Проблемы в Городце. Спасти Московию.

Он замер, потом повернулся и медленно вошел, закрывая за собой дверь.

– Да, что ты хотела?

– Я… – Василиса замялась, потом решительно выдохнула и, боясь посмотреть на колдуна, выпалила. – Сказать хотела, что я дура. Только и могу, что в травках ковыряться да гордость свою тешить.

– Васька, – нежно позвал он ее, оказавшись неожиданно близко, – горе мое луковое.

Девушка подняла голову, чтобы увидеть улыбающегося Кощея.

– Ты не сердишься?

– Да как мне сердиться, коли люблю тебя, – вздохнул он. – Выходи за меня, а?

– Завтра на работу? – вспомнился Василисе анекдот. – Ни за что. А вообще, кто так девушке предложение делает?

– Колдуны-чернокнижники, – по искоркам в его глазах девушка понимала, что Костя не обижен отказом, скорее ожидал чего-то подобного.

– Тоже мне чернокнижник, – буркнула она. – И вообще, нашел время. Тебе царь не позволит, а у меня ничего для свадьбы нет. Вот разберемся с этим богом, вернешься с победой, тогда и сватайся.

– А если я не доживу до победы? – попытался зайти с другой стороны Кощей.

– То есть вдовой меня решил оставить? – молодая Яга нахмурилась, но потом не выдержала и рассмеялась. – Нет, сокол мой, сначала проблемы решим, Московию защитим, с супостатами, нас разлучить пытающимися, разберемся, а после уже будем свадебные пиры закатывать.

– То есть ты согласна? – как-то вдруг растерялся он.

– Да, – выдохнула Василиса.

И оказалась сжата в крепких объятьях. А потом сама не заметила, как начала отвечать на поцелуи. Только порадовалась, что с мебелью в этой горнице напряженно, иначе одними поцелуями они бы не ограничились.

Надо ли говорить, что никто не заметил, как приоткрылась дверь, туда заглянула царевна Анастасия, после чего так же тихо исчезла.

– Ну, что там? – прошептала Яга, косясь в сторону скучковавшихся бояр.

– Целуются, – улыбнулась девочка. – Помирились.

– Ну и слава всем богам, – Арина Романовна перекрестилась на образа.

Горыныч заложил круг над рощей и начал снижаться. Елисей крепче сжал ногами бока Змея, продолжая в зрительную трубу рассматривать темную массу на горизонте. В небо поднимались дымы костров, доносился шум, из которого то и дело вычленялся истошный визг, видимо, забивали скот для приготовления обеда.

– Кажется, нашли, – вытянулась правая голова.

– Да, похоже, это они, – Елисей сложил трубу и убрал ее в сумку. Думаю, несколько дней осторожно понаблюдаем за ними, а потом, скорее всего, домой.

– Да, не хотелось бы им на глаза попасться, – согласилась средняя голова.

– Тебе-то ничего, – вздохнула левая, – схоронишься в лесу, а мы вон какой большой. Куда нас прятать.

– А мы к ним близко подходить не будем, – немного подумав, решил царевич. – Нам главное понять, каким путем они двигаться будут, куда войску направляться, чтобы встретить их подальше от обитаемых мест.

Горыныч только покивал своими головами. Подбираться к противнику ближе, чем они уже смогли, ему не хотелось. Он бы и дальше спрятался, но мешал лес. Поэтому змею приходилось мириться с темной полосой, пересекавшей степь, и только морщиться, видя дымы от костров, поднимающиеся в синее небо. Что поделать, в лесу змею было тесно, а поднятый им шум мог привлечь ненужное внимание. Куда проще сидеть возле его края, надеясь, что деревья хоть как-то замаскируют трехголового разведчика.

Царевич, в отличие от своего крылатого спутника, время не терял. Раз им придется ночевать в этом месте, надо заранее позаботиться, чтобы лагерь оставил как можно меньше следов. Хотя, как замаскировать следы пребывания Горыныча, он не представлял. Оставалось надеяться, что противник будет держаться на расстоянии, никого в лес за грибами не потянет. Тем более что грибов в это время года не бывает, зато неприятностей сколько угодно. Животные бродят голодные, после зимы отъесться не успели. С медведем вовсе встречаться опасно. Они с Горынычем одного случайно потревожили, спасибо улететь смогли. Иначе пришлось бы Елизару Елисеевичу с Марфой Матвеевной над новым наследником работать.

К вечеру оба разведчика уже успели притомиться от ожидания. Войско стояло на месте и никуда особо не спешило. То ли день особый у них был, то ли просто ждали, пока подтянутся все части. Ведь переход такой большой армии всегда сопряжен с трудностями. Растягиваются люди, иной раз пара недель требуется, чтобы первые последних дождались.

– Надобно ночью попробовать взлететь да приблизится к ним, насколько то возможно будет, – предложил Елисей. – Понятно, подгадать направление, чтобы самим не попасться. А так, если и заметят, пусть думают, что птица летает.

– Угу, птица, – скептически хмыкнула правая голова.

– Трехголовая, – добавила средняя.

Левая предпочла отмолчаться, спрятавшись под крылом. Но уже по тому было понятно, что Горыныч боится.