Я по делу похищения детей из детского дома. Мы можем поговорить?

— Конечно, — кивнула Анна.

— Вы работаете в детдоме? начал Петров.

— На полставки, медсестрой.

— Вы были свидетелем того, как пропали дети?

— Не совсем, — замялась Анна Вадимовна.

— Как вас понимать?

— Мы с Палной услышали крик: пожар, пожар! И выбежали на задний двор. Когда вернулись, Катюшки и Лёлечки уже не было.

Начальник уголовного розыска не удивился ее невразумительному ответу, его вообще трудно было чем-то удивить.

— Два вопроса. Кто такая Пална и не пропали ли еще дети?

— Виктория Павловна Строгова, директор детдома, — торопливо стала объяснять Анна Вадимовна. — Пропали только малышки Косаревы.

— Вы знаете, что их мать лишена родительских прав? — уточнил Петров.

— Знаю. Но Лёлю забрали у нее еще до ареста. А Катюшу — в тюрьме. Там была какая-то страшная история.

Начальник уголовного розыска вздохнул:

— Косарева — особа, хорошо известная правоохранительным органам. Отцы детей неизвестны. Старшую она морила голодом, закрывала в доме одну без еды и питья, пока днями моталась по своим «гастролям». Спасибо соседям, как-то ухитрялись подкармливать девочку. Я это к тому, что если знаете про местопребывание Косаревой, расскажите. Она очень опасна.

Анна стала припоминать:

— Говорили, Косарева с цыганами раньше дела имела. В цыганском поселке. Пока и их не обманула.

— Проверим, — кивнул Петров, доставая блокнот и что-то записывая. — Дома ее не оказалось. Да, похоже, она туда и не появлялась после возвращения. Видимых следов нет.

— Катюшке чуть больше года, значит, она ее в тюрьме родила? — поинтересовалась Анна.

— Надеялась таким образом скостить себе срок, — объяснил Петров. — А когда не получилось, интерес к ребенку потеряла, не кормила, не нянчила.

Пришлось у нее и этого ребенка забрать. Она, похоже, на детях заработать решила.

— Как это? — охнула Анна.

— По-разному бывает. Продаст кому-нибудь или того хуже…

Анна Вадимовна аж побледнела.

— Не пугайтесь так, Анна Вадимовна. На то мы и милиция, чтобы не дать ей совершить еще более тяжкое преступление. Это дело — резонансное, видите, я сам им занимаюсь. Я могу вам позвонить, если что?

— Конечно, конечно…

— Зовут меня Олег Иванович. Можно просто Олег, — начальнику уголовного розыска Анна явно пришлась по душе.

— Извините, я не могу вас подвезти, — с сожалением сказал Петров, когда они вышли из помещения. — У нас есть такое правило. Преступление нужно раскрыть по горячим следам. Тем более такое. Неизвестно, что Косарева задумала сделать с детьми.

— Не пугайте, Олег Иванович. Вам Пална показывала следы от мотоцикла? За забором?

— Похоже, там кто-то сидел в засаде, — предположил Петров. — Он же мог и поджечь. А сообщник или сообщники — забрали детей. Во всяком случае, мы уже проверяем все мотоциклы в Радужном.

— Мы очень любим этих девочек. А мне они почти как дочери.

— Тем более будем стараться. Разрешите идти?

— Удачи вам, — тихо молвила Анна Вадимовна.

Врач подошел к кровати, на которой лежала Ритка. Хулиганка спала, тоненько посапывая. На соседней кровати спала Доминика. Медсестра поправила на Доминике простыню и залюбовалась:

— Какая красивая.

— Да, — подтвердил врач, — эффектная женщина.

— Вот надо же. И богатая, и красивая, и счастливая… Я видела, как по ней отец убивался, да и на муже лица не было. Воистину, не знаешь, где упадешь… А что с вами будет, Виктор Степаныч?

— Не знаю, — пожал плечами врач. — Грозились уволить.

— Но вы же, можно сказать, жизнь ей спасли.

— Это, к сожалению, еще не известно, — вздохнул Виктор Степанович. — Вечер покажет. А вот то, что я грубейшим образом нарушил все инструкции, так это точно.

Медсестра подошла к Риткиной кровати.

— Ишь, лежит, как ангел, зубами к стенке. Я-то помню, какой скандал она нам в прошлый раз учинила.

— Да, — согласился врач, — характер еще тот, не малина со сливками.

— Будем надеяться, что у Никитиной от этого переливания характер не испортится.

Неожиданно затрещали приборы, и врач с медсестрой кинулись к Доминике.

— Бригаду, быстро, — крикнул врач.

В машине тихо работало радио. Диктор сообщал городские новости:

— На вашей волне — местное радио. Заканчивается еще один учебный год. Скоро город расцветет выпускными вечерами. Наш вопрос модельеру Виталию Печёнкину: какие тенденции наблюдаются в современной молодежной моде и, в частности, в модных выпускных платьях?

— В последние годы наблюдается стремление девушек к пышности и нарядности, — забубнил Печёнкин. — Они хотят быть похожими на принцесс. И это можно понять, ведь такой праздник, как выпускной вечер, бывает раз в жизни…

Сергей переключил и поймал конец сообщения.

— Доминика Никитина широко популярна у нас в городе. Ее супермаркеты недаром называются «СуперНика». Что же случилось с известной бизнесвумен и меценатом прошлой ночью? Было ли это рядовое ДТП? Или к драматической развязке привели иные человеческие факторы?

Сергей чуть не сбил прохожего, выругался, выровнял машину.

— На эти и многие другие вопросы предстоит ответить следствию, — продолжал диктор.