Призраки Черного моря

– Тогда, значит, так. Я прибыл сюда ещё с одним заданием – подобрать толковых ребят для создания диверсионно-разведывательных групп. Сейчас такие группы формируются по всем фронтам. Ожидается, – Артёмов сделал паузу, – что война не скоро закончится и даже, возможно, затянется надолго. Придётся бить немца и в прямом сражении, и партизан подключать, и с помощью диверсионных групп. Непосредственно в тылу врага. А надёжных людей, проверенных, профессионалов, сам знаешь, не хватает. А у тебя, считай, уже группа готова, боевая. В деле себя проявившая. Давай со своими переходи к нам?

– Куда это к вам?

– В Пятое управление при Генеральном штабе Красной Армии! В разведку!

– Да я ж прирождённый танкист, Сергей Петрович!

– Но танка же у тебя сейчас нет? – На эти слова Пал Данилычу возразить было решительно нечего. – Да ты и без танка хорошо справился. Ну а диверсантам, сам понимаешь, – полковник положил руку на плечо Дроздову, – вообще-то, всё надо уметь делать – и на танке ездить, и стрелять, – «с двух рук» – хотел добавить Артёмов, но вовремя осёкся, – и плавать, как рыбам в воде. Ну а уж твой опыт боевой и знания нам очень пригодятся. Так как, лейтенант Дроздов?

Дроздов молча кивнул.

– Другого от тебя и не ожидал. Спасибо за службу. И пойдём-ка, наконец, выпьем с твоими ребятами. Заслужили!

Глава 12

После утреннего «ужина» Артёмов дал команду отсыпаться. И, глянув на часы, добавил:

– Лейтенант Дроздов! В полдень соберите своих бойцов у меня. И введите в курс дела.

– Есть, товарищ полковник! – резко поднимаясь из-за стола, кивнул Дроздов.

Под ночлег им отвели сеновал в том же доме, где располагался и временный «кабинет» полковника Артёмова.

– Батя, – вкрадчиво окликнул Дроздова Яша, когда все улеглись на мягкое пахучее сено. – Шо-то спать совсем не хочется. Может, сразу в курс дела?

– Согласен, – добавил Айдер.

– Отставить! Всем спать! – грозно остановил их Дроздов. – Приказы не обсуждаются!

Ровно в полдень вся команда была уже в сборе и расселась вокруг того же стола, за которым накануне отмечали возращение из-за линии фронта. Теперь стол был девственно чист. А тот взгляд, который, уходя, бросил на них полковник Артёмов, предполагал, что дело они будут обсуждать и впрямь серьёзное.

Оглядев своих, Батя заметил и Егора, притулившегося с самого края скамейки так, что его было едва видно:

– А ты, Малой, – сделав ударение на «о», бросил ему Батя, – иди-ка пока…

Егор нехотя поднялся и с обидой глянул на Дроздова.

– И нечего на меня волчонком смотреть! Твоя задача стоять на часах в сенях и никого сюда не пускать!

– Даже полковника?

– Даже полковника, – едва сдерживая улыбку, распорядился Батя.

Егор скрылся в сенях, но Батя заметил, что дверь тот прикрыл совсем не плотно.

– Буду краток, – обратился он ко всем оставшимся. – Проведённая нами вчера операция в тылу врага признана командованием успешной! В связи с этим мне предложено создать постоянно действующий разведывательно-диверсионный отряд. Я своё согласие дал. Хотел и вам предложить служить дальше со мной! Обязан предупредить, дело это опасное. Но добровольное. Поэтому должен спросить каждого. По часовой стрелке.

Первым по часовой стрелке от Дроздова сидел Айдер.

– Согласен, – кивнул он.

– Согласен, – следующим повторил Рустам.

– И я согласна, – добавила Тася.

– Батя, вы говорите обидно, а я шо, был не с вами? – заявил Яша.

– Другого я и не… – начал Дроздов, но тут распахнулась дверь из сеней и на пороге показался Егор. С таким разъярённым лицом, будто он сейчас всех тут покусает.

– Так вот вы как, значит! – едва переводя дыхание, всхлипывал Егор. – А я куда? Не нужен вам, да?

– А ты никуда! – ударив кулаком по столу, проговорил Дроздов. – Тебе было приказано стоять на часах, а не подслушивать!

– Так я и стоял, – ещё больше набычившись, ответил Егор. – Просто вы тут так громко… соглашались.

Хотя ситуация складывалась довольно напряжённой, команда не смогла сдержать улыбок.

– Так, Егор, – прервал веселье Дроздов. – Есть распоряжение командования отправить тебя в тыл. А я, как ты знаешь, приказы не обсуждаю. Подождём пару лет, доучишься, ну и вернёшься к нам. Вот так! Всё ясно?

– А вы мне пока не командир, чтобы приказывать! – гневно сверкнул глазами Егор. – Ни в какой тыл я не поеду! Не возьмёте, один буду фрицев бить! Уже одного положил, а вы меня в мальчишки!

– Успеешь ещё повоевать, – перебил его Дроздов.

– Врёте вы всё! – закричал Егор. – Я не хуже других могу воевать! Только…

– Что только? – Дроздов постарался переспросить как можно спокойнее.

– Только… – Егор оглядел всех, будто забыл, что хотел сказать. – Только… – его голос едва не сорвался на визг, – потому не берёте меня, что я сын врага народа! И вы тоже считаете меня предателем! А я и без вас обойдусь! – Егор выскочил в сени, и тут же его шаги прогрохотали по крыльцу.

– Командир, разрешите выйти? – вскочил Рустам.

– Давай! – кивнул Батя.

И Рустам бросился вслед за Егором.