Проект «Надежда»

— Хорошо. Когда будем тестироваться? — согласился Виктор. Другого выхода он не видел. Вряд ли хозяин дома будет врать по поводу учёбы и отвлекающих от неё незначительных поручений.

— Завтра в середине дня жду вас у центрального входа в академию. Если тест будет успешным, там и поговорим, — довольно улыбнувшись, предложил Лион.

Виктор опять согласился. Тот же привратник, во время всего разговора проторчавший за дверью, проводил его до выхода.

Появившись дома, Виктор рассказал Верии о разговоре.

— Странно, — задумалась девушка. — В белом протекторате индивидуальное обучение у сильных магов могло происходить только после окончания академии. Чему может научить профессионал неподготовленного ученика? Да он только на простейшие методики управления сознанием убьёт кучу собственного драгоценного времени.

— Мне показалось, что обучающих магов в этом случае привлекает возможность выполнения учеником каких-то поручений, — стал рассуждать Виктор.

— Непонятно, что может поручить маг такому необученному ученику? — засомневалась Верия. — Не нравится мне это предложение.

— Мне тоже кажется это странным, но других вариантов не вижу. Если ты начнёшь меня обучать, то маги случайно могут почувствовать действующие заклинания там, где магов не имеется. Не хотелось бы так засветиться, — почесал затылок Виктор. — На всякий случай, контролируй происходящее через ментальную связь. Завтра мне могут понадобиться подсказки.

На следующий день, после полудня, Виктор подошёл к академии. По всей видимости, кто-то наблюдал за входом, подкарауливая момент появления новоиспечённого ученика. Сделать это было несложно. Достаточно приказать наблюдателю, чтобы высматривал молодого человека крепкого телосложения, высокого, темноволосого, с пронзительно-серыми глазами. Слишком мало парней, имеющих способности к магическим наукам и при этом прекрасно тренированных воинов. Так что, едва Виктор начал подниматься по ступеням, как навстречу ему выскочил секретарь и поспешно повёл к тестовому амулету. «Странно, — подумал Виктор — Похоже, он не хочет, чтобы моя персона привлекла внимание» Секретарь на ходу сообщал подробности. Так же, не останавливаясь, взял стандартную плату за тестовое испытание и чуть ли не за руку подтащил Виктора к амулету, не переставая тарахтеть.

Амулет представлял собой обычное кресло, в которое садился тестируемый. Наличие способностей показывал цветовой индикатор на спинке. Никакого воздействия на себя Виктор во время процесса не почувствовал, но результат показал наличие у него хороших способностей к манипулированию стихиями воздуха, огня и земли. Виктор заметил, что Лион остался довольным таким способностям претендента на место ученика.

— Отлично, отлично… — пробормотал маг, движением руки предлагая Виктору следовать за ним. — Как раз недавно в академию зашёл мой хороший знакомый. Я попросил его задержаться. Возможно, он возьмёт тебя в ученики. Он владеет стихиями воздуха и огня. По стихии земли с тобой может поработать кто-нибудь из его знакомых. Если ты ему сейчас понравишься, то и клятву ученика можно сразу дать в нашем академическом храме.

Ведя Виктора по коридору, Лион рассказывал об основных возможностях магов, владеющих такими стихиями. Путь занял несколько минут, и Лион не давал Виктору вставить даже слово.

С одной стороны наличие стольких возможностей в магии не могло не радовать Виктора. С другой — он уже давно не восторженный юноша, чтобы не обращать внимания на продолжающие накапливаться мелочи в непонятном поведении проводника. Это настораживало. С какой стати им занимается сам секретарь — как говорила Верия, второе по главенству лицо в заведении? Почему он не поручил проверку возможностей претендента какому-нибудь ученику или преподавателю? Ему что, делать нечего?

Войдя в храм академии, Виктор мельком заметил знакомое лицо. Привратник, замеченный ранее в доме Лиона, вместе с ещё парочкой громил в одеждах учеников почему-то торчали в коридоре.

Виктор: — Верия, внимание! Следи за всем происходящим. Не нравится мне тутошняя обстановка.

Верия: — Пока всё нормально. Клятва ученика должна приноситься учителю в храме. Насколько мне известно, в столице всего два таких: в академии и в башне магов. В башню тебя точно никто не пустит.

Предполагаемый учитель уже ждал Виктора, расположившись на одной из скамей, установленных по всему периметру зала. Посередине свободного пространства находился уже виденный Виктором раньше каменный грибок алтаря с плоской верхушкой. Как заметил Виктор, секретарь даже не поинтересовался у мага, подходит ли ему ученик. Лион просто жестом позвал к алтарю будущего учителя. Достав откуда-то из одежды небольшую книгу, он, полистав её, раскрыл на нужной странице.