Проект «Альфа К-2»

Празднование Дня Военно-Воздушного Флота в лагере перенесли с 18 августа на первое воскресенье июня. Этот праздник, как никакой другой, нуждается в хорошей погоде. И такое смещение срока было очень на руку нашим героям.

Витька, конечно, рассказал Николе о встрече с Томкой. Правда, в его изложении встреча обросла множеством подробностей. Рассказывая, он сам поверил в то, что «девочка смутилась и вся даже побелела, когда я спросил: „Ничего у тебя не пропало?“» «Понимаешь, — внушал он приятелю, проникаясь этой гениальной выдумкой, — рукопись точно ее. Она уже обнаружила пропажу и скрывает. Боится, что попадет. Я слыхал, у ее отца есть знакомый писатель. Может, он им почитать дал?..»

Никола рассеянно согласился с версией приятеля. Что-то после прочтения записок Юрия Николаевича не давало ему покоя. «Надо было все-таки заставить Витьку прочитать записки астронома».

Мальчишки не раз бывали на Островах. Но на «Ракете» плыли впервые. Кого такая вылазка не приведет в восторг?

Виктор уселся в кресло на носу корабля. Впереди за широким окном стремительно летела навстречу ровная гладь Невы. «Ракета» шла ровно, без рывков. Виктор сжал подлокотники.

— Как на планету Росс! — проговорил он, повертев головой. Никола улыбнулся и тоже посмотрел вокруг.

— Ну, до созвездия Эридана на таком корабле вряд ли доберешься.

— Я и не говорю, что на таком, а вообще.

— Вообще-то да. На фотонном корабле пара пустяков туда и обратно…

— Почему именно на фотонном?

— Ну, это же самый быстрый.

— Слушай, а ты знаешь, сколько на нем лететь и вообще как он летает?

— Нет. Там, в синей папке, сказано только, что разгоняется он до скорости света. И все.

— А давай у папы спросим.

— Думаешь, знает?..

Витька оскорбился. Но Никола сознательно шел на это. Ему очень хотелось самому расспросить Петра Алексеевича. Но он стеснялся. Чего он полезет к чужому отцу, когда у того собственный сын рядом. Тем временем Витька уже подошел к дверям салона.

— Па, ты не свободен? У нас к тебе вопрос…

Петр Алексеевич подошел к мальчишкам.

— Что тут у вас?

— Да вот спор у нас насчет ракет вышел, — начал Виктор. Никола перебил его.

— Дядя Петя, — Никола редко называл Витькиного отца дядей. Не разрешала мама. «Во-первых, он тебе не родственник, — говорила мама, — а во-вторых, может быть, ему такой племянник и ни к чему…» Он помнил об этом и навязываться в родственники никому не собирался. Но сейчас было не до того. — Дя… Петь, расскажите нам про фотонную ракету. Пожалуйста.

— А куда вы собираетесь лететь?

— В созвездие Эридана.

Петр Алексеевич оторвал взгляд от окна.

— Там… у вас дела?

— Там… Там, в системе Эпсилона, возможна жизнь! — Никола выпалил это единым духом.

Но Петр Алексеевич не удивился. Он задумчиво посмотрел на белый потолок каюты и сказал:

— Возможна-то возможна, но путь не близкий. Ну, хорошо. А знаете, давайте вместе посчитаем время, которое понадобится для полета в эту систему нашему кораблю… Хотите?

Витьке, конечно, не больно-то хотелось считать. Но Никола загорелся.

— А это можно? И без всяких электронных машин?

— Конечно. Вот только записную книжку достану.

Петр Алексеевич четким почерком написал на чистой странице:

Расчет маршрута и времени для полета космического корабля в систему звезды Эпсилон Эридана. (Расстояние 3 парсека или 3 X 30,8 Х 1012 = 92 400 000 000 000 километров.)

— Наша задача: долететь до звезды Эпсилон Эридана и вернуться в самое короткое время. Чтобы легче было считать, полетим полпути с разгоном, а вторую половину пути — с торможением. Ускоряться и тормозить будем с одинаковой силой. Тогда весь путь туда и обратно разобьется на четыре одинаковых участка: разгон — торможение туда и разгон — торможение обратно. Такой режим полета хорош еще с той точки зрения, что на борту ракеты всегда будет действовать сила тяжести. Только при разгоне она будет направлена назад по движению ракеты, а при торможении вперед. Лететь в таких условиях — одно удовольствие. Никто из пассажиров не будет страдать от невесомости. Особенно, если создать ускорение, равное 9, 81 м/сек²

. (Или для простоты расчетов приближенно 10 м/сек².) Тогда в полете мы будем чувствовать себя, как на Земле. Вес тела и окружающих предметов не изменится.[8]

Итак, предположим, что у нас есть и звездолет, и топливо, обеспечивающее постоянное ускорение.

Сколько же понадобится времени для того, чтобы пролететь половину расстояния?..

— Петя! — это голос Витькиной мамы. Она всегда удивительно кстати умеет вмешаться в самый интересный момент. — Петя! Подойди к нам, пожалуйста, на минутку.

Когда Петр Алексеевич ушел, Никола схватил раскрытую записную книжку.

— Стой, Витька, давай сами посчитаем, пока дядя Петя не пришел.

— Да ну, не стоит. — Витька поворачивается и кричит: — Па, ты скоро?

Но Николой уже завладела мысль. Он торопливо припоминает формулу ускоренного движения.