Призрачный сыщик

– Не уверен, – весело ответил я. – Это ведь значило бы, что твой ум такой же блестящий, как мой.

– Потолок стеклянный. Ты что, разбить его собрался?

– Не придется, – прошептал я, орлиным взором окидывая зал. – Мы с тобой столько времени провели, глядя на луну из своего уголка, и я однажды заметил: там есть щеколда. Причем и с внешней, и с внутренней стороны. Значит, одна из частей потолка открывается. Наверное, архитектор это придумал, чтобы в случае чего – пожара там, например, – можно было с крыши открыть люк и кого-то спасти, вытащив на тросе.

– Вот только троса у нас нет, – скептически ответил Киран. – И как ты туда попадешь? Взлетишь?

– Тоже не придется.

Ну всё, тянуть нечего. Главное – эффект неожиданности. Я закрыл глаза и попытался передать двоим восставшим, которых уже присмотрел, чего я от них жду. Все мы здесь – братья по несчастью, и только они могут помочь мне отсюда вырваться. Будем действовать командой. Сейчас мне даже странно было вспоминать, как я недавно боялся встретиться с ними глазами и разумом.

Все прошло идеально. Здоровенный парень (смерть от удара лошадиным копытом) сонно подошел к одному из центральных станков и взобрался на него. Охранники ахнули и, пока они не сообразили, что происходит, я изо всех сил представил, как другой восставший забирается на плечи первому, как в цирковых представлениях на ярмарке. Есть! Я выбрал самых рослых, сильных и молодых – тех, у кого и при жизни был бы шанс все это проделать. Потом подошел к станку, залез на него, велел нижнему силачу подставить мне ладонь, встал на нее, перебрался ему на плечи, оттуда вскарабкался на плечи второму, изо всех сил вытянул руку и коснулся щеколды. Наша и так нетвердая пирамида покачнулась, и я мысленно взмолился, чтобы все стояли ровно. Поднялся на цыпочки и сдвинул щеколду. Есть!

Всё как у канатоходцев: главное – не смотреть вниз и не медлить. Я толкнул стеклянный прямоугольник, и он откинулся наверх, как створка окна. Внизу раздался гневный крик одного из охранников. Похоже, он, наконец, отмер и сообразил, чем я занят. Чтобы остановить нас, ему требовалось всего лишь победить отвращение, дернуть за ногу нижнего участника нашей живой картины, и мы все рухнули бы.

Я схватился за края люка и попытался подтянуться, но мышцы за последнее время страшно ослабели, я болтался, как червяк на крючке, и не мог подтянуть свое тело наверх.

– Давай, Джонни! – звонко крикнул снизу Киран, и этот крик помог мне собрать всю свою волю.

Впервые в жизни кто-то искренне болел за мою победу в спортивной игре. У меня никогда не было настоящего друга: в пансионе я выбирал приятелей с учетом того, кто станет более выгодным знакомством в будущем. И где все они теперь? Думаю, никто из них обо мне и не вспомнил. Я натужно закряхтел, сжал зубы и вытянул себя наверх. Упал на стеклянную крышу, залитую ослепительным лунным светом. Хоть бы Киран успел!

И тот успел: вскарабкался по двоим нашим помощникам ловко, как белка, одним движением перебросил себя на крышу, вскочил и дернул меня за руку, поднимая на ноги. Внизу охранники наконец бросились к месту событий, но я уже послал обоим восставшим желание аккуратно слезть и отправиться по своим местам. Я постарался наполнить их своей благодарностью, теплым ощущением дружбы, не зная даже, смогут ли они это почувствовать, и сделал первый шаг по крыше. Как же странно идти по прозрачному стеклу!

Киран был в восторге – гоготал как ребенок.

– Побег настоящих сыщиков! – заорал он во весь голос.

Я никогда еще не смотрел вниз с такой высоты. Вид не то чтобы впечатлял: пустырь вокруг фабрики, забор, опять пустырь, за ним – дома. И все равно это было потрясающе – наверное, таким видят мир птицы.

Увы, наслаждаться было некогда. Охранники сообразили, что ловить нас надо снаружи, и помчались прочь, я отлично видел их сквозь стекло. Осторожно ступая, я добрался до края и посмотрел вниз. Какое невезение! Стена была гладкой: никаких удобных выемок, никакой водосточной трубы, ничего. Два этажа кирпичной стены и земля далеко внизу. Я похолодел от страха, а потом вспомнил: мне ведь теперь нельзя навредить, и пусть даже думать об этом жутко, я должен… Я взглянул на Кирана, и тот серьезно кивнул:

– За меня не волнуйся. Прыгай.

– Да как не волноваться?! Ты живой, ты не сможешь тут слезть!

– Джон, не о том думаешь. Давай!

Я сердито рыкнул, но послушался. Стараясь не думать о том, что творю, разбежался и прыгнул. Секунда мучительного ужаса – и я плашмя приземлился на землю, зажмурился, но боли не почувствовал. Даже если я что-то себе сломал, оно тут же начало срастаться. Обернулся к Кирану, чтобы крикнуть: «Я тебя поймаю», но тот уже прыгнул – интересно, он все-таки храбрый или глупый? – и приземлился рядом со мной.

– Ай, – выдавил Киран и перевернулся на спину.

Мы посмотрели друг на друга, и он засмеялся, потирая ушибленную коленку.

– Ты, видать, тоже неубиваемый, – сказал я.

– Мне просто шестнадцать, – оскалился Киран. – Бежим, ну!