Отрасль права — это объективно сложившаяся обособленная система норм и институтов права, проникнутых внутренним единством, регулирующих область однородных общественных отношений на основе единого метода.
Каждая отрасль права — это полный набор взаимодействующих между собой институтов — предметных (отраслевых) и специализированных, основного института и конкретизированных, регулятивных и охранительных. Все они вместе и обеспечивают воздействие на предмет отрасли. В силу этого имеется «свой» предмет и «свой» метод воздействия на него как своеобразный, не повторяющийся в других отраслях набор юридических способов и средств регулирования.
Среди теоретиков права сложились устойчивые представления о том, что регулятивный потенциал права измеряется всеми уровнями его структур, а не просто нормами права. Система права обеспечивает совокупный регулятивный эффект, устойчивые связи между нормами права, через ее посредство на соответствующих уровнях структуры формируется определенный правовой режим, сохраняется и поддерживается стабильность и преемственность регулирования общественных отношений.
«Системность норм нрава» есть понятие, фиксирующее систему права на его элементарном уровне. Как реальность — это одинаково общее органическое свойство норм права, свойство соответствия, скоординированности содержания («сбалансированности») как его элементарных клеток права в силу объективной невозможности их автономного (обособленного) бытия.
«Система нрава» — его целостная, содержательная структурированность, моделирующая регулятивные свойства нрава в целом.
В последнее время в системе российского права, наряду с традиционными, обозначилась тенденция к формированию ряда новых отраслей: налоговое право, таможенное право, банковское право и т. д. Все эти отраслевые структуры вобрали в себя многочисленные особенности внутрифедеративных отношений, отразили интересы и своеобразие правового статуса их субъектов. В нормативных актах данных отраслей учтены многие общие тенденции социально-экономического развития России на современном этапе.
В рамках наиболее крупных правовых отраслей выделяются подотрасли, которые объединяют несколько институтов одной и гой же отрасли. Внешним выражением подотрасли является наличие в ней такой группы норм, которая содержит общие принципиальные положения, присущие нескольким (но не всем) правовым институтам данной отрасли. Например, в гражданском праве — авторское право; в конституционном (государственном) — избирательное право; в трудовом — пенсионное и т. д.
Материальное и процессуальное право.
Нормы всех отраслей права направлены на регулирование общественных отношений в соответствии с задачами и функциями государства на данном этапе его развития. Устанавливая правовые нормы, государство одновременно определяет формы их осуществления, тем самым регулируя деятельность соответствующих субъектов по применению и исполнению этих норм. Таким образом, возникают особые правовые нормы, которые по своему характеру отличаются от материальных предписаний и именуются процессуальными, образующими в своей совокупности конкретные отрасли процессуального права. Процессуальное и материальное право соотносятся как форма и содержание. Процессуальные правовые нормы служат формой реализации и проявления норм материального права. Процесс есть форма жизни закона. Главная особенность процессуальных норм — их субъективность, тогда как нормы материального права объективны.Исторически процессуальное право обязано своим возникновением материальному праву (уголовному, гражданскому, административному и т. д.). Кроме того, особенности процессуального права определяются еще и потребностями технологии, организации процесса реализации норм материального права. Своеобразен и предмет правового регулирования процессуальных норм, который включает в себя общественные отношения, возникающие в процессе реализации норм всех отраслей права.
Процессуальное право — организационное право. Оно представляет собой системы норм, регламентирующих правовые процедуры при разрешении споров или при определении ответственности за правонарушения, и представлено административно-процессуальным правом, гражданско-процессуальным правом, арбитражным правом, уголовно-процессуальным правом, конституционно-процессуальным правом.
Процессуальное право — сложное по содержанию и структуре процедурное право в силу самого предмета: это отношения, возникающие в связи с нарушение права или спора в праве. Процедуры должны обеспечить деятельность юрисдикционных органов, адекватную точному применению норм материального права к конкретным жизненным ситуациям, исключить как фактические, так и юридические ошибки.
Сложность этого вида аналитической правовой деятельности обусловливает сложение процессуального права как детализированной системы организационных норм. Элементы «процессуальное™» складываются и в отраслях материального права.