Пробуждение. Пятый пояс

— Т-ты… — внезапно глаза его вспыхнули. — Убивают! — глубоко вдохнув, он заорал ещё громче. — У-убива-ают!

— Не ори, — негромко посоветовал я ему. Но этого едва ли не шёпота хватило, чтобы заткнуть наглеца от Морлан. — Всё равно никто не придёт, ты ведь жив. Встань туда, — очертил я силой третий круг. — Тут я соберу всех, кто хочет получить за свои таланты плату.

— Н-не буду, — просипел наглец. — Я передумал. Нахрен мне такой наниматель. Иди к гарху в задницу.

— Только вместе с тобой, — покачал я головой. — Ты пришёл ко мне, предложил себя и потребовал плату. Встань туда, куда я указал. Чуть позже я решу, стоишь ли ты своих денег.

— Не хочу. Сказал же, п-передумал.

— Встань. Или я опять помогу тебе подумать. Ты мне ещё должен за оскорбление.

Вдох мне казалось, что мне и правда придётся повторить, но только вдох, только показалось — бывший наглец от Морлан медленно поднялся и попятился ровно туда, куда я указывал ему.

Я кивнул, отвернулся от него и потребовал:

— Следующий.

Это всё длилось и длилось, чем-то напоминая мне безумно длинный день турнира в Ордене Небесного Меча: желающие узнать, что у меня происходит, урвать для себя какую-то выгоду, получить духовных камней или лечение просто так, бесплатно — всё подходили и подходили к воротам. Если я в чём-то и убедился, так это в том, что Седой был полностью прав, рассказывая, как мы меняемся, приближаясь к Небу — такого количества безумцев я никогда не видел.

Если в начале, с первыми я был полностью уверен, что такая наглость, склочность, нескрываемое желание лишиться за свои слова какой-нибудь части тела — это признак того, что за ними стоит кто-то из старших местной фракции, то уже к середине дня я в этом начал сомневаться. Просто к чему было бы посылать их столько?

К концу дня мне открылась истина — большая часть всех таких громких людей не имела за спиной никого, не являлась марионетками сложных планов и не была подставными фигурами. Они на самом деле считали, что я им что-то должен, что они осчастливили меня одним своим появлением. И это при всём том, что они были слабы и никчёмны.

Безумие. Полное безумие.

Больше всего меня поразил какой-то идущий, который рассказывал мне о том, как он сражался с сектантами, скитался чуть ли не по всем Полям Битв Пятого и Шестого пояса, помогал всем двадцати сильнейшим фракциям Империи в щекотливых делах и прочее, прочее и прочее. Он перечислял мне имена, даты и сражения, бил себя кулаком в грудь и жаловался, что прошёл столько испытаний и кто же знал, что случайно застрянет здесь, на землях Пяти Ветров.

Всё бы ничего, но он ощущался всего лишь Воином, и ни одна из печатей над его головой даже не намекала на такое славное прошлое, про которое он мне так жарко рассказывал.

— Да! Да! Мне горько это признавать, но меня ударил в спину тот, кого я считал лучшим другом. Он думал, что я погибну, сгину, но я выжил и теперь ты должен помочь мне отомстить.

Зеленорукий устало вздохнул:

— Младший господин, мы до завтра будем слушать эти пьяные бредни?

Я вздрогнул, очнулся от странного наваждения и протянул руку:

— Ты, наверное, слышал, что я лекарь. Дай я гляну твои раны.

— Конечно! Ты должен и вылечить меня. А потом, когда я верну силы, мы вместе отомстим тому, кто был мне лучшим другом.

Я принял протянутую мне без всякого страха руку и скользнул в него взглядом лекаря.

Не знаю насчёт Мастера, но этот человек никогда не был Предводителем и Властелином, как он рассказывал. А значит, вряд ли был и Повелителем Стихии. Ни следа от других средоточий, ни следа стихийных меридианов, которые он проложил бы на этапе Предводителя. Лжец. Обманщик. Безумец, который сам верит в свои байки.

— Ну? Сколько займёт моё лечение?

Пересмешник с готовностью спросил:

— Вышвырнуть его пинком под зад?

Я снова потёр бровь, пытаясь примирить себя с действительностью. Поднял взгляд, наложил на старика Истину и спросил:

— Говоришь, на Штормовом Плоскогорье ты сошёлся с учеником бога секты и отрубил ему руку?

— Да. Так и было. Славная вышла битва.

Истина осталась безучастной. Я, конечно, и сам своего рода уникальный лжец, способный на многое, но провернуть подобное вряд ли бы сумел.

— Знаешь, твои раны очень тяжелы, собрат идущий. Я не так хорош, как нужно, поэтому придётся мне поискать тебе другого, более хорошего лекаря.

Старик-безумец похлопал меня по плечу:

— Приятно видеть, что молодые идущие способны признавать свои недостатки. Сколько мне ждать? Неделю, две?

— Это знает только Небо, — я рукой указал на одну из выделенных мной групп людей. — Пока присоединись к ним, собрат.

— Ха! — заложил руки за спину этот безумец. — А вот вежливости в молодёжи всё меньше и меньше.

Глядя ему в спину Зеленорукий покачал головой и сказал: