Призраки дома Блэквуд

Шаги над головой остановились, затем двинулись к люку, спустились на второй этаж и прошли по коридору. Мара, прислушиваясь, откинулась на спинку стула: так со своего места она через всю столовую видела лестничный пролет и площадку на втором этаже. У перил появился Дэмиен:

– У нас новый заказ. Молодая пара купила дом месяц назад, говорят, не могут спать из-за странных звуков. Хотят, чтобы мы сегодня приехали и проверили. Ты в деле?

– Это наверняка еноты, – крикнула в ответ Мара. – Но, конечно, я еду.

Дэмиен кивнул и вернулся на чердак.

Восемнадцать лет жить в доме спиритуалистов. Четыре года на свободе. А теперь я сама работаю медиумом. Да я просто ходячий анекдот.

Эрика первой озвучила идею арендовать помещение в Блэквуде. Она утверждала, что для практики ей нужен повышенный уровень энергии, а Дэмиену не нравится постоянно залезать в заброшенные здания, поэтому легче снять комнату. Была не была, решила Мара, и деньги неплохие. Никто же не заставляет общаться с ними. Но не успела она оглянуться, как ее уже приглашали охотиться на привидений… и ей в самом деле это нравилось.

Зарабатывали они не много, но достаточно, чтобы не искать вторую работу. И хотя Маре очень не хотелось в этом признаваться, она уже вошла во вкус и привыкла к ощущению радостного воодушевления.

Днем Эрика с Дэмиеном в основном работали на чердаке, но в Блэквуде поселились не только они. На следующий день после того, как все дыры наконец были заделаны, к ней переехали Нил и Пэм.

Все прошло очень гладко, Мара даже не ожидала. Пэм вела себя очень предупредительно, порой до смешного. Мара уже не могла сосчитать, сколько раз ей пришлось убеждать маму Нила, что ей не надо прятать свою Библию.

С переездом Пэм Блэквуд стал ощущаться настоящим домом. Она искусно украсила комнаты, готовила любимые блюда Мары и отвечала за мерное поскрипывание кресла-качалки. Разумеется, старое кресло они выбросили, Пэм привезла свое. Ей нравилось днем сидеть у окошка, разбирая коробки с купленными на благотворительных аукционах книгами. Мара удивилась и обрадовалась, узнав, что Пэм запоем читает любовные романы.

Хлопнула дверь, и через минуту в дверях кухни показался Нил. Весь мокрый и грязный от работы в саду, он широко улыбнулся Маре.

– Ты как тут? – Он быстро наклонился к ней, и Мара, успев повернуться, поцеловала его в губы. Они замерли на несколько мгновений, но потом Нил отстранился, улыбаясь.

– Прости, мне надо в душ, а то и тебя перепачкаю.

– Дэмиен хочет, чтобы мы сегодня снова поехали разбираться с привидениями, ты едешь?

– Ты еще спрашиваешь, я бы ни за что на свете не пропустил. А ты думаешь, звонить им или нет? – кивнул Нил на телефон у нее в руках.

– Ага. – Мара снова посмотрела на экран. Три деления. На лучшее, пожалуй, можно было не рассчитывать. – Скорее всего, это будет ужасно.

– Может быть. – Нил оперся о край стола и стянул рабочие перчатки. Наклонив голову набок, он внимательно на нее посмотрел. – Но если все пройдет не очень, тебе не обязательно будет снова с ними встречаться.

– М-м-м…

– Мара? – позвал Нил, и она подняла голову, встречаясь с ним взглядом. – Что бы ты ни сделала, я считаю, ты необыкновенная. Не забывай.

По щекам разлился румянец, и она смущенно отмахнулась:

– Иди в свой душ, красавчик. Пахнешь просто кошмарно.

Рассмеявшись, он чмокнул ее в висок и вышел. Мара еще посидела немного, прислушиваясь к звукам с чердака, где работали Эрика с Дэмиеном, к ритмичному покачиванию кресла Пэм и шуму воды в душе, а потом глубоко вздохнула и набрала номер.

Через четыре гудка женский голос ответил:

– Алло?

– Привет, мам. – Во рту пересохло, но Маре удалось сохранить ровный тон.

Элейн ахнула, и в следующем вопросе Мара уловила нотки изумления и надежды:

– Мара?

И она улыбнулась шире.

– Привет. Вы с папой хотели бы приехать как-нибудь на обед?

Об авторе

Дарси Коутс – автор таких бестселлеров USA Today, как «Призраки дома Эшберн», «Крейвен-Мэнор» и множества других мистических триллеров и историй о призраках. Она живет на центральном побережье Австралии со своей семьей, кошками, огородом и садом с разными травами. Дарси любит леса, особенно старые, где деревья настолько огромные, что все, кто ступит под их свод, чувствуют себя гномами. Где бы она ни жила, всегда старается найти горы рядом.