Пробуждение Зеркала

Раньше между ними особых нежностей не водилось, но сейчас Мстислав был рад этим объятиям. Северин внушительно проговорил:

— А теперь ты будешь делать, как я скажу.

При этих его словах огромные кошки, желтая и серая, взмыли в воздух — мелькнули два светлых брюха — и пали вниз, опрокинув и подмяв под себя Светлану, Дэсса и Кирсана.

Глава 5

Светлана трепыхалась под телом Умной Зверы, руки беспомощно хватали мягкую шкуру. Очень Умный Зверь одной лапой обвил горло Дэссу, другой наступил Кирсану на лицо. Страшные когти оказались у самых глаз ксенолога. Задние лапы миллауша утвердились у него на животе; вспороть когтищами живот человеку — секундное дело… Княжич бился на земле, пытался оторвать от горла свитую в кольцо лапу зверя. Ксенолог не шевелился, словно был в обмороке.

Две свирепые морды были обращены к глайдеру, горящие желтым пламенем взгляды не обещали легкой смерти никому.

Мстислав бешено сражался с братом. Северин держал его, не позволяя вырваться из машины, полоснуть лучом — или хотя бы отоварить зверюг по башке, оглушить, расшвырять в стороны, спасти жену и Дэсса, и этого… забыл!..

— Не стреляй! Не стреляй, слышишь?! — твердил Северин. — Это миллауши! Не стреляй.

Телохранитель смирился. Вдруг брат не спятил?

Оба тяжело дышали.

Северин последним усилием заставил Мстислава уткнуть ствол лучемета в пол.

— Слав, не дергайся. Они ничего не сделают. Я ж говорю: миллауши.

Умная Звера скользнула наземь, освободив Светлану. Очень Умный Зверь убрал лапу с лица ксенолога, затем, аккуратно переступив, сошел с его живота и распрямил лапу, свитую в кольцо у княжича на горле. После чего миллауши сели в сторонке и уставились, не мигая, на людей. Гордые позы, уши торчком, на ушах — воинственные кисточки.

Светлана приподнялась, поправила одежду на груди.

— Что это было? — Ее синие глаза искрились веселым любопытством.

— Забавно, — откликнулся Дэсс, тоже поднимаясь и потирая горло. — Веселые у нас звери, господа.

Не иначе как миллауши не дали им перепугаться.

Кирсан встал на ноги бледный, обессиленный. Холеное лицо постарело, на коже виднелись следы когтей, и выступили капельки крови.

— Пошли, — велел Северин.

Братья ринулись из глайдера. Мстислав подхватил жену, Северин бросился к ксенологу:

— Анатолий, как?

Кирсан улыбнулся посеревшими губами:

— Отличная работа. — Он осторожно пощупал лицо. — Север, у тебя была заначка.

— Есть бадеечка. Несу.

«Бадеечкой» оказалась та самая фляжка с ромом, где на донце оставалось несколько глотков.

Обнимая жену и не выпуская из рук лучемет, Мстислав смотрел и слушал. Отметил и обращение по имени, и переход на «ты». Северин с Кирсаном сделали какое-то важное дело и вместе радовались.

— Вы хотите сказать, что вот такие драконы, — телохранитель подбородком указал на миллаушей, — наводнят планету? И будут с нами шутки шутить?

— Они милые, — вставила Светлана, прижимаясь к мужу.

— Видите ли, — ответил ему Кирсан, выцедив из «бадеечки» остатки рома, — миллауши набираются интеллекта от тех, с кем имеют дело. Причем в первую очередь усваивают моральные нормы. А потом имеет место столкновение того, что они усвоили, с поступками людей. В миллаушских головах начинается хаос, бедняги совершенно теряются. Наша парочка повидала массу разного народа, в том числе до того, как их вывезли с родной планеты. Судя по их реакциям, первое знакомство было с людьми достойными. А дальше — похитители, сотрудники института, СерИвы, и наконец мы с вами. Есть, от чего запутаться. В таких случаях миллауши склонны устраивать проверки. Они выкидывают некий фортель и смотрят, как люди на него реагируют.

— И сколько ни предупреждай: «Не трогайте их, если не умеете обращаться», — вступил Северин, опускаясь на колени перед миллаушкой и обеими руками поглаживая ей морду, — все равно найдутся желающие с ними поиграть либо использовать.

— Господа ксенологи, вы умом не тронулись? — спросил Мстислав, новыми глазами глядя на двух миллаушей. — Нам привезут три сотни этих ребят, и они устроят свои проверки. Вы представляете, что здесь начнется?

Северин передвинулся к Очень Умному Зверю и принялся поглаживать его и чесать за ушами.

— Совет Безопасности посчитал, что все обойдется, — сообщил Кирсан, завинчивая пустую фляжку. — У миллаушей, которых нам везут, дома остались семьи.

— Заложники, — добавил Северин беспощадно. — Сборище идиотов воображает: таким образом можно снять проблему и обеспечить безопасное проведение операции.

— Что вы собираетесь с этим делать?

— Работать, — ответил брат. — Сейчас мы с Анатолием спровоцировали миллаушскую проверку — и благополучно ее прошли.

— Откуда это видно?

Телохранителю снова ответил Кирсан:

— Несмотря на явную опасность, ни Север, ни я не пожелали их убить. Им очень важно, как люди восприняли ситуацию.

— Отныне, — Северин пропустил сквозь пальцы украшенные кисточками медово-желтые уши миллауша, — у нас есть два отличных союзника.

Мстислав не сказал бы, что Умные Звери этому рады. Казалось, они еще чего-то ждут от людей.

— А если б я их убил? Не смог бы ты меня удержать — что тогда?

Брат встал на ноги и повернулся к нему.