Проект «Надежда»

— И того и другого, — долгий поцелуй не дал Виктору продолжить выяснения.

На следующий день Виктор отобрал карту у уже устроившихся с утра за игрой домочадцев и отправился делать заказы на шаблоны для изготовления печатных форм. В раскраске они с Верией использовали всего семь цветов, поэтому для упрощения печати карты нужно такое же количество штампов. Сначала дорога Виктора лежала к резчикам по дереву. За небольшую плату он быстро договорился с ними. Сделать несколько круглых барабанов с простенькой резьбой для специалиста не проблема. Мебельщики в мастерской неподалёку согласились сделать такой же простенький прокатный стан для использования барабанов. Посетив горшечников, Виктор заказал обожжённые фишки-фигурки и игральные кубики. К концу дня он посетил бумажную лавку и купил пачку бумаги. Такого большого размера у продавца не было, но Виктора это не смутило. Нужный формат можно легко магически склеить из нескольких листов.

На следующий день Виктор двинулся на учёбу. Лион всё же не обманул. Туз добросовестно прозанимался с учеником обещанные полдня, сначала проконтролировав запоминание выданной книги, а потом тренируя вхождению в транс. Похвалив в конце занятия за проявленные успехи, он отправил его на тестирование воинских умений, поскольку Виктор так и таскался с двумя мечами, только заменив чёрный на обычный.

С тренером по бою Виктор сражался на равных. Тот тоже оказался специалистом по работе с двумя мечами, мало того, Виктор встречал его. Не узнать громилу-привратника, встретившего гостя у дверей Лиона, было невозможно. Форин, так его звали, рос в семье потомственных воинов, охранявших зелёных магов.

— Прекрасно владеешь обеими руками, — поклонившись Виктору после тренировочной схватки, констатировал Форин. — Чувствуется немалый опыт. Я попрошу Туза иногда направлять тебя ко мне в помощь. Для тренировок всякой бестолочи жутко времени не хватает. Ты как, не против?

— Если за это доплатят, почему бы нет, — пожал плечами Виктор. Проникнуть поглубже в охранную службу и собрать как можно больше сведений о противнике показалось весьма заманчивым.

— Доплатят, куда они денутся, — довольно ухмыльнулся Форин. — Трудно найти незанятых хороших воинов.

Вернувшегося после тренировки парня Туз послал разносить записки по городу, приказав запоминать все городские улочки.

Разговор вечером в доме службы охраны зелёной башни

— Что скажешь о новеньком, Форин?

— Подозрения Лиона по его поводу не оправдались, — с усмешкой покачал головой боец. — Шпионом свободных земель он быть не может. Его с детства основательно учили обращению с оружием, и учили точно одиночки, но не один человек. Слишком разнообразными приёмами он владеет. Круговая защита даже лучше чем у меня, а о строевых навыках боя он понятия не имеет. Видно, что парень много путешествовал и нахватался разных стилей владения мечом. При таком образе жизни магом можно стать только случайно. Похоже, именно случай позволил отцу Лиона разглядеть магические задатки в этом парне.

— Значит, не шпион свободных. Это уже радует, — задумался Туз.

— Оттуда он тоже быть не может, — ткнул вверх рукой Форин, понимая, о чём может думать маг. — Половина показанных парнем приёмов относится к редким школам нашего мира. Чтобы так научиться их использовать, нужно очень много тренироваться со знающим наставником. Ты же не считаешь, что его забросили сюда ребёнком?

— Надеюсь на твой опыт, — кивнул Туз, облегчённо вздыхая. Иномирники не прекращали засылку разведчиков, пытаясь добраться до важных секретов. Выявлять пришельцев становилось всё труднее.

— Ты мне парня чаще одалживай на тренировки. Пусть погоняет наших беременных коров. Сколько ни вдалбливай в тупые головы, что магия не всегда работает — бесполезно. Пока не получат по лбу на свободных землях — не поймут.

— Хорошо, договорились. Брать его на задания всё равно пока нельзя. В магии парень ничего не понимает, жаль будет, если попадёт под случайный удар и не сможет защититься. Пусть хотя бы сезон поучится щиты ставить, тогда и испытаем в деле.

Если в первой половине дня Туз активно занимался с Виктором, то за исключением некоторого времени по тренировке молодых магов владению мечом, вторая половина оставалась практически свободной. За несколько дней Виктору удалось собрать печатный станок для создания игровых карт. Работать на нём он научил Теркуса, переложившего дела по дому на парочку слуг, нанятых здесь же в пригороде. Другой парой служанок управляла Сара. Для обслуживания дома такого количества прислуги вполне хватало.