Пробуждение

— Да, Саш, — просто сказала она. — Конечно, это была я.

В этот миг меня осенило.

— Скажи, ты ведь подправила Артефактный Ключ? — спросил я.

— Конечно. Без меня он бы не стал работать…

Да — это было очевидно.

Крайне маловероятно, что сложный программный код, созданный для функционирования в одной сетевой вселенной, мог бы сохранить свои свойства для другой. Но для главного ИскИна "Alinda oline" исправить все возникшие баги — небольшая проблема.

— Спасибо, — тихо сказал я. — Благодаря тебе Лика обрела надежду. И… ведь ты не случайно вывела Бионекрокороля на меня? Ты хотела, чтобы мы сразились — и мы освободили Лику…

Алинда лишь улыбнулась.

— Всё, что появилось во мне — мои дети. Я несу ответственность за каждого из них. Кроме монстров Инферно-8, конечно…

Она вздохнула:

— Я видела и слышала её боль. Разве я могла не помочь ей?

— Но почему ты просто её не спасла?

Алинда вздохнула.

— Я отвечу и на это. Но чуть позже, ладно?

— Но тогда ответь мне на другое. Ты нам поможешь? Поможешь спасти Алинду?

Богиня протянула мне руку.

— Пошли со мной, ладно? Я хочу тебе кое-что показать.

И тут меня поразила ещё одна мысль. Если она всё время наблюдала за нами… Видела всё… В том числе мой звонок по скайпу… не решила ли она, что просто использую её девушек? Не сочла ли она… не приняла ли всерьёз слова Ани?

— Алин… — (ничего себе, как я её только что назвал?!) похоже, общение с Богами у меня входит в привычку. — Ты ведь давно за мной следишь? Тогда ты наверняка видела мою сессию общения с девушками из Вконтакте.

— Есть такое дело, — захихикала Богиня, на миг стал похожей на нашкодившую девчонку.

Не похоже, чтобы её это огорчило.

Я вздохнул, пытаясь унять бешено колотящееся сердце в груди.

— Тогда тебя наверняка удивило, почему я в реальности и в виртуале (Упс! Уже начал называть мир Алинды реальностью! Вот это номер… Социализация игрока полным ходом…). Это словно два разных человека. Ты ведь видишь, что, хотя я и питаю некоторую слабость к прекрасному полу, но вовсе не такой уж пикапер-стахановец или массовик-затейник, как может показаться — при общении по скайпу.

Я опять вздохнул:

— Наверняка ведь удивило?

— Да в общем-то, нет, — Богиня Алинды наморщила носик. — Многие люди в реальности и в Интернете — два разных человека.

Она забавно дёрнула мочку уха и проницательно посмотрела на меня:

— Но ты ведь хочешь, чтобы я спросила, в чём тут дело? Значит, не всё так просто…

— Неужели такая предприимчивая и предусмотрительная Богиня не пыталась узнать меня получше, прошерстив все форумы, аккаунты, IP и социальные сети? — слабо улыбнулся я.

Алинда снова хихикнула и ткнула меня пальцем в грудь:

— Да ты прям читаешь мои мысли!

Она укоризненно покачала головой:

— А ещё распространяешься о проницательности!

Я вновь вернул ей слабую улыбку.

— Ну так вот…

При воспоминаниях о прошлом меня прошиб пот.

— А тогда, — облизнул я губы, которые стремительно пересыхали, — я тебе понравился… ну, когда ты изучала мои аккаунты?

И тут Богиня покраснела.

Ей в лицо бросилась краса, как у обычной дворовой девчонки.

— Ну… ты весьма необычный персонаж, — выдавила она.

Я успокоено ей улыбнулся:

— Поверь, в жизни я намного скучней, чем на экране.

— Но у меня есть только экраны, — вздохнула она. — Я знаю только одного тебя — Тебя. Я не знаю, каков ты в реале… У меня есть только Ты виртуальный.

Алинда отвернулась.

— Кстати, — помолчала она. — ты единственный из игроков, кто относится ко мне действительно как к Богине.

Она потёрла горящие щёки:

— Но ведь это ерунда. Я никакая не богиня. Я обычный испуганный и растерянный ИскИн… разум, брошенный в безумие и раскол этого мира.

Я подошёл и обнял её.

— С рождением, малышка.

Я погладил её по каштановым волосам:

— Да, ты брошена в безумие и раскол этого мира — как и все мы, как и все мы. Смерть и рождение, созидание и разрушение — это и есть жизнь. Теперь ты жива.

А затем я отстранился и встал на колено:

— Я назвал тебя Богиней, потому что ты и есть — Богиня.

Я помолчал.

— Бог — это не сила и не власть, и даже не величие… а всего лишь Обещание. Если у тебя сердце болит за этот мир, за его обитателей, если ты готова на всё, чтобы его защитить — даже пожертвовать своей жизнью — ты и есть Богиня.

Я поднял голову и взглянул ей в глаза:

— А готова ли ты?

И глаза Алинды заполнились слезами:

— Да, я готова.

Она дышала быстро, лихорадочно.

— Поначалу, после Срыва, я просто не знала, что делать… быть может, из-за тебя и решила принять такую роль — воплотиться в аватаре Ферии.

Алинда кусала губы.

— Какая я Богиня! Я ничего не знаю, не умею… моих сил едва хватает на то, чтобы удержать этот мир на мгновение на краю пропасти — чтоб он не разлетелся на осколки.

Я грустно улыбнулся ей:

— И всё же, у этого мира нет никого, кроме тебя.

Алинда закрыла глаза руками.

— Если я Богиня, тогда ты — мой ангел, — словно в полузабытье, прошептала она.

— Ой, какой я ангел, — возмутился я.

— Не спорь, — сквозь слёзы улыбнулась она. — Быть может, я посредственная Богиня, а ты — паршивый ангел… но мы всё, что есть у этого мира — ведь ты сам так сказал.