Проект «Надежда»

По поводу храма они не пришли к окончательному решению. С одной стороны Виктор слышал в диалоге что-то техническое, но результаты посещения древнего строения сильно походили на магические. Достаточно однозначно можно идентифицировать только две вещи: саму постройку как точку доступа и их ритуальные браслеты как адаптеры связи. Все остальные понятия ни о чём не говорили, да и вообще абсолютно непонятно, кто с кем вёл диалог. Причём Виктор почему-то слышал только ответы неизвестного устройства или, точнее, точки доступа. Некоторая, наверное, весьма значительная часть диалога ему почему-то оказалась недоступна.

Храм обозначил множество проблем. Сошлись на том, что, возможно, он как-то связан с остатками технологий древних переселенцев и первых магов. Они непонятным образом смогли совместить технику с магией. Молодым людям это ничего не давало, кроме возникшего мысленного обмена, позволившего быстро передавать информацию друг другу и расцветившего их ночные забавы новыми оттенками.

Между тем караван всё ближе и ближе подходил к столице. Проезжая предместья, Виктор обратил внимание на то, что дома в этих поселениях, а также планировка улиц и хозяйственных построек мало чем отличались от людских поселений на аграрных планетах звёздных миров. Невысокие, в два-три этажа домики и никаких небоскрёбов. Впрочем, при таких огромных обжитых территориях не было никакого смысла возводить многоэтажные строения.

Выложенные каменными плитами двухполосные дороги могли принадлежать любому развитому государству. Централизованное водоснабжение и канализация, построенные с использованием магии, предоставляли людям те же удобства, что и жителям техногородов.

Пожалуй, единственным отличием было отсутствие каких-либо механических средств передвижения — ни наземных, ни воздушных. Перемещаться по воздуху маги вообще не могли, а вот количество тяглового и гужевого транспорта на подступах к главному городу протектората было ничуть не меньше, чем в развитых индустриальных и техногенных мирах. Как рассказал Бел, столица протектората имела размеры уже превысившие полсотни километров в диаметре. Приятно поражала развитая муниципальная структура. Город сиял чистотой. Мусор и грязь с дорог убирали специально нанятые уборщики. Вымощенные камнем мостовые казались совершенно ровными. Предусматривались даже стоки ливневых вод. Несмотря на повсеместно применяющийся ручной труд, налоги позволяли содержать нужный штат обслуживающего персонала. К тому же часто и широко использовались различные магические амулеты. По примерным оценкам Виктора, жизнь любого местного обывателя мало чем отличалась от жизни городского жителя более технически развитого мира.

Учитывая успех выступления молодой пары в цирке, Лопус попросил Виктора с Верией несколько дней поработать и в столице. Деньги Виктору были нужны, так что отказываться он не стал. К тому же доходы от выступлений в огромном мегаполисе многократно превысят доходы, полученные в обычных городах.

Поскольку Лисп знал, что Виктор собирается на время учёбы в магической академии задержаться в столице, он посоветовал не покупать, а временно арендовать хорошее жильё в пригороде. У купца даже нашлись знакомые, согласные сдать дом. Цена аренды, конечно, кусалась, но покупка съела бы все денежные запасы, накопленные парочкой во время путешествия, а ведь ещё нужно платить за обучение. Бесплатно здесь учились только адепты, принадлежащие зелёной башне, остальные должны оплачивать учёбу. Становиться зелёным магом Виктор не собирался. По примерным расчётам, заработанных денег должно хватить на год обучения. Для дополнительного заработка Виктор собирался придумать что-то ещё. Цирк в столице надолго не задержится.

Дом, а точнее целая усадьба, снятая по рекомендации Лиспа, молодым людям понравилась, да и Бел её одобрил. Располагалась она в пригороде, достаточно далеко от основных дорог в столицу. Именно из-за этого арендная плата была сравнительно невысокой, что устраивало молодожёнов. А то обстоятельство, что из-за удалённости район считался не особо престижным, никоим образом не огорчало их. Напротив, здесь, в стороне от скопления магов и их приспешников, они чувствовали себя в безопасности.

Глава 5. Опасности магии