Призрак в кожаных ботинках

– Само собой, – сказала главная. – Лично тут караулить останусь. Тем более что всего ничего до восхода осталось. А вы идите, ребята, мойтесь и отдыхайте. Вам утром еще работать. Дыру надо будет расширить, я уже сейчас это вижу.

Мужчины утопали. Но оставалось еще достаточно народу, кто в раскопках не участвовал и потому устать не успел. Они мечтали удовлетворить свое любопытство, пытались сунуть носы в яму, но не тут-то было. Руководительница всех от раскопок шуганула:

– А ну! Прочь! Не хватало еще, чтобы вы там что-нибудь повредили!

Не лучше она обошлась и с Сашей и даже с Колей. А уж Барон, тот и вовсе с визгом улетел от противной тетки, верней, от ее пинка по филейной части. И эта баба была еще и недовольна.

– Тощая у вас какая собака, – заявила она, морщась. – Под шерстью и не видно, а так кожа да кости. Всю ногу себе об ее зад отшибла!

И тут Коля наконец не выдержал. Он терпел долго, но тут терпение у него лопнуло.

– Так! – заявил он и воинственно набычился. – Этого еще не хватало, бить нашу собаку! Я ваше самоуправство здесь терпеть не намерен!

Вид у него был такой грозный, что тетка даже отступила на пару шагов назад и пролепетала:

– Чего-чего?

– А то! Попрошу вас освободить мой дом и прилегающий к нему участок! Немедленно!

– На каком основании?

– Нет, это лучше вы мне скажите, на каком основании тут находитесь?! А? – наседал на нее Коля. – Я вам, помнится, на съемки в моем доме своего разрешения не давал! Не так ли?

И пока все остатки съемочной группы ошалело таращились на него, медленно осознавая размер грозящей им катастрофы, Коля повторил с нажимом:

– Всех прошу удалиться с моей территории! Это мой дом! А значит, все, что находится в нем, тоже принадлежит мне. А что касается собаки, то я, может быть, даже себе не позволяю его пинать! Барончик, иди сюда, мой хороший.

И когда пес подбежал, Коля погладил его по шелковистой макушке и длинным ушам. Саша никак не ожидал, что Коля проявит такое сочувствие к Барону. Обычно он если и замечал собаку, то исключительно в том плане, что лопает пес много, а проку с него мало. Нерациональная скотинка. А тут вдруг в Коле такая симпатия прорезалась.

Но Колин демарш не прошел даром. Распоряжавшаяся тут прежде всем и всеми тетка заметно присмирела. Видать, смекнула, что и впрямь теперь только от одного хозяина дома зависит участь телевизионщиков. От одного Коли зависит, получит ли их съемочная группа свою сенсацию и каков будет размер этой сенсации.

– Гхм! – кашлянула тетка. – Извините!

– Кажись, мы и впрямь поторопились, – произнес кто-то за ее спиной.

Но главная не была бы главной, если бы не умела ловко выпутываться из подобных ситуаций. Не прошло и минуты, как она уже приторно улыбалась, юля перед Колей.

– Ах, как приятно! А вы, значит, и есть хозяин этого дома.

А ведь уже была знакома с Колей. И прекрасно знала, хитрюга, где в деревне чей дом! Обитателей-то в Васильках было раз, два и обчелся!

Но и Коля был не лыком шит. Он прекрасно понимал, что козыри в его руках. Нужно было их лишь половчей разыграть.

– Если есть гроб, – важно проговорил он, – значит, в гробу есть покойник. А это что? А это неучтенное мертвое тело. В моем доме. И значит, мне пора звонить в полицию.

При слове «полиция» все телевизионщики побледнели и едва удержались от того, чтобы не попадать перед Колей ниц. Они понимали, что приезд полиции поставит жирный крест на всей их деятельности. Полиция просто шуганет их, и прощай, сенсация! Прощай, слава!

– Зачем вам эти хлопоты с полицией? – залебезила перед Колей его собеседница. – Мы можем избавить вас от них.

– Нет! Это моя обязанность! И я прямо сейчас позвоню следователю!

Тетка побледнела еще сильней. Она прекрасно понимала, что прибытие полиции зарубит на корню все их планы. Конечно, они уже снимали сюжет про Васильки и воющего призрака. Но одно дело снимать репортаж о жителях поселка, которые в один голос твердят, что видели призрака, и совсем другое – найти гроб с останками того несчастного, душа которого так и не нашла покоя и бродит по округе.

И тетка поняла, что перегнула палку. И еще она поняла, что обойти Колю просто так ей не удастся. И теперь стремилась установить максимально дружеские отношения с владельцем дома, от которого зависело, как близко он позволит подойти их бригаде к нашедшемуся призраку.

Она отвела Колю в сторонку, где принялась втолковывать ему все выгоды и прелесть сотрудничества именно с их съемочной бригадой.

– Мы получили заказ из самой Москвы… готовы щедро заплатить… москвичи денег не считают!

Коля крутил головой, хмурил брови и вообще всячески делал вид, что сомневается, идти ли ему на сделку. Но Саша-то знал своего родственника. Это для тетки он хмурил брови и качал головой, его родные давно уже поняли, что Коля на седьмом небе от радости. И все это представление разыграно с одной-единственной целью – выбить из телевизионщиков и их заказчиков как можно больше благ лично для себя. И в этом Коле было мало равных.