Пробуждение

  Помещение офиса вдруг подёрнулось дымкой, фигура банковского служащего замигала и пошла рябью, а затем раздалась мягкая мелодичная трель.

  - Авторизация прошла успешно!

  Прямо перед Бульд Озером из ниоткуда, из пустоты, возникла коробочка с резной крышкой из нефрита.

  - Ваш Артефакторный Ключ получен!

  Лика, бледная от перенапряжения, потянулась к нему.

  - Но, - внезапно накрыл шкатулку лапой монстр, - для получения данной посылки необходимо оформление абонентской платы за использование транзакт-услуги.

  - О, нет!

  Лика со слезами на глазах повернулась ко мне:

  - У меня ничего нет!

  - Э-э-э, ерунда, - пробормотал я.

  Я щёлкнул по разделу инвентаря с деньгами, и увидел аккуратно лежащие в ящичках-слотах туго набитые мешочки с золотыми монетами. Переместил один мешочек в лоток оплаты (анимация услужливо мне показала, как мешок развязывается, и маленькие блестящие солнышки показываются наружу) - и терпеливо отсчитал из него десять жёлтых кругляшей. На них было выбито изображение какого-то пафосного дядьки. На миг я даже подумал, что это Марк Аврелий, но потом решил, что ошибся.

  - Превосходно, - констатировал монстр. - Все формальности улажены.

  Он оправил манишку.

  - Разрешите также сообщить Вам, что мы предлагаем пакет услуг! Не хотите открыть счёт в нашем дочернем банке "Гоблинские хранилища Алинды?". Доступна новая система скидок, дружественный интерфейс! Можете оформить кредит "новичок" или, - монстр покосился на нас с Ликой, - "семейный".

  - Э-э-э, - поспешно сказала Лика. - Не надо!

  - Вот оно как, - не стал настаивать монстр. - Тогда, быть может, посоветовать Вам хорошего юриста по разводам?! У меня как раз племянник, ну так вот он...

  - Тем более не надо, - попятилась Лика.

  - Нам бы Ключ, - намекнул я.

  Бульд Озер вздохнул.

  - Да, да, конечно.

  Он подвинул к Лике коробочку:

  - Вот ваша посылка.

  Лика вцепилась в неё, как клещ в безалаберного огородника.

  На стол легли два тонких листа бумаги.

  - Поставьте вашу подпись вот здесь и здесь...

  - Ай!

  - Ничего страшного, небольшой ритуальный укус от нашего штатного Магического Клопа - для анализа ДНК вашей крови... Вот, теперь всё в порядке. Спасибо, что обратились в банк Алинды. Хорошей вам добычи и лёгких рейдов!

  На улицу мы вышли слегка замороченные. Всё-таки, общение с юристами - это что-то! Лика держала коробочку у груди, как младенца. На её лице проступала робкая счастливая улыбка.

  - Ну, как ты довольна?

  - Да! - выпалили она. - Что ж, возможно, этот чит-код позволит мне покинуть эту реальность...

  - Ну, тогда открывай, - улыбнулся я. - Чего ты ждёшь?

  - Страшно, - призналась землянка.

  А бояться было чего - ведь нередко при передаче через транзакт предметы ломались или приходили не работающие и правильно не распознанные...

  - Ладно, открываю...

  Хлюпнув носом, Лика побледнела и отщёлкнула крышку.

  А там, внизу, на бархатной подстилке лежал... В общем, Артефактумный Ключ выглядел, как обыкновенный... кубик-рубик. Явно не собранный - квадратики разного цвета весело пестрели вперемешку.

  Лика оторопело уставилась на него и разрыдалась:

  - Я никогда не умела их собирать!

  Я крепко обхватил её и поладил по плечам.

  - Я тоже не особо, - признался я. - Но, думаю, Мирра соберёт на раз. С учётом возможностей её ИскИна! Так что... сейчас все встречаемся - и решим твою проблему.

  Лика всё ещё хлюпала носом и вцеплялась пальцами в мою рубаху, но уже - счастливо. И даже что-то благодарно промычала.

  [Саша]: Эй, девушки, - кинул я сообщение в чат. - Собираемся все у меня!

  Возвращались мы опять через рынок - иначе в банк было не пройти никак. Количество НПС потрясало: я в который раз подумал, что их тут явно больше необходимого. Не знаю, как бы пояснить. Обычно НПС создаются для придания куда большей достоверности при формировании заданий: спаси туда-то, спаси Серого Волка от Красной Шапочки. В принципе, от местных НПС какие-то задания тоже можно было получить, но по большей части они присутствовали для АНТУРАЖА. Ну и, как я и говорил - для ознакомления с расами Алинды. Даже приблизительные прикидки позволяли легко определить, что число комнатушек в этом городе куда меньше, чем потребовалось бы для всей этой оравы. НПС не нужно спать, так что они просто слонялись по рынку и по улицам, создавая массовку.

  Даже один только взгляд на всех этих покупательниц повергал в ступор! А ведь есть ещё и торговцы, и стражники, и служащие различных контор... Плюс здания в Эльане во многом бутафорские: исходя из их размера, в них можно было бы разместить куда больше жилых помещений, чем реально присутствует. А некоторые помещения и вовсе тупо нарисованы - вот как эти башни-причалы для дирижаблей: проход к ним с любой стороны заблокирован, и они по сути - трёхмерные проекции, не больше. По крайней мере так было до срыва, а щас - Алинда его знает!