Проблемы в Городце. Спасти Московию.

Поймав себя на мысли, что ему бы тоже было интересно это узнать, царевич махнул головой, отгоняя ненужные мысли. Не о том думает. И не сейчас. На все вопросы об устройстве Горыныча и прочих Змеев можно и с Костей потом поговорить. Уж Кощей-то должен все это знать. Сам, понятное дело, никого не разрезал, но предки его давние должны были чем-то подобным заниматься, а книги их колдун хранит и почитывает. Сам в этом Елизару Елисеевичу признавался. А Елисей тогда подслушал. И с отцом согласен. Как таковое, знание зла не несет, если распоряжаться им грамотно. Вон, патриарх, хоть и не в восторге, что мертвые тела изучают, но признает, что оно надобно. Колдуны могут многое, но их мало, а людей, в помощи лекарской нуждающихся, много. Боги еще никого не покарали, значит, дело сие им не противно.

И снова поймал себя мальчишка на том, что мысли в сторону уходят. Надобно ему о войске думать, а он о телах да их устройстве. Словно заколдовал кто. Хотя, он давно ни с кем, кто бы способен был на подобное, не общался. Разве что заметил его какой жрец их иноземного войска. Тогда странно, что тревогу не поднял. Нет, вряд ли. Если бы различили соглядатая в темном небе, да поняли, что это не облако или морок, а разведка воздушная, как их с Горынычем Василиса обозвала, то уже давно весь лагерь по тревоге подняли бы. Значит, не во вражеских жрецах дело. Может, просто интересно. Все-таки наследников такому не обучают. Понятно, как воин, он может вывих вправить, перелом зафиксировать, помочь, если кого ранили, основные травы от частых болезней, кои войско сопровождают, применять умеет. Но остальному его не учили. Не положено, да и некогда. И без того грамоту, историю, наследие творческое, счет всякий, рисование и начертание, знание о землях своих и иных, языки зарубежные, пусть не все, но на трех он свободно общаться может, да еще на трех читать. Науки, кои правителю знать надобно: про деньги, про управление государством, про войско. Да мало ли надобно будущему наследнику вложить в голову, чтобы уже к четырнадцати годам мог он в случае надобности на престол взойти. Благо, батюшка отличался завидным здоровьем, заговоров никто не устраивал, воевода и Кощей войска сами возглавлять могли. Так что, по всем прогнозам колдунов, ждать своей очереди на правление царевичу еще долго.

Оно и хорошо. И разобраться во всем как следует успеет, и своего наследника обучит. А то и вовсе перескочат через него, позволив любимым делом спокойно заниматься. Вот только каким – вопрос тот еще. Интересов у него много было, только пока лучше всего всякие шалости удавались. И не потому, что он назло всем делать что-то пытался. Просто ум у него пытливый. Хотя, с появлением Василисы жизнь в Городце оживилась. Девушка вносила новые предложения. Взять зимние забавы, которые многим, а прежде всего стрельцам, понравились. И летние они уже обсуждать начали, да только явились эти жрецы. Все это девушка называла словом спорт. И, признаться, гонять по площадке мяч из специально обработанной кожи мальчишке нравилось куда больше, чем бояр выслушивать. Также, как зимой на лыжах бегать да из лука стрелять по мишени. Стрельцы же вместо луков пищали использовали. Царь-батюшка сначала хмурился, а после признал, что оно для войска пользительно.

Вновь покачав головой, Елисей заставил себя вернуться к тому, где он находится, и что происходит. Укрывшись за плотным кустарником, он попросил Горыныча вырыть в земле ямку, где развел костер. Можно было бы использовать как укрытие Змея, но рисковать царевич не хотел. Так огонь точно не будет виден, а темнота скроет дым. Правда, сам Горыныч все равно улегся дополнительной большой преградой, чтобы уж наверняка. Через его тушу точно ничего не просветит.

В свете огня мальчика принялся изучать карту. По всему выходило, что войско пойдет через южные земли. Преодолеть на лошадях Каменный пояс было сложно. Возможно, их бог помог бы, но дальше лежала лесная местность, местами болотистая, у нечисти характер противный. Сама Яга кривилась, вспоминая обитателей этих мест.

Зато на пути войска находились крепости, куда отец гонцов отправлял на самых выносливых лошадях. Южные рубежи хорошо охраняются. В степи кого только нет. Давно ли Османы баловались, набегами ходили. Так что за то направление можно особо не переживать. Там врага остановят. Главное, понять, куда он двинется.

Закончив рассматривать карту, Елисей свернул ее и убрал в сумку. После затушил огонь, засыпал снятой землей, и они с Горынычем постарались углубиться в лес, насколько это возможно Змею. Там и остались ночевать. Караул вызвались нести головы каждая в свой черед, а на рассвете разбудить царевича. Ямку для костра приготовили загодя, равно как и дрова. Их вовсе по пути собрали. После чего правая и левая головы спрятались под крылья, а средняя повернулась в ту сторону, где оставался противник. Царевич забрался под низко опущенные лапы старой ели, расстелил там по старой хвое одеяло, сверху плащом укрылся и уснул.