Про любовь (цикл рассказов)

   -Тогда, - король бросил хищный взгляд наверх. - Начали!

   ***

   Лиана стала просыпаться только за воротами. И заняло это у неё довольно долгое время - Лорн успел отразить шальную молнию да так, чтобы лошадь не испугалась, и доскакать до леса. Где-то здесь район закрытого пространства кончался. Ещё чуть-чуть и они будут дома.

   Вообще, королю впору было благодарить всех богов разом. Сначала удалось довольно легко отбросить нападающих, выбраться во двор башни, там - найти конюшню и даже - лошадей.

   И сестра пробудилась почти вовремя. Идеально было бы - во дворце. Но так тоже неплохо. Кидаться на врага уже не будет, башня позади. И, раз их пока не преследуют - Терн ещё держится.

   -Где мы? - выдохнула Лиана, крепче прижимаясь к брату. - Мы... мы выбрались?

   Лорн кивнул.

   -Да. Выбрались. Всё в порядке, сестра. Скоро будем в безопасности.

   -Хорошо, - сонно пробормотала Лиана. И вдруг встрепенулась.

   -Где Терн?

   Лорн промолчал. Ха, если бы это сработало!

   -Где он?! - засуетилась Лиана, делая тщетную попытку сползти с лошади. - Где мой рыцарь?! Брат!

   Лорн молчал, не глядя на сестру.

   Лиана обернулась, выглянула из-за плеча брата, увидела сверкающую всеми цветами радуги башню.

   Замерла.

   -Ты... Ты же... не... Терн там?!

   Лорн всё также молча кивнул, понукая лошадь скакать быстрее.

   -Ты оставил его там?! - завопила Лиана, кидаясь на брата с кулаками. - Останови лошадь! Пусти! Пусти меня!!!

   -И что ты сделаешь?! - прорычал Лорн, прижимая сестру крепче. - У тебя нет магии, нет оружия. Ты. Ему. Не. Поможешь!

   -Помогу! - пропыхтела принцесса, пытаясь вырваться и скатиться с лошади. - Как ты мог?! Как ты мог его оставить, брат?!

   -Он сам остался, - тихо произнёс Лорн, сворачивая на тропинку к лесу. - Это было его желание.

   -Почему? - простонала Лиана, обмякнув.

   -Полагаю, ради тебя, - усмехнулся король. - Представляешь, как он будет рад, когда ты объявишься? А уж как счастлив погибнуть вместе с тобой!

   - Я не дам ему погибнуть! - рыкнула Лиана, возобновив попытки вырваться. - Заклинаю, брат - пусти! Пусти меня! Немедленно! Те-е-е-ерн!

   Лорн вздохнул и вытащил второй усыпляющий амулет.

   ...А в крепости позади, в кругу мертвецов, задыхаясь, лежал раненый рыцарь Её Высочества. Уже подтягивались, приходили в себя маги, на которых Терн потратил последний амулет. И будто бы замедленно формировалось новое заклинание...

   Терн сражался за каждый вздох, глядя, как чёрное небо постепенно становится сверкающим зелёным. Перед глазами на мгновение встал образ спящей принцессы. Милая, когда не капризничает.

   Жаль, он не успеет ей об этом сказать.

   Зелёный свет заслонил небо. Гул приближающейся молнии, вспышка...

   -Лиа-а-а-ана!

   ...Король открыл портал и, поддерживая заснувшую сестру, направил коня вперёд...

   Домой.

   ***

   Её Высочество после похищения окончательно озверела.

   Первую неделю она вообще с кровати не вставала, швыряя всеми тяжелыми предметами, какие находила, в любого посетителя. Даже в короля.

   На вторую неделю начались истерики.

   Поговаривали, именно принцесса довела королевского секретаря до ручки и тот сбежал из дворца, не оставив даже обратного адреса.

   Про рыцаря Её Высочества вообще никто ничего не слышал. Может, тоже сбежал, но... кто знает?

   Через две недели Его Величество, в очередной раз выскочив из покоев сестрицы, с удвоенной силой обрушился на оппозицию. Конфедерация исчезла за один вечер.

   Спустя месяц принцесса Лиана начала потихоньку отходить. По крайней мере, теперь её видели не только в покоях, но и в коридорах и уже не с вазой наперевес. Короля она теперь игнорировала, прислугу - тоже. Все облегчённо вздохнули.

   Его Величество, чтобы развлечься, устроил очередной турнир. На него собралось рекордно маленькое число участников, потому как поговаривали, король ищет нового рыцаря для своей стервы-сестрички. Победитель свалился с инфарктом прямо на ристалище.

   В общем, жизнь шла своим чередом.

   А принцессу - вот жаль - больше никто не похищал. Аристократы и прислуга уже молиться устали, чтобы Её Высочество сгинула ну хоть куда-нибудь.

   Но судьба с женской солидарностью Её Высочество миловала.

   Такая же стерва.

   ***

   -Ваше Высочество, Ваш рыцарь прибыл! - отрапортовал капитан гвардейцев, с опаской заглядывая в комнату.

   Сегодня у принцессы гостили сёстры Лэйнди. По мнению короля, они должны были Её Высочество развлечь. Пока же они веселили только себя.

   Лиана стояла у окна, не отрываясь, разглядывала двор. Не обернулась и сейчас.

   Так и не дождавшись ответа, капитан посторонился, пропуская новенького. И тут же шмыгнул за дверь.

   Не дойдя и пяти шагов до Её Высочества, рыцарь опустился на колено, склонив голову.

   Лиана, всё также молча, стояла, не обращая на происходящее никакого внимания.

   Залившиеся было смехом, сёстры Лэйнди удивлённо замолчали, разглядывая юношу. Одна из близняшек потянулась к другой и тут же затараторила что-то ей на ухо.

   Не отрываясь от пейзажа за окном, принцесса бесцветным голосом произнесла:

   -Итак, обязанности моего рыцаря...