Призрак из картины

- И наконец, мы чувствуем гордость и черную жемчужину нашей армии - уже упомянутый Барон Рикон Кровавый! - вот здесь я непроизвольно прищурился, прозвище, вместо имени Рода, какая же вы скотина, ваше величество.

Окружающие поздравляли меня, всюду рекой лились вина и гости спешили поздравить невесту... мою бывшую невесту...

Я провел рукой по волосам и подозвал официанта. Надо выпить.

Несколько минут я занимался тем, что принимал редкие поздравления с победой и опустошал подносы слуг от лишних бокалов. Окружающие предпочитали обходить меня стороной, справедливо побаиваясь. И не переставали шептаться, ведь как так - Сибель была обручена со мной? Ко Тьме все и всех - я поискал глазами магов. Группа из темных стояла отдельным, обособленным островком в темном углу зала. Группу 'наших' предпочитали обходить по большой дуге. Люди нас ненавидят, а мы ненавидим их в ответ. Люди нас бояться, а мы их пугаем. Кажется мне туда, в остров черноты, смерти и прекрасной компании. 'Весьма неожиданно' что кучка светлых магов стоит в противоположном углу и окружена людьми.

Ларон стоял в окружении придворных и судя по сложенным рукам они дружно молятся. Весь его вид демонстрировал глубокую набожность и поглощенность происходящем процессом, но я знал, что он ненавидит это делать. По крайней мере, не я один страдаю.

Мне приветливо кивнули головой, а вежливо кивнул темным в ответ. В отличие от светлых, мы намного выше ценим 'своих', и кстати для меня было величайшим облегчением, когда я узнал, что на островах в мое заклинание не закачивали жизни 'своих' черных магов, а использовали магов захваченных в плен.

В нише оказался столик с закусками и большая пирамида из бокалов с шампанским. Понижать градус или нет?

- Вестники смерти, - громко прошептала придворная дама и поспешила отойти от нас подальше.

- Темные, пойдем от сюда, - мужчина, завидев нас, развернул свою спутницу и увел в другую сторону.

Я усмехнулся. Как все знакомо. Глубоко вздохнул и взял бокал.

- Рикон, - к нам подошел Гертру, - король ждет вас через пару минут у трона.

Кивнул ему и вновь отпил из бокала.

- Рикон Кровавый, тебе нравиться прозвище?

- Нет, ваше величество, - отрицательно махнул головой

Луций хмыкнул и продолжил:

- Всегда, ты всегда был слишком прямолинеен.

В зале заиграла музыка и теперь люди разбивались на пары, чтобы потанцевать. Вечер обещал быть веселым и ярким, но не для меня.

- Чем я плох для Сибель? - задал волнующий меня вопрос.

- Ты переживешь мою племяшку на много лет, разве могу я позволить такое?

Я возмутился:

- При заключении помолвки никого этот факт не смущал.

Король засмеялся и неожиданно зло воскликнул:

- Ты убил все посольство Брайна! - затем свистящим шепотом спросил, - Ты хоть понимаешь ЧТО натворил?!

Хлопали конфетти, и слышался радостный смех, музыка лилась рекой...

- Я полностью осознаю свою вину, ваше величество, - я даже не стал доказывать, что грохнул только троих, что они начали первыми. Бесполезно. Король и так должен все это знать. Хотя его возможно расстроило то, как я поступил с начальником дворцовой охраны и его приближенными...

- У меня не было выбора, - продолжил король чуть более спокойным тоном, - надо было срочно замять этот скандал. Принц Илдора шляется Тьма знает где, флот пытается поймать остатки вражеских кораблей среди бесконечных морей, мои войска воюют с партизанами, еще одной войны сейчас мне не хватало, сукин ты сын!

Моя кровь вскипела, король использовал клятву, чтобы причинить мне боль.

- Походи, помучайся до конца дня, может в голове что-то проясниться! - король улыбнулся окружающим и сделал взмах рукой, - прочь!

Я телепортировался в покои и сразу же упал на четвереньки. Кровь обжигала, рвала мои сосуды и вены, причиняя невыносимую боль.

- Это так ты мне помогаешь, да?! - прохрипел я в тень.

К моему глубокому удивлению богиня откликнулась.

- Ну что же ты Рикон, я действительно тебе помогаю, - черная фигура выплыла из тени и обрела очертания Ситаки. Она медленно прошлась по комнате, а я хрипел, не в силах разогнуться и подняться. Наконец девушка остановилась около меня и схватила мой подбородок, вынуждая запрокинуть голову высоко вверх.

- Ссмотри в мои глазса...

Я смотрел и тонул в черных омутах глаз, а боль отступала, уходила на задний план, и с каждой секундной мне становилось легче. Холод и тьма наполняли меня, вытесняя боль и жар.

Мое лицо отпустили, я мешком рухнул на пол к ее ногам.

- Жшалкое зсрелище, - Тьма была недовольна мной.

Клятвы так легко не обойти, не нарушить и не избежать наказания за нарушения. Тихо зашипел:

- Я стал дольше от короны, ругаюсь с Ситакой, ты сводишь меня своим шепотом с ума, - пожаловался богине.

Но та мягко возращила:

- Ты стал ближе к короне, Сситака тебя возненавидела, а я сс тобой разговариваю...

Ни Тьмы не понял.

- Объяснишь? - я приподнялся на локтях.

Богиня склонила голову набок.

- У короля ессть дочь, корону ты получишь через нее.

Я кивнул, и задал второй по важности вопрос:

- А Ситака?

- Она поклоняетсся другим богам, я не имею влассти над ней, но она принадлежит тебе. Вссе в твоих руках.