Пробудившийся любовник

— Еще бы. Кто захочет встречаться с такой рожей? Нет. Ты нужен мне не для секса.

— Лишил меня последней надежды. Но кто, мать твою, ты такой?

— Меня зовут Дэвид. Может быть, слышал о таком?

Зет вспомнил отметины на животе у Беллы, и потемнело в глазах. Он чуть не раздавил трубку, но все-таки пересилил гнев.

Намеренно растягивая слова, он произнес:

— Боюсь, что нет, Дэви. Освежи мою память.

— Ты взял то, что принадлежало мне.

— Украл бумажник? Что-то не припомню.

— Мою женщину! — заорал лессер.

Собственнический инстинкт вырвался наружу, и, не в силах сдержать рычания, Зет отвел трубку в сторону.

— …ближе к рассвету.

— Что-что? — переспросил Зет. — Ни черта не расслышал.

— Думаешь, я шучу? — взвился лессер.

— Расслабься — не хватало еще, чтобы ты умер от инфаркта.

Убийца запыхтел от бешенства, но потом взял-таки себя в руки.

— Встретимся вечером, после заката. У нас есть о чем поговорить, так что не будем себя ограничивать временем. К тому же сейчас я устал и хочу отдохнуть. Я тут пристрелил одну из ваших. Рыжую красотку. Бабах — и в дамки.

На этот раз Зет зарычал прямо в трубку. Убийца рассмеялся.

— Вы ведь братья-защитники? Тогда слушай. У меня тут еще одна красотка, она-то и дала мне ваш номер. Такая вежливая, миленькая блондиночка.

Зет схватился за кинжал.

— Где встречаемся?

Лессер помолчал.

— Сначала условия. Ясное дело, ты приходишь один. Мы подстрахуемся.

В трубке раздался женский стон.

— Если мои ребята заметят кого-нибудь из братьев, порежут ее на куски. Достаточно нажатия кнопки. И они сделают это медленно.

Бедная женщина… Зет закрыл глаза. Он так устал от всех этих страданий, боли и смерти. Своих и чужих.

— Где?

— На шестичасовом сеансе в кинотеатре около Лукас-сквер. Сядешь позади, я тебя найду.

Телефон отключился и тотчас зазвонил вновь.

Ви задыхался от волнения.

— У нас проблема. Брат Беллы обнаружил Уэлси. Ее застрелили рядом с его домом. Возвращайся немедленно.

Джон сидел за столом и не сводил глаз с Тора. Тот с трудом поставил телефон на базу. Так дрожали руки.

— Может, она забыла включить мобильник? Попробую еще раз позвонить домой.

Он снял трубку и стал судорожно нажимать кнопки. Ошибся. Начал снова, не переставая растирать грудь. Футболка в этом месте уже висела пузырем.

Пока Тор, глядя в пустоту, ждал ответа, Джон услышал шаги. От ужасного предчувствия бросило в жар. Он посмотрел на дверь и снова перевел взгляд на воина.

Похоже, тот тоже обратил внимание на приглушенный грохот в коридоре, потому что уронил трубку на стол. Длинные гудки отчетливо раздавались в тишине комнаты. Вцепившись в подлокотники кресла, Торман уставился на дверь.

Когда повернулась ручка, звонок перевелся на автоответчик, и из трубки раздался голос Уэлси.

— Привет, это Уэлси и Тор. Мы не можем подойти к телефону…

На пороге стоял Рэт. За ним с суровыми лицами молча столпились братья.

Услышав грохот, Джон обернулся к Тору. Воин вскочил на ноги, опрокинув кресло. Его била крупная дрожь, футболка потемнела от пота.

— Брат мой, — начал Рэт.

Его срывающийся голос не вязался с жестким выражением лица. И это несоответствие было страшно само по себе.

Тор застонал и начал судорожно растирать грудь.

— Зачем вы здесь, да еще все сразу?

Он замахал руками, прогоняя их прочь, потом дернулся назад. Отступать было некуда. В спину уперся шкаф.

— Рэт… Милорд, не надо. Пожалуйста. Не говори. Только не это…

— Мне очень жаль…

Борясь с тошнотой, Тор обхватил живот и начал судорожно клониться взад-вперед. Короткие вздохи превратились в икоту. Казалось, он не выдыхал.

Джон разрыдался.

Это случилось против воли. Но происходящее было так страшно, что его нельзя было вынести без слез. Он уронил голову и вспомнил их последнюю встречу, когда Уэлси выруливала из гаража.

Могучая рука подняла его со стула и прижала к груди. Джон решил, что это кто-то из братьев. Но это был Тор, он сжимал его изо всех сил.

Воин, как сумасшедший, бормотал что-то себе под нос. Постепенно этот бред превратился в связную речь.

— Почему мне не позвонили? Почему Хаверс сам не сказал? Он должен был позвонить. Господи, это ребенок убил ее… Я говорил, что не стоит заводить детей…

В комнате внезапно стало очень жарко. Джон первым почувствовал это, а за ним и Тор, который неожиданно замолчал и ослабил хватку.

— Рэт? Это из-за ребенка?

— Уведите отсюда парня.

Джон замотал головой и вцепился в Тора мертвой хваткой.

— Как она умерла, Рэт? — бессильно прошептал Тор, отпуская Джона. — Скажи мне сейчас же. Твою мать…

— Убери парня! — рявкнул на Фури Рэт.

Тот подхватил сопротивляющегося Джона под мышку и вынес из комнаты. Вишу и Рэйдж встали по обе стороны от Тора. И дверь закрылась.

В коридоре Фури поставил Джона на ноги, но от себя не отпустил. Минуту-другую было тихо… а потом раздался дикий вопль.

Выброс энергии разнес вдребезги стеклянную дверь. Фури закрыл Джона своим телом.

Одна за другой в коридоре полопались флуоресцентные лампы, выплевывая фонтаны искр. По железобетонным стенам поползли трещины.