Призрак в опере

Я не ошиблась, Арарат был превосходным партнером. Я закрыла глаза, расслабилась и поплыла по волнам музыки, чувствуя себя единственной женщиной в мире, рядом с которой был единственный мужчина. Сильные руки крепко обнимали меня. Сквозь тонкую ткань платья я ощущала горячие ласкающие пальцы. От этого мужчины исходил аромат силы, надежности, богатства и страсти. Каждой клеточкой своей женской сущности я ощущала его желание. Нет, не мог он быть причастным к убийству Лилианы. Не мог такой мужчина убить беззащитную женщину.

«Стоп! Возьми себя в руки, Танюша, пока не натворила глупостей. Ты на работе!» — закричал, нет, едва пропищал мой внутренний голос. Бедненький, тяжело ему приходится в борьбе с моей женской натурой. «Берегись, он убийца! Он может оказаться убийцей!!!» — все настойчивее звучал мой внутренний голос. И он победил. Вернее, ему помогло меня убедить то, что закончилась музыка.

Арарат подвел меня к столику, мы выпили еще шампанского.

— Танечка, давайте выпьем на брудершафт. Мне кажется, я знаю вас уже очень давно. А обращение «вы» меня немного сбивает с ритма.

С ритма? Интересно, с какого? Ладно, замнем для ясности.

Я любезно улыбнулась, и мы выпили. Арарат медленно наклонился и поцеловал меня, властно, жадно. Поцелуй был профессиональным, таким можно сбить с ног даже монашку. Не пойму, чем он не угодил Лилиане? Да если бы я была не на работе, если бы я его не подозревала… Все! Баста! Никаких «если». Нужно остыть. Холодный душ подошел бы больше всего, но за неимением оного можно просто умыться.

Я отправилась в дамскую комнату «попудрить носик». И привести свои чувства в порядок. Подойдя к огромному зеркалу, я внимательно вгляделась в свое отражение. Необходима дыхательная гимнастика для восстановления душевных сил. Я плеснула в лицо холодной водой. Аккуратно, стараясь не растереть косметику, промокнула салфеткой. Вытащила из сумочки миниатюрный магнитофон, перемотала пленку. Надеюсь, не зря я его с собой захватила, и Кочерян все же скажет мне что-нибудь интересное. Потом я покурила, мысленно досчитала до ста и… пошла работать.

Арарат разглядывал меня с видом собственника, вероятно, уже представлял, что мы занимаемся любовью. Судя по его выражению лица, мы в самой середине.

Мечтания были прерваны появлением официанта, принесшего десерт. Я поглощала сладости без особого аппетита. Пора переходить к тому, ради чего я все это затеяла.

— Спасибо за приятный вечер, Арарат Багдасарович. Но я все-таки работаю на вас, мне хотелось бы поговорить о деле.

— Нет, нет, Танюша, мы с тобой только что выпили на брудершафт. Никаких «вы». Давай поднимемся ко мне в номер, там нам никто не помешает говорить.

Оп-па! Рыбка попалась на крючок. Ну, Арарат, запомни, это ты меня пригласил. Сам. Тебе и отвечать. «Поговорить»… Ишь, нашел дурочку. После брудершафта ты со мной говорить собрался. Юморист.

Мы поднялись в номер, я все время затылком ощущала горячее дыхание своего спутника. Да, придется изловчиться, чтоб убраться отсюда без последствий. Мы зашли в номер, Арарат не стал зажигать большой свет, включил только светильник в коридоре. Мы вышли на балкон. Свежий воздух и вид потрясающий — простор, огоньки… В гостинице все было продумано до мелочей: на балконе стояли два удобных легких кресла — садись, любуйся видом, наслаждайся беседой. Арарат принес бутылку шампанского, подвинул кресло ко мне поближе, сел.

Так, еще пара минут, и он начнет говорить о страстной любви. Или нет, сначала — об ужасном одиночестве и пустоте, образовавшихся после смерти Лилианы. А потом заговорит о светлом чувстве, которое родилось у него ко мне. Потом скажет, что я — Женщина, а он — Мужчина. Что все понятно без слов, мы не должны противиться природе… Господи, как только встречу мужика с нетрадиционным подходом, тут же выйду замуж. А то каждый раз один и тот же сценарий. В школе их, что ли, так учат? В разных концах света, разные мужчины, а действуют одинаково. На генетическом уровне у них это, что ли?

Ну точно. Я угадала.

— Танечка, ты себе не представляешь, как я тяжело переживаю утрату Лилианы, — меланхолично глядя вдаль, проговорил Арарат. — Если бы не ты, не знаю, как бы я справился с этим…

Ага, очень просто справился бы. Вернее, уже справился, вчера вечером. Не думаю, что вчерашняя барышня, бросившая трубку, читала тебе стишки Агнии Барто. Я представила себе эту картинку так живо, что чуть не рассмеялась вслух. Полуобнаженная, фигуристая девица с бантиком в волосах сидит на коленках у голого Кочеряна и читает стишок: «Я люблю свою лошадку, причешу ей шерстку гладко…» Крутое порно!

— …Мне кажется, что я встретил свою новую любовь…

Стоп, пока еще ничего не произнесено вслух, надо его остановить. Я незаметно взглянула на часы. Уже без пяти одиннадцать, сейчас раздастся сигнал пейджера. Если только Аня не забудет выполнить мою просьбу.

— Арарат, не нужно ничего говорить. Так хорошо… давай послушаем тишину…

Мои слова были восприняты совершенно иначе — как сигнал к действию. Арарат взял у меня из рук бокал, наклонился и поцеловал в губы.