Пробуждение Зеркала

— Для агента у меня есть конкретное задание, — отрезал раздраженный Кирсан. — И не знаю, как Северин разорвется, делая два дела сразу. А сейчас я хотел бы побеседовать с вашей женой. — Он решительно вылез из глайдера.

Светлана как раз закончила прихорашиваться, и ксенолог перехватил ее по пути к теплой компании миллаушей, Северина и Дэсса.

— Госпожа Крашич, позвольте, — он подхватил ее под руку и повел к реке. На ходу оглянулся через плечо: — Господа пилоты, проверьте, можно ли восстановить глайдер.

Мстислав выбрался из машины. Он не был пилотом Кирсана и не собирался выполнять распоряжение. Однако подошедший Северин махнул рукой: «Лезь обратно, поработаем», — и телохранитель послушался. Сел на место пассажира — или, если угодно, второго пилота.

Глайдер был неплохой; лучший из недорогих — «фелиция» последней модели.

— Это моя ласточка, — сообщил Северин, запуская проверку систем. — Ну, поглядим.

Проверка началась; оба уставились на табло. Система энергоснабжения, балансировки, навигации, климат-контроль… Миллауши постарались на совесть: глайдер был полностью выведен из строя и требовал замены всех электронных блоков.

— Вызовем помощь из Рассвета, — заключил Северин и без перехода заговорил о другом: — Слав, я примчался на Беатриче вслед за тобой. Ты бросил академию, а я доучился за нас обоих. И работал здесь за двоих. Потому что ты дурью маялся в охранном агентстве, а я делал нужное дело. Которому мы с тобой учились, которое ты тоже мог бы делать, если б тогда не послал все к черту. И я ждал дня, когда тебе понадобится моя помощь. А ты… Что за дикость? Я вчера был в институте Донахью; я читал твой контракт. Психологическое рабство! Ты спятил? Если тебе нужны деньги, почему не попросил? У тебя семьи нет? Ни отца с матерью, ни брата, ни тетки? Слав, я получаю две хорошие зарплаты. И твою — за полевого агента — держу на отдельном счету. На твоем…

— Погоди. Это ты спятил, а не я. Две работы, две зарплаты. Зачем?

— Я уже объяснил. Я выполняю за тебя твою работу.

— Рехнулся, — убежденно сказал Мстислав.

Северин опустил голову, сцепил пальцы в замок. Видно было, как у него подрагивает угол рта.

— Я рассчитывал, что ты опомнишься, — проговорил он тихо. — Черт… Ну, объясни: чего ты мне тогда не простил?

Мстислав невольно потер лоб. Обруча от Донахью уже нет, а мысли разбегаются, не собрать.

— Чего не простил… Не в тебе одном было дело. — Говорить не хотелось, но он через силу признался: — Меня лучшие друзья убили, и любимая девушка. Никто не спросил, какого рожна я взялся тебя защищать, не посоветовал плюнуть и не мараться. И показания давали — будто нарочно меня топили, не пытаясь хоть как-то оправдать. А Лора — та вообще…

Это было особенно горько. Лучшая в мире девчонка в тот вечер стонала от наслаждения в объятиях Мстислава, а после врала, что у нее был Северин.

— Я им предательства не простил, — закончил он.

Северин повернулся на сидении, задумчиво посмотрел в лицо.

— Слав, ты меня удивляешь. Это же были мои лучшие друзья. И моя девушка; я тогда понятия не имел, что она заодно и тебе голову морочит. И они совершенно правильно меня выгораживали. То есть, неправильно, но объяснимо. Так значит, ты из-за этого?… — Он тряхнул головой, не в силах поверить. — Из-за этого себе жизнь поломал? Нет. Все равно не понимаю. Ты сгоряча бросил академию из-за двух олухов и ветреной дуры. А потом? Ты семь лет меня знать не желал. Не разговаривал, не встречался, к родителям не приезжал, когда у них был я. Уж я изворачивался, исхитрялся, лишь бы с тобой повидаться, объясниться! А ты — ни в какую. Слав, я еще раз спрашиваю: чего ты мне не простил?

— Деда, — глуховато вымолвил Мстислав. — Он из-за тебя на тот свет ушел раньше времени.

— Ну да, — согласился Северин. — Я был идиотом и заварил идиотскую кашу. Но если б ты остался в академии, дед бы спокойно все это пережил. Ты не считаешь, что его подкосил твой собственный финт?

Мстислав разозлился. Стоило труда этого не показать.

— По-твоему, кража картины никак не сказалась?

— Какой картины? Ах, с котятами… А что она? Мы и узнали-то спустя долгое время, когда она всплыла на черном рынке. Дедов старинный приятель, коллекционер, сообщил. А сам дед вообще ничего не знал, копия висела себе и висела.

— Он при мне обнаружил пропажу.

— Час от часу не легче. — Северин искренне удивился. — Так почему он в полицию не заявил? Вора бы нашли по горячим следам, а не через два года спохватились.

— Вот именно. Кто был вор?

— Адъютант контр-адмирала Баженова. Вообразил себя ловким дельцом — и попался на… — Северин осекся, примолк. Затем осторожно проговорил: — Слав? Вы что же — вы с дедом думали на меня?

Внутри что-то оборвалось. Умнейший дед ошибся? И он, Мстислав, вслед за ним — тоже? Дед умер от стыда и горя, а Мстислав отрекся от брата — и все по ошибке?!