Проданная невеста

Теперь всё будет хорошо.

Вика повернула голову и посмотрела на Блайвора. Он улыбнулся ей в ответ — словно бы подтверждая ее последнюю мысль.

Они остановились возле ювелирной лавки. Ну нет, это уже слишком! Она согласилась, чтобы он обеспечил ее новой одеждой, а вот без драгоценностей вполне можно жить.

Вика поглядела по сторонам, и вдруг ее посетила шальная идея.

— Блайв, сделаешь мне подарок? — попросила она с самым невинным видом.

— И что же ты хочешь?

— Дом.

Лицо Блайвора откровенно вытянулось. Пожеланий о золоте-бриллиантах он ожидал, а вот про недвижимость — никак.

— Дом?! — переспросил он.

— Да, дом. Большой, красивый, — Вика сделала паузу, наслаждаясь моментом. — С трубой и окошками.

Как вон у той девочки, — она указала взглядом на девчушку, откусывавшую пряник.

Блайвор расхохотался, прекрасно поняв ее намек. Да, она не хотела никакой выгоды от отношений, пускай даже и принято, чтобы мужчина подтверждал свои чувства подарками.

— Идем, — он обнял ее за талию и повел в кондитерскую.

Там купил пряничный домик и еще кучу разных сладостей. Их хватило на всю прогулку. А остатки они доедали, уже возвращаясь по темноте в Торнхолд.

Вика так набила желудок, что об ужине даже думать не могла и предпочла сжечь немного калорий, походив по территории замка. Блайвору, правда, захотелось еще чего-нибудь мясного, и он отправился в столовую.

Наташа с трудом выползла из конюшни. Все тело болело, буквально разваливалось на части от непосильных физических упражнений. Хорошо хоть Кворн сам занялся жеребцом проклятущего «милорда», а ее наконец отпустил отдыхать.

Как же она ненавидела их обоих — тупорылого конюха и его чванливого хозяина! А еще, конечно же, суку-сестричку. Как пить дать, это она подговорила своего трахальщика, чтобы тот упек ее на конюшню! А сама дефилирует тут с ним в обнимку на лошадке. Тварь! Гадина!

Куда это, кстати, Вичка направилась со двора в гордом одиночестве? Разодрать бы ей рожу, пока ее кобель не видит! Глядишь, и не позарится он на нее больше.

Наташа рванула на поиски сестры. Даже про усталость забыла, злость била ключом, придавая сил.

Обежать по периметру пришлось почти весь замок — неудачно выбрала направление. Но вот наконец увидела сестру. Вика стояла на Тенистом бастионе (где росло больше всего деревьев) у самого парапета, глядя в ночную даль.

Наташа сделала было шаг, но вдруг замерла, затаив дыхание. Огляделась. Вокруг ни души…

Блайвор и сам не знал, зачем встал из-за стола и подошел к окну — словно кольнуло что-то. А в следующее мгновение распахнул створки, вскочил на подоконник и выпрыгнул, перекидываясь.

Приземлился уже волком и помчался к Тенистому бастиону. Эта тварь не успеет!

В тот же момент со стены вокруг парка соскочила темно-бурая тень. Волки едва не столкнулись. Но бурый оказался чуть быстрее. Сбил Наташку с ног, перекувырнулся вместе с ней и с ней же поднялся на ноги, уже человеком.

— Ты что удумала, дура?! — прорычал Кворн ей в ухо.

Но Наташка, с вылезшими из орбит глазами, лишь молча хватала ртом воздух. Что произошло, она не поняла. Обернулась на цокот когтей, увидела несущееся на нее черное чудовище и застыла в ужасе.

Потом кто-то сбил ее с ног, поднял. А черный монстр, развернувшись со скрежетом когтей по камню, теперь недвусмысленно скалился на нее и рычал.

— Ты что, столкнуть меня со стены хотела?! — догадалась Вика и двинула сестрице кулаком в скулу.

Сама от себя такого не ожидала, но эта тварь выведет кого угодно!

Наташка, правда, удара будто и не заметила. По-прежнему беззвучно открывала-закрывала рот, пялясь на Черныша. Зато когда тот обернулся Блайвором, вот тут ее прорвало.

— А-ааааа! Он оборотень! Оборотень!

Истошно вереща, она в панике могла бы и со стены сигануть, только Кворн держал крепко, словно в тисках.

— Тоже мне невидаль! — усмехнулся он. — Да здесь все оборотни! Ну, почти — кроме части слуг и сури.

Наташка завыла что-то невразумительное, пытаясь, то ли прижаться к нему, то ли вырваться из его рук.

— Пошла вон! — отчеканил ледяным тоном Блайвор. — Чтоб духу твоего в Торнхолде не было!

— Что, прямо сейчас? — уточнил Кворн. — Ее же сожрут!

— Пусть сожрут. Хоть какая-то польза от нее будет — пара зверей утолит голод. Вика, идем, — он обнял девушку за талию.

Очевидно, в мозгу Наташки что-то перещелкнуло.

— Нет! Не прогоняйте! Умоляю! — рыдая, она бухнулась перед ним на колени. — Я больше не буду!

Пожалуйста!

Блайвор брезгливо перешагнул через нее и повел Вику прочь. Наташка попыталась уцепиться за его ногу, но под взглядом вечной мерзлоты моментально выпустила. И кинулась с мольбами к Риндалю, который тоже подоспел сюда. Но он отреагировал не благосклонней брата — тоже отмахнулся, как от назойливой помойной мухи.

Тогда Наталья развернулась к своему «начальнику»:

— Кворн, сделай что-нибудь! Помоги! Молю тебя!

Мужчина поднял ее на ноги.

— Ната, я не властен. Говорил ведь тебе: не зли милорда. Вот о чем ты думала, когда покушалась на его избранницу?! Неужели надеялась, что такое страшное преступление сойдет тебе с рук?!