Пробуждение Нави

– Сейчас лошадей заберем и в путь. – Всеволод напротив конюшни остановился. – Может, нужно вам что-то?

– Все при нас вроде бы. – Владлен по мечу похлопал. – А ты знаешь, куда нам отправляться?

– Понятия не имею, но сердце на север меня зовет.

С этими словами он в конюшню вошел, а Владлен тут же горячо зашептал:

– Пропадем мы с ним! Слыхал, что он сказал? Сердце его зовет! Лучше бы у него карта была!

– Раз ввязались в это, нужно дело до конца довести, – урезонил его Лука.

– Поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что, – проворчал Владлен.

– Допустим, что найти надо, мы знаем, – царевича. А вот где его искать…

– Вот! А я о чем речь веду! – Владлен Луку за рукав схватил и потянул за собой. – Давай сбежим, пока не поздно!

– Да поздно уже. – Лука мягко руку из его хватки высвободил. – Что на тебя нашло? Трусом ты никогда не был.

– Чует мое сердце, что ничего хорошего нас впереди не ждет, – признался Владлен.

– Там посмотрим. Не хорони нас раньше времени.

Всеволод трех лошадей добрых из конюшни вывел, путники поклажу свою на них навьючили и медленно прочь из города пошли. Всю дорогу ворчал Владлен, а Лука только тихо посмеивался.

– Не до смеха тебе будет, когда ведьма и это царство погубит! – прошипел Владлен ему на ухо.

– Куда тут одной ведьме справиться?

– А вдруг у нее здесь целый ковен?!

– Я слышу вас, – подал голос Всеволод, – и был бы рад узнать, чем вам ведьмы не угодили.

– Замучаешься объяснять. Давайте лучше выкурим невесту Зверя из крепости и дадим ей бой? – Владлен от нетерпения аж подпрыгивал.

– Какого такого зверя? – Всеволод удивленно уставился на него. – Ведьмы – это ведающие матери. Нет у них дурных…

– Это другие ведьмы! – нетерпеливо перебил его Владлен. – Ты, наверное, и впрямь ничего не слышал о них, но поверь нам на слово, коль уж в спутники решился нас взять.

– А вы расскажите, может, и поверю.

Лука закатил глаза, Владлен же принялся все Всеволоду рассказывать: и про нового Бога, и про Зверя, и про невест его, задумавших всех людей с пути истинного сбить. Юноша его внимательно слушал, а когда тот закончил, спокойно сказал:

– Теперь я понимаю, почему вы из безымянных земель сбежали. Что за чертовщина там творится? Богов запрещают! Где ж это видано? И что, никто против церкви не пошел?

– Церковь вроде бы защищает народ от зла, – неуверенно произнес Владлен. – Да и не про церковь я тебе рассказывал!

– А мне про нее интересно. Расскажи еще!

Заболтавшись, Владлен сам не заметил, как они Ярилов град покинули. Вокруг поля простирались, а солнце к закату начало клониться, когда он понял, что одурачил его Всеволод, отвлек и не позволил в городе остаться.

– Не будет вам жизни, пока подле царя ведьма сидит, – проворчал Владлен.

– Раз так, расправитесь с ней, когда мы с царевичем вернемся, – сказал Всеволод.

– Пока мы вернемся, вам может свой Мрачный Взвод понадобиться.

– Тогда создадите его. Объясните все Елисею, он свое царское слово скажет.

Владлен погладил по шее смирную лошадку, вздохнул разочарованно, но замолчал, решив, что сделал все что мог. Раз не верит ему Всеволод, пусть на себя пеняет.

– Ты нам чего-то недоговариваешь, – вдруг сказал Лука. – Признавайся, почему вызвался царевича искать? Правда за правду.

– Росли мы вместе, – нехотя признался Всеволод. – Я еще в детстве слово дал, что защищать его от всех бед буду. Но не сберег друга, позволил колдунье порчу на него навести. Пока батюшка был жив, не отпускал он меня Елисея искать, теперь же в Навь отправился, и матушка за ним следом. Да и я подрос.

– Слово, значит. – Лука удовлетворенно кивнул. – Принимаю твой ответ.

– Клятва для волкодлака не пустое слово, верно? – Всеволод печально улыбнулся.

– А что будет, если мы его не найдем? – влез в разговор Владлен.

– Буду искать, пока есть силы ноги переставлять, – твердо сказал Всеволод. – А вас отпущу с миром, коль решите меня оставить. Это мое дело, я вас взял больше затем, чтобы самому не струсить. Когда мы Ретру покинули, я вдруг понял, что и сам мог бы справиться, так что…

– Мы с тобой идем, – перебил его Лука. – На этом закончим.

И они медленно дальше двинулись. Солнце почти за горизонтом скрылось, ночная прохлада над землей поднялась.

Как бы ни хотелось Владлену вернуться и с ведьмой разобраться, выходило так, что придется потерпеть. Слово для Луки больше всего на свете значило, теперь он точно до конца идти за Всеволодом будет. Да и ему, Владлену, если совсем начистоту говорить, стать героем хотелось. Найдут они царевича, привезут в столицу, в их честь пир устроят, а может, и город какой назовут! Будет что отцу рассказать, когда они в Клюковку вернутся.

– В лесу заночуем, – сказал Лука.

Всеволод согласно кивнул, и они направили лошадей к деревьям.

Глава 12. Дарий

Оберег ведьмовской он так и не снял. Наверное, и впредь не снимет, даже если освященная земля больше не будет подошвы обжигать.