Пробуждённая жажда

— Это образец необработанной вампирской крови Лив. Видишь, как фаги атакуют красные кровяные тельца, отчего появляется анемия. Именно скорость поедания кровяных телец фагами приводит к кровавому безумию.

— Это порочный круг. Если новообращённые не умеряют потребление крови, голод растёт бесконтрольно, сводя их с ума, — ответил Лоран.

Элисон поменяла стёкла.

— Вот недавний образец крови Лив с добавлением моего лекарства. Я вычеркнула гиперактивность фага на генетическом уровне. Потребовалось несколько этапов и немало времени, но я хотела убедиться, что нацелилась туда, куда нужно.

— Вычеркнула? — спросил он с улыбкой.

— Это непрофессиональный термин, но думаю, ты понял суть.

Он посмотрел в объектив. Фаги ещё были там, но теперь едва двигались. В остальном кровь выглядела типично.

Он повернулся к Элисон.

— По твоей теории — генетическое изменение фага вылечит Лив?

Она кивнула.

— Как видишь, она уже далеко продвинулась. Думаю, последний шаг сделает своё дело.

Он встал и прошёлся по комнате.

— Это повлияет на её вампирские способности?

— К-хм. — Элисон заправила ещё один выбившийся локон в хвост. — Я не знаю. Я работала над этим методом проб и ошибок. Если предположить, что она станет более стабильной, сможем лучше проверить её способности.

Он встал, но не отошёл от Элисон, сильно желая заключить её в объятия.

— Это очень многообещающе, Элисон. Ты должна гордиться проделанной работой.

Её улыбка осветила комнату.

— Я должна спросить, если всё получиться, может ли Лив остаться здесь?

— Мне очень жаль, но нет. У нас есть закон, что все новообращённые вампиры проходят период наблюдения. Даже если лечение сработает, Лив всё равно потребуется, по крайней мере, десятилетие или больше с сородичами, прежде чем мы позволим ей действовать самостоятельно.

Элисон была явно разочарована, но всё же улыбнулась.

— По крайней мере, теперь ты больше не в режиме поиска и уничтожения.

— Элисон, ты увидишь, что я могу быть вполне разумным, — сказал он, окидывая её взглядом, — даже если безжалостен в охоте.

Элисон округлила глаза и открыла рот, будто собираясь что-то сказать, но затем закрыла его, а на щеках появился розовый румянец. Неужели она воображает, что он ведёт её наверх? Раздевает? Входит в её тело?

Она протянула руку и провела по пуговицам его сшитой на заказ рубашки. Лоран чувствовал запах возбуждения Элисон, слышал учащённое сердцебиение. Его член напрягся, что, без сомнения, она заметила.

— За мной ты тоже охотишься?

Румянец на её щеках как-то повлиял на его способность мыслить здраво. Чуть ли не вообще лишил его способности думать. Клыки Лорана запульсировали, когда образы Элисон, извивающейся под ним, наводнили голову.

— Да, — ответил он, наблюдая за её реакцией. Дыхание Элисон участилось, и она прикусила нижнюю губу, но ничего не сказала. — Если всё пройдёт хорошо с Лив, мы переведём её на объект Вечного Союза.

— Мы?

— Да, мне нужно, чтобы ты пошла со мной, — объяснил он. — Тогда сможешь следить за Лив и продемонстрируешь лечение остальным

— О, — протянула она, и её полные губы сложились в идеальный круг. — Ты возьмёшь меня в свой мир. Я имею в виду, где живут вампиры?

— Таков план. — Самообладание Лорана было на пределе. Ему нужно обладать Элисон. Заявить на неё права. — Следующая доза лечения готова? — спросил он, желая полностью посвятить себя Элисон.

— А? — Она покачала головой. — Ах, да. — Внимание Элисон переместилось, и она заметалась по импровизированной лаборатории. Схватила пакет с кровью и вытащила из холодильника пару пузырьков, затем наполнила шприцы и ввела один из них в пакет с кровью. — То, что я уже добавила в пакет — успокоительное, а другое — вакцина.

Он не упустил из виду, как Лив начала подпрыгивать на цыпочках, улыбаясь от уха до уха в предвкушении еды.

— Успокоительное? — поинтересовался он.

— Само лекарство, кажется, причиняет Лив некоторый дискомфорт, поэтому я добавила кое-что, чтобы она заснула, пока вакцина действует. — Элисон осторожно встряхнула пакет, взглянув на Лорана. — Если не сработает, что ты будешь делать?

Было ясно, что она говорила про Лив.

— Если нет, тогда я пересмотрю свою позицию. Сегодня меня наполняет надежда.

Элисон слабо, но искренне улыбнулась. Он знал, что она не хотела отказываться от Лив, особенно после такой большой работы над лечением. Элисон подошла к двери, держа пакет перед Лив, которая тут же потянулась к нему.

— После этого ты снова уснёшь, — сказала ей Элисон, затем положила закрытый шприц с вакциной на пол и легонько пнула его ногой. — Будь хорошей девочкой и сделай укол, прежде чем я дам пакет тебе.

— Пожалуйста, нет, — прошипела Лив. — Уколы горят.

Элисон помахала пакетом.

— Укол за пакет. Такова сделка. — Лив зарычала, но опустилась на колени и схватила шприц. После чего открыла его, закатала шорты и воткнула иглу себе в бедро. Она поморщилась и нажала на поршень. — Умничка. — Элисон придвинула пакет ближе, и Лив выхватила его, тут же вонзив в него клыки. — Выпей всё, — приказала Элисон.