Призыв

Он перешел поближе к Фионе и некоторое время шагал рядом с ней. После отдыха магичка стала уже не так бледна. Женевьева настрого запретила ей применять магию для того, чтобы ускорить выздоровление раненых, и, хотя Фиону это возмутило, Дункан в душе вынужден был согласиться с командором. Самые серьезные раны и увечья уже не причиняли им прежнего беспокойства, а Фионе силы еще понадобятся, особенно если в тейге Ортан будет так опасно, как утверждал Мэрик.

Он уже рассказал о том, что произошло, когда он проходил здесь восемь лет назад. Гигантские пауки, перерожденные скверной, набросились на Мэрика и его спутников, вынырнув из моря паутины, которой были затянуты своды тейга. Чтобы отбиться от тварей, путники подожгли паутину. Дункан задумался, остались ли еще в тейге пауки. От этой мысли его пробрала дрожь. Он и мелких-то паучков не любил, а уж встретиться с этими тварями, когда они с тебя ростом и со жвал их капает яд… Брр, какая мерзость!

– Мне нужно с тобой поговорить, – прошептал Дункан Фионе.

Николас, шедший неподалеку, обжег его неприязненным взглядом и прибавил шагу, чтобы обогнать. Дункан ясно видел, что прощения от него не дождется. На привале воин держался угрюмо и резко, кое-как обработал раны и даже не снял пропотевших и грязных доспехов, хотя у него была такая возможность. Он без вопросов вызвался первым нести стражу и, неловко ступая, отошел от костра, а все остальные с жалостью смотрели ему вслед.

Эльфийка поглядела на Дункана с любопытством:

– О чем ты хочешь поговорить? О Мэрике?

– Вот еще! – фыркнул он. – Что это на вас обоих нашло?

Фиона раздраженно вздохнула:

– Прекрасно. Что в таком случае ты хотел мне сказать?

– Это насчет Женевьевы. – Дункан глянул на командора и едва различил ее в сумраке – так далеко она ушла. Как будто тейг магнитом притягивал женщину и чем ближе они подходили, тем быстрее она вынуждена была двигаться. – Знаешь, ночью она уходила из лагеря. Не для того, чтобы нести стражу, нет. Она выскользнула втихаря.

– Втихаря? – удивилась Фиона. – Зачем?

– Вот и мне подумалось – зачем? Так что я пошел следом.

– И она тебя не заметила?

– Знаешь, в Вал Руайо, до того как вы меня зацапали, я был очень хорошим вором.

– Очко в твою пользу. Что ты видел?

– Ушла она, собственно, недалеко. – Дункан замялся, вдруг усомнившись в том, что он вправе рассказывать эту историю до конца. Быть может, Женевьева углядит в этом посягательство на свою личную жизнь. Однако теперь, когда он уже завел разговор с Фионой, идти на попятную смысла не было. – Она взяла с собой факел и немного отошла от перекрестка. А потом начала снимать доспехи.

– Ты подсматривал, как она раздевается?

– Нет! То есть да, но это было совсем не то, что ты думаешь. Я решил, что ей просто захотелось побыть в одиночестве. Я уже собирался уйти и не мешать ей, но тут заметил…

– Что ты заметил?

– Мне вначале показалось, что синяк.

Перед глазами у Дункана и сейчас стояло темное пятно, которое начиналось на обнаженном плече командора, проходило по боку и заканчивалось почти у бедра. Сначала он испугался, особенно потому, что пятно было очень темное. На синяк не похоже, размышлял он, может быть, ожог от драконьего пламени? Неужели командор все это время скрывала рану? Зачем?

– Только это был не синяк. Думаю, Женевьева сама толком не знала, что это такое. Она поднесла факел поближе, чтобы при свете все хорошенько рассмотреть.

– И что же она увидела?

– Кажется… кажется, это смахивало на кожу порождений тьмы.

Некоторое время Фиона шла молча, глядя перед собой и переваривая услышанное. На миг Дункан пожалел, что рассказал ей об этом. Он просто не знал, что подумать, когда увидел тот «синяк». Он пришел в ужас, и, судя по лицу Женевьевы, с ней произошло то же самое. И все же у Дункана было такое ощущение, что она видела это пятно не впервые. Она знала о его существовании и скрывала это от всех остальных.

– Это может быть просто рана, – пробормотала Фиона. – Старая рана.

– Я так не думаю.

– Что еще это может быть? – Эльфийка обернулась к Дункану, бросила на него резкий взгляд. – Думаешь, она подхватила заразу? Но ведь она Серый Страж, как такое могло случиться?

Дункан пожал плечами:

– Не знаю.

К ним вдруг подошел Мэрик и своим появлением крайне удачно прервал этот разговор.

– О чем это вы так взволнованно шепчетесь? – осведомился он, борясь с зевотой и безнадежно проигрывая бой.

– Ни о чем, – быстро ответила Фиона.

– Я просто говорил о том, как вымотался, – вставил Дункан. – Не так уж много нам удалось поспать до того, как Женевьева нас растолкала. Я так готов поклясться, что едва успел веки сомкнуть.

К ним подошел Келль. Лук он нес в руке – наготове, с наложенной на тетиву стрелой. Рядом бодро трусил Кромсай.

– Лично я рад, что мы спали недолго, – пробормотал охотник.

– Это почему же? – спросил Мэрик.

– Сны были невыносимые.

Глаза Келля потемнели, и он отвернулся. Кромсай поглядел на хозяина и вопросительно заскулил.

Ута, присоединившаяся к ним, оживленно зажестикулировала. Фиона вздохнула и согласно кивнула: