Призрак из картины

- Мы же цивилизованные люди, и мы вовсе не собираемся убивать зарвавшегося мага... - протянул темноволосый.

- Предпочитаю с шакалами драться, а не лизаться, - сплюнул под ноги маг.

- Р-рикон... за шакалов ответишшь! - русый маг запустил сгустком огня - Рикон выставил перед собой щит и пламя не задело его.

Сила огня заставила мага сделать шаг назад, чтобы удержать позицию, но последовавшие новые удары - все больше теснили темного к стене.

Я не видела всех заклинаний, только иногда ощущала мощь струящейся энергии, эмоции магов читались мной все так же легко, но разве я могу по одним эмоциям предсказать их следующий шаг?

- А-ргх! - Рикон ударился спиной о стену и из его груди разом вышел весь воздух, но вот он выпрямляется и подпрыгивает высоко вверх. Летящие заклинание врезаются в стену и на месте, где только что стоял маг - появляется дыра. Маг приземляется на ноги и делает рывок вперед, прикрываясь щитом.

И словно время начало течь медленнее - вижу, как Рикон размахивается щитом и со всей силы бьет им по шее близстоящего мага. Шея с хрустом преломляется, голова неестественно запрокидывается и я вижу рану на шее, из которого фонтаном брызнула кровь.

Я судорожно вздрагиваю и понимаю, что только что на моих глазах убили человека... Белым пятном несусь к картине, в надежде спрятаться от ужаса происходящего там.

Рикон

Ситака спикировала с потолка к столу и нырнула в полотно. Мои противники вздрогнули, когда дух пронеслась сквозь них и я не замедлил воспользоваться преимуществом. Еще один замах щитом, но немного смазал движение - удар пришелся на челюсть светлого мага. Он отшатнулся, из его рта градом посыпались зубы, но не был убит. Пять противников. Сколько я протяну? И где вашу мать, охрана? Заклинания смерти запрещены во дворце!

Вновь на меня летит заклинание, и я прикрываюсь щитом - сила удара сносит меня опять к стене, ноги скользят по полу.

Я бросаю заклинание в ответ, но что я могу против пятерых...

Призвал клинок во вторую руку - попробуем продержаться до прихода помощи. Однако следующего удара не последовало. Осторожно вынырнул из за щита - мои противники также обнажили мечи.

Я ухмыльнулся, мысленно представляя, как располосую на маленькие кусочки этих магов, когда ко мне придет помощь.

Мне ухмыльнулись в ответ. Да, вполне возможно, что я не доживу. Полностью раскрылся и ринулся в атаку - прыжок, замах мечом и удар - мой меч скрестился с другим мечом и высек столп оранжевых искр. Я делаю поспешно шаг назад и прикрываюсь щитом - в меня уже летят заклинания.

Маги подходят ближе и теперь видимо надеются окружить меня со всех сторон. Крутанулся волчком и выпустил во все стороны магическое лезвие. И тот час не смог поверить в успех - один маг не прикрылся и теперь его перерезанное на пополам тело оседало на пол.

Противники взревели и разом бросились на меня - это конец.

Секунда и два мага как подкошенные падают на пол, я не веря в победу - обрушиваю темный поток на ближайшего светлого мага - и тот умирает от остановки сердца.

Последний противник с хрипом хватается за горло - оно перерезано и кровь струиться по шее, окрашивая грудь в алый цвет. Все кончено.

- Расслабься, Рикон, я спас твой зад, - произнес Кайтли.

- Я и не напрягался, - возразил ему.

- Что ты здесь забыл? - вскинул нос и уставился на мага.

- Забыл, что твоя задница любит влипать в неприятности, - маг в два шага подошел к искромсанному столу.

- Стой! - ринулся ему наперерез.

- Стою, - отмахнулся Кайтли и взял в руки полотно.

Я замер... Я сам покалечил картину. Мои щиты защищали якорь девушки от ударов противника, но поддавались моим. Вновь обуглена права часть, верхний край по диагонали срезан лезвием, а внизу два темных пятна от огня.

- Браво Рикон, - злился Кайтли.

- Я не знал, правда, клянусь. Что с ней? - я не на шутку испугался за Ситаку.

Серый маг молчал.

- Что с ней? - с нажимом повторил вопрос.

- Жива, - прошептал маг.

Против воли я испытал ни с чем несравнимое облегчение. Жива. Жива...

- Я слишком поздно почувствовал, слишком... - с горечью шептал Кайтли, - Прости... Прости...

Происходящее начало бесить.

- Отдай картину, - потребовал я.

Маг, не глядя на меня, протянул полотно. Я никогда раньше не видел его таким - грустным, убитым, измученным и поникшим.

- Правая часть странно обгорела, - он смотрел себе под ноги, избегая взгляда.

- Слуга обрезал картину.

- Он мертв? - оживился Кайтли.

- Да.

- Жаль, - у него вновь опустились плечи.

- Еще раз допустишь подобное и ты труп, - в никуда проговорил маг.

- Еще раз тронешь ее и труп ты, - пообещал я.

Мы помолчали.

- Ну, - он осмотрелся, все также избегая смотреть мне в глаза, - я пошел, - Кайтли исчез.

- Да, пошел ты! - огрызнулся в пустоту.

Кайтли

- Скажи, - я вертел в руках очередной трактат по духам, - возможно ли оживить ее?

Ребел парил в нескольких метрах от меня, в излюбленной позе лотоса наставник медитировал с закрытыми глазами.

- Мертвое не оживить, - медленно проговорил Ребел.

Значит, придется постоянно создавать для нее тело? Я надеялся на оживление...