Призрак

"Но я увлекся ею. Видели бы вы, что это было. Неразбуженная страсть. Пламя моей единственной любви, которая могла вспыхнуть и погаснуть. Подобно вам и вашей Беверли, вы так не думаете? "

Пикард отказался дать этому монстру власть над собой. "У нас с доктором Крашер нет никаких отношений. "

Регент лукаво улыбнулся. "Это сейчас вы так говорите. А если бы я привел ее сюда, одел бы в арделианские шелка, и приставил бы ей к голове дисраптор… Интересно что бы вы тогда сказали? "

Регент снова потянулся к Тейлани, как будто пытаясь коснуться ее шрама, но быстро убрал руку, когда она изменила позицию для удара. Он улыбнулся, наслаждаясь этой игрой.

"Моя Беверли вернулась. В тот момент, когда я увидел ее в лагере, я не сомневался. Она будет моей. "

Пикард почувствовал на мгновение невероятное отвращение. Разве было в его прошлом время, когда он думал о Беверли точно так же? То, что они должны быть вместе не смотря ни на что?

"И что мог сделать на моем месте любой влюбленный деревенский парень. Я решил выиграть ее. И сначала все шло хорошо. Я бросил вызов Джеку Крашеру на поединок. Боролся с ним до смерти и выиграл, конечно. Все его имущество, включая Беверли, стало моим. Но… вы знаете, Беверли такая целеустремленная, ее очаровательная голова полна множеством идей. Она фактически потребовала исключения из закона Альянса о собственности, когда он применялся к землянам."

Регент стиснул кулак, изучая свои шрамы. "Я не хочу вам наскучить, но мне пришлось освободить ее. По крайней мере в нашу брачную ночь. А потом все закончилось. Я сожалел об этом. Я был настолько уверен, что со временем смогу ее победить. Но… из всех людей только вы поймете меня, Жан-Люк, моя честь была под угрозой, а я регент зависимый от клингонов. Не так уж и много землян добились такого статуса. Я нахожусь под постоянным давлением. "

Пикарду было достаточно разглагольстований этого монстра. Он не хотел больше знать о ужасно искаженном отражении, которым стала зеркальная вселенная.

Мысленно он пересек расстояние между собой и своим двойником. Три быстрых шага, длинный прыжок, а затем все, что ему нужно сделать, так это дотянуться до кобуры дисраптора раньше, чем его двойник дотянется до другой.

Но не глядя на него зеркальный Пикард произнес, "Вы никогда этого не сделаете, Жан-Люк. Вы добьетесь этим только того, что я заставлю вас наблюдать, как я наказываю Тейлани за ваш промах. Очень медленно и очень мучительно. "

"Накажешь меня?" гордо бросила Тейлани. "Ты даже не посмел поднять на меня руку, когда я оказалась здесь. Ты трус, регент. Жалкая марионетка, владельцы которой только позволяют ей наряжаться в форму настоящего воина. "

Пикард увидел темные красные пятна, окрасившие лицо его двойника, когда он потянулся к дисраптору.

"Тейлани, " предостерег ее Пикард.

Но регент развернулся не к женщине, а к Пикарду. "О, не волнуйтесь, Жан-Люк. Она все еще нужна мне живой. Альянс запланировал кое-что особенное для супруги Тиберия. "

Потом он поднял свой дисраптор, и направил его на Пикарда. "С другой стороны вы должны были развлечь меня. Но вы больше не забавляете меня. Вы оттолкнули меня. "

"Как я могу," спросил Пикард, понимая, что его жизнь висит на волоске, " если я это вы? "

Регент сделал паузу. "Вы сравниваете себя со мной? "

"Независимо от того, кем мы стали, где-то в каждом из нас есть частичка другого. "

Пикард расслабился, увидев, что ему удалось пробудить интерес в своем двойнике.

"Вы хотите сказать, что признаете тот факт, что где-то глубоко в самых темных уголках вашего сердца, вы могли бы стать убийцей? Капитан Жан-Люк Пикард из Звездного Флота, беспощадный клингонский регент? "

"При соответствующих условиях," сказал Пикард. И к своей тревоге, признал, что это действительно было верно. "И то же самое относится к вам. Где-то глубоко в душе вы остаетесь мирным ученым, исследователем, дипломатом. "

Регент не двигался, как будто эти слова затронули в нем какие-то струнки.

"Вы хотите сказать, что при соответствующих условиях я, возможно, также стал бы капитаном звездолета, как это сделали вы? "

Пикард попытался удержать эту связь, усилить ее. "Верно. Я полагаю, что это так. "

Регент опустил голову и задумался. "Только… один маленький вопрос. "

Пикард почувствовал, что связь стала еще сильнее. Он знал, что может перетянуть этого человека на свою сторону.

Но когда его двойник посмотрел ему в глаза, в них отразился только темный бездонный хаос. "Благодаря вам, я уже капитан звездолета. " Потом он расхохотался, а Пикард похолодел даже не смотря на душный тяжелый разгрузочный костюм.

"Ах, Жан-Люк," сказал регент, вытирая последнюю слезу от смеха со своих глаз свободной рукой. "Я вижу вас насквозь. Позвольте мне показать вам другой пример того, насколько вы неэффективны. Включить экран. "

В дальнем конце комнаты замерцал виртуальный экран. Пикард знал эту технологию. Сначала такие вещи использовали на Дип Спейс Девять, а теперь это было стандартное снаряжение всех новейших звездолетов, включая и Энтерпрайз.

"Вы узнаете место? " спросил регент.