Призрак из льда

Теперь ведьмак был «на коне», наседая на с трудом отбивающуюся соперницу. Сразу было видно, что она привыкла атаковать, а не защищаться, тратя на это больше сил, чем нужно. Конечно, в основном она избегала атак, уворачиваясь и уходя в сторону, так как удар седоволосого была весьма сильным, чтобы принимать его на меч. Однако бывали и моменты, когда скользящий блок был единственным выходом избежать ранения.

Сумико интуитивно чувствовала, что если хоть раз попадёт под странный клинок, то в живых не останется. Это чувство нельзя было назвать страхом. Скорее осторожностью, что поможет ей выжить.

Но этот бой не мог длиться вечность. Всё-таки, из-за того, что выносливость ведьмака за счёт мутаций была куда выше, чем у девушки, рано или поздно она должна выдохнуться. И тут больше подойдёт «рано», потому что долго поддерживать столь высокий темп было не под силу даже подготовленной куноичи.

Это было понятно им обоим. Дыхание противницы седоволосого стало тяжёлым и учащённым, а движения постепенно замедлялись. Концом битвы можно было назвать тот момент, когда Сумико слишком сильно сконцентрировалась на клинке белоголового, но совершенно забыла про его ноги, которыми он не преминул воспользоваться, делая подсечку.

— Это конец, хоть мне и понравился твой необычный стиль и в целом эта битва, — Геральт выбил из её рук оружие, надавил своим весом, обездвиживая тем самым соперницу, и приставил к шее меч.

— Ну так давай, чего медлишь? — девушка физически ощущала холод, исходящий от клинка, а оттого не сомневалась, что его владелец был таким же холоднокровным. — Убей меня. Всё равно отсюда не выбраться…

— Убей! Убей! Убей! — зрители неистовствовали, желая увидеть свежую кровь, на что белоголовый, впрочем, совершенно не обращал внимание.

— Поясни, — Белый Волк, будучи рациональным и рассудительным, не спешил лишать жизни побеждённую соперницу, особенно учитывая, что она, как он понял, относилась к интересующим его ниндзя.

— Ты думаешь, все тут по своей воле сражаются? — криво усмехнулась она и заговорила тише, будто бы желая, чтобы никто, кроме ведьмака, её не услышал. — Большую часть из нас похитили, чтобы мы убивали друг друга на этой чёртовой арене. Выхода особого они нам не оставили: практически всё время держат нас взаперти в подвалах, выпуская лишь для очередной битвы. Всё, что тебе обещал этот сукин сын Минору — враньё. Делать он этого не будет.

— С чего я должен тебе верить? — подозрительно прищурился Геральт.

— Ни с чего. Но подумай вот о чём: почему власти города не закроют это паршивое заведение? — выдохнула она, прикрыв глаза. — Потому что им это выгодно. Люди приходят сюда и делают ставки. Минору забирает большую часть, но и властям остаётся приличная сумма. Все довольны, все получают прибыль, вот и не дёргается никто.

— Классика… — усмехнулся седоволосый, который был знаком с таким понятием, как «коррупция».

— Помоги нам убить Минору. Он тебя всё равно уже не отпустит, так что это в твоих же интересах, — под весом тела ведьмака дышать с каждой секундой становилось всё тяжелее, так что она стремилась как можно быстрее его уговорить.

— В таком случае мне намного легче убить тебя и выбраться отсюда втихую в одиночку, чем устраивать кровавую баню. Ещё раз спрашиваю: зачем мне вам помогать? — Белый Волк вплотную прислонил клинок к тонкой посиневшей коже девушки, давая последний шанс на правильный ответ.

— Потому что я младшая сестра главы клана Сенджу и жена главы клана Хатаке. Уверена, если ты спасёшь меня, тебя ждёт вознаграждение в разы больше, чем обещал Минору, — то ли от холода, исходящего от меча, то ли от страха смерти, её голос ослаб и стал еле слышен, а сама она мелко задрожала.

— Ладно, я сохраню тебе жизнь, — Геральт тотчас же убрал меч, встал с девушки и протянул ей руку. — Но если обманешь — пеняй на себя.

— Договорились, — выдохнула Сумико, принимая помощь и вставая на ноги.

— У-у-у-у! — свист и неодобрительный гул раздался со стороны зрителей, которые были неприятно удивлены от подобного исхода боя.

— Какая досада! Геральт решил пощадить Сумико! — комментатор также не преминул озвучить своё разочарование. — Ну что ж, его следующего противника будет не так-то просто победить, так что ему стоит сто раз подумать, прежде чем оставлять за спиной врагов.

— Передай остальным, чтобы были начеку. Я попробую вас освободить, — не обращая внимание на галдящую толпу, ведьмак отпустил куноичи, которая, молча кивнув, повернулась к нему спиной, показывая, что доверяет, и, прихрамывая, пошла на выход.

— И так, третий бой нашего нового неоднозначного участника — Геральта! Дамы и господа! Его следующим противником будет человек, которого вы, я уверен, очень ждали! Человек, что вот уже на протяжении долгого времени радует нас своими зрелищными битвами, от которых просто мурашки по коже! Встречайте Золтана!

— Какой я вам в жопу человек? Краснолюд я! — услышал ведьмак за спиной знакомый басистый голос старого друга, который не слышал с момента битвы в Каэр Морхене.