Призраки

– Не хочу показаться грубой… Хотя мне плевать, покажусь или нет, просто так говорят. Короче, а разве не проще было забрать столь ценную цацку у нашей упрямой подруги, не дожидаясь ее милостивого разрешения?

Сергей нахмурился:

– Так нельзя! Чем мы тогда будем лучше «хищных»?

Ивон закатила глаза:

– Да всем! Всем лучше! Что за детский сад, ну серьезно! Отняли бы, и сейчас все были бы в безопасности.

– Мы так не поступаем!

– А стоило бы!

– Вообще-то, Сергей прав, – заметила подруге Нелл.

Девушка со сфинксом раздраженно фыркнула и подошла к Полине и Владику. Девочка съежилась, а ее раненый брат выставил кулаки, хотя вступать в противоборство с кем-либо не смог бы.

– Спокойно, – сказала Ивон. – Я не собираюсь ни у кого ничего отнимать. Чистоплюи не одобрят, и вообще поздно теперь. Хочу рану осмотреть.

– Ты что-то в этом понимаешь? – сохраняя настороженность, спросил Владик.

– Кое-что… Проходила курс первой помощи. Я не хотела, заставили, – добавила она, чтобы никто ненароком не решил, будто Ивон по собственной воле занимается такими недостойными истинного мизантропа делами.

Девушка включила фонарик на телефоне и осмотрела рану Владика. Потом выключила свет и неопределенно хмыкнула.

– Что? – напрягся паренек. – Все плохо, да?

Ивон похлопала его по плечу.

– Жить будешь! А если помрешь, то не из-за капкана, а из-за того, что ты мьют и тебе может не повезти по жизни. Извини за прямоту.

Владик сделал слабую попытку рассмеяться.

– Ничего. Я, кстати, не мьют. Во мне нет заразы.

– Тогда что ты потерял в этом богом забытом месте? – удивилась Ивон.

– Так не мог же я оставить сестру! – возмутился Владик. – А ей в нормальный мир нельзя…

Полина подняла глаза.

– Я мьют… – еле слышно произнесла она. – Владик застрял здесь из-за меня. Чтобы заботиться обо мне… и уберечь…

Она не сказала, от чего уберечь, но и так было ясно: от активации ее волшебной заразы.

– Вам сколько лет, ребята? – мягко спросил Вик.

– Мне тринадцать, Полинке одиннадцать, – ответил Владик.

– Ну и дела… – покачал головой Вик, а Нелл дрогнувшим голосом поинтересовалась:

– А где же ваши родители?

– Они давно умерли, – бесстрастно ответил Владик. – В самом начале. Получили очень сильный заряд, и он сдетонировал в первый же день после катастрофы.

Повисла тяжелая пауза.

Ее прервал, заставив всех вздрогнуть, усиленный мегафоном голос с улицы:

– Мы знаем, что Ключ в здании! Отдайте его по-хорошему, и тогда никто не пострадает!

Все в комнате замерли.

– Напрасно рассчитываете на магическую защиту, – продолжил тот же голос. – Мы измерили ее мощность и скорость истончения. Она тает и полностью испарится в течение нескольких часов. Лучше сдайтесь, пока возможно, иначе вас ждет наказание!

Все поглядели на Сергея с немым вопросом: правда ли, что защита тает? Старатель неопределенно повел плечами, а затем признался:

– Такое возможно.

Илья спросил:

– Почему бы не использовать против «хищных» сам Ключ?

Сергей замотал головой:

– Ни в коем случае!

– А что такого?

– Во-первых, не получится – не хватит ресурсов. А во-вторых, мы хотим уберечь мир от действия Ключа, а не вызвать новую катастрофу! Результат же непредсказуем…

– Ну супер… – буркнул Илья и поманил друзей. – Так, ребята, выйдем поговорить. Остальные, извините, но нам нужно немного посекретничать. Ничего личного, всех любим.

Сергей, Владик и Полина заверили, что ни капли не обижаются, и Призраки удалились в коридор.

Илья обвел взглядом друзей и сказал:

– Итак, у этого мира есть и свои заботы. И он не станет их игнорировать лишь потому, что сюда заявились мы с нашими проблемами. А теперь, внимание, вопрос: нам-то что со всем этим делать?

– Ответ на этот вопрос, – заметил Вик, – напрямую зависит от другого вопроса: находимся ли мы все еще в Слепой зоне? Только вот на него ответа у нас нет.

Илья кивнул:

– Что ж, тогда придется самим решить, относиться ли к сложившейся ситуации, как к ситуации в Слепой зоне, или нет.

– Относиться! – не раздумывая, заявила Нелл.

Илья усмехнулся:

– Насчет тебя я не сомневался. Что остальные скажут?

– Мы уже вмешались в дела этого мира, – ответил Вик. – Ведь если бы не мы, Сергей не поехал бы сегодня в Край теней и не обнаружил бы Ключ. Предпочитаю думать, что мы в Слепой зоне. И не думать, что это не так.

– Будем считать, это еще один голос «за», – констатировал Илья. – А ты что думаешь, Ивон? Эй!

Погруженная в собственные раздумья девушка со сфинксом вздрогнула.

– А?

– Что думаешь?

– Я думаю, что прежде ненавидела только наш мир, а теперь еще и параллельный. О, что за непосильная ноша пала на мои хрупкие плечи!

– Да нет, про Слепую зону!

– А, это… Мы в ней.

– Ого, какая уверенность! – удивился Илья. – Почему ты так решила?

– Потому что парнишке за стеной срочно требуется помощь, – ответила Ивон с непривычной для друзей тревогой в голосе. – И для него будет лучше, если мы решим, что находимся в Слепой зоне.

– Помощь? – переспросил тактик. – Но ты же сказала…