Призраки забытых могил

– Он читает больше, чем мы с тобой. В рюкзаке книга. Советская энциклопедия для детей «Почемучка».

– Это мне Лариса подарила, – сообщил Нео. Он помнил о сестре Тюли, тогда как обеих матерей позабыл напрочь.

– Есть хочешь? – спросила у мальчика Мара. – Тут у нас кафе есть хорошее, можем пообедать.

Он покачал головой и, взяв у Том-Ям книгу, ушел с ней в кабинет.

– Я его покормила недавно, – сказала помощница. – Попросил овощное рагу и компот. В рагу съел только кабачки и картошку, в компоте изюм, хотя там много сухофруктов было. Тщательно выбрал кусочки и ягодки. Остатки выложил на тарелку и соорудил башню. Забавный парень. Аутист?

– В медкарте этого диагноза нет. – Рокерша-кукушка и ее положила в рюкзак пацана.

– Значит, просто чудной. Кем он тебе приходится?

– Племянником, – соврала Мара. Пока вопрос Нео был подвешен в воздухе. Матвей сказала, найдем Алку, а потом займемся ребенком Тюли. Но Мара уже знала, что он останется с ней. Никому она не отдаст своего чудного человечка. – Я сбегаю перекушу. С утра ничего не ела.

– В кабинете есть печенье, вафли.

– Хочу горяченького.

И отправилась в кафе. Там набрала себе кучу еды. На завтрак только йогурт выпила с кексом, и сейчас в животе урчало. Суп, плов, овощной салат, ватрушка и компот. В нем изюм был самым вкусным, Нео правильно сделал, что съел именно его.

– Салют, вредина, – услышала она знакомый голос. Возле ее столика остановился Иван с подносом. – Не возражаешь, если я сяду с тобой?

– Валяй.

Иван плюхнулся на свободный стул. Он выглядел измотанным. Небритый, в несвежей одежде.

– Опять со своей поругался и спал в офисе? – спросила Мара, принимаясь за борщ.

– Хуже – в машине. Она не завелась, и я не мог сюда приехать. Утром на метро пошел.

– Хоть бы зашел в квартиру, чтобы умыться и футболку сменить.

– Так и хотел сделать. Но эта дура на цепочку закрылась. Я так разозлился, что чуть дверь не выломал.

– Ты – и разозлился? Самый безобидный человек в мире?

– Прикинь? Я добрый, спокойный. Но эта женщина… – Ваня швырнул вилку, которую держал в руке, на стол. – Она будит во мне какие-то чуждые эмоции. Я ее иногда прибить хочу!

– Эй, ковбой, попридержи коней.

– С тобой такого не было?

Скорее всего, Иванушка знал о ее прошлом. О нем или бабенки-работницы ему нашептали, или он сам нарыл на нее сведения. Хороший компьютерщик легко может добыть информацию практически о любом человеке, а о судимом подавно.

Маре не хотелось отвечать на вопрос, поэтому она пропустила его мимо ушей.

Но вспомнила человека, которого хотела прибить… И в итоге сделала это, хоть и не запланированно.

Маришка свою новую жизнь начала в Ярославле. Туда подалась, а не в Москву, к столице она не была готова. Там сняла угол у бабки, наврав, что студентка училища, а сама пошла работу искать. Несовершеннолетнюю брать никто не хотел, точнее, кто-то был готов, но не внушал доверия, восточные принцы, торгующие сухофруктами, или хозяева ночных клубов – все они смотрели с вожделением на юную красотку, что заставляло ее бежать от них подальше. И все же Мара нашла себе место, она стала уборщицей в богатом доме. В нем жила бабушка с двумя внучками и тремя кошками. Никакой угрозы со стороны сильного пола, хорошая зарплата, приятная атмосфера, но и вкалывать приходилось с утра до вечера. Бардак создавали и девочки, и животные, и сама хозяйка дома, разбрасывающая везде вещи, оставляющая чашки из-под чая на всех предметах мебели, курящая, как паровоз. Но чистоплотная и старательная Мара справлялась. Это не осталось незамеченным. Работодательница предложила девушке переехать к ним, благо на территории участка имелся домик для гостей, которым никто не пользовался (те немногочисленные гости, что бывали, размещались в самом коттедже).

Мара с радостью приняла предложение. Так она и деньги сэкономит, и время, что затрачивалось на дорогу, а главное, у нее появится свое личное пространство.

Домик она обустроила, обжила, как и дачу Райских. Вскоре девочки стали больше времени проводить у нее, а не в своем шикарном коттедже. За ними потянулись кошки. Хозяйка тоже наведывалась, но любила сидеть не веранде, чтобы спокойно курить – в крохотном домике с вентиляцией беда была.

Они сдружились. Мара стала чуть ли не членом семьи. Она уже не убиралась, на ее место взяли другую девушку, больше следила за общим порядком, делала закупки, за девочками приглядывала. Иногда хозяйка просила составить ей компанию за стаканчиком бренди. Она любила поговорить, а Мара с интересом ее слушала.

В этой семье она прожила три с половиной года. Скопила денег, потому что тратить особо не на что было. Душой отогрелась. Научилась чему-то новому, например, освоила базовый французский, которым занималась старшая внучка. Маришка могла бы оставаться на своей работе, в прекрасном домике, с людьми и животными, которые ее так хорошо приняли, но они понимала, что надо идти дальше и жить не их жизнью – своей.

Перед тем как отправиться в Москву, она решила навестить маму. Родительница как-никак.