Проект «Надежда»

Виктор: — Тогда придётся написать письмо главе протектората с объяснением такой необходимости. Даже если он пришлёт наблюдателя из обычных людей или торговцев, мои действия некоторое время будут выглядеть идущими на пользу государству.

Верия: — Над письмом мы хорошо подумаем. В соседнем графстве, куда убежал бывший граф, остался наместник. Раз его не вызвали в столицу, то магическая подготовка у него слабая. Он точно пошлёт наверх сообщение о твоих действиях. Вмешиваться или воевать самостоятельно он вряд ли решится. Разве что попытается натравить местную аристократию в лице того же сбежавшего графа и его тестя. Вот только знаю я окраинных графов, они не станут тратить силы на то, что не смогут забрать ни при каких обстоятельствах. В отличие от свободных территорий, в протекторатах графства не объединяются. Маги уже не раз обжигались на крупных государственных объединениях. Как только размер территории под единым управлением превышает определённый предел, верхушка аристократии начинает требовать себе больше прав. Именно так и образовались свободные территории. Я даже уверена, что сбежавший граф скоро секретно приедет к тебе договариваться о начале показных военных действий, чтобы создать видимость исполнения приказа наместника. Наместник отрапортует начальству, что он отреагировал на мятеж соседей, а граф законопослушно выполнил распоряжение наместника. Все останутся довольны.

Договорившись по остальным неотложным вопросам, совет быстро разбежался.

— Маги редко становятся правителями каких-то территорий. Я даже не помню, когда это было в последний раз, — Верия задумчиво посмотрела на закрытую дверь после ухода Бела. — Глава башни вообще никогда в истории не владел территориями.

— А протекторат, это что, не территория? — удивился Виктор, глядя на задумчивую супругу.

— Башня не управляет территориями. Она их только контролирует, — покачала головой Верия. — Это всего лишь надстройка над аппаратом управления. Маг-наместник может только приказать, что-то сделать, а сам этого сделать при всём желании не сможет. Для нормального функционирования государственного образования необходимо совпадение двух желаний: одного — со стороны управляющей верхушки, а второго — со стороны башни. Такое балансирование не даёт усилиться и подчинить всё только одной стороне власти. Перекосы в нашей истории всегда вели к войнам и разрушению государств. Раньше зелёные вели пассивную политику и чётко держали чаши весов управления государственной структурой в равновесии. За счёт этого они подгребли под себя огромные территории, откусив их у других.

— И разрослись настолько, что одна серьёзная ошибка по отношению к белой башне привела к серьёзным проблемам, — фыркнул Виктор.

— Вытесняя других магов, они не обеспечили достаточной магической поддержки обычным людям, — согласилась Верия. — На самом деле, свободных или путешествующих магов на порядок больше, чем числится в башнях, и их привлечение на захваченные территории обеспечивает работу применяемых магических технологий. Сейчас маги от зелёных ушли, а их самих на такие огромные территории не хватает. Отсюда и проблемы с экономикой, недовольство обычных людей, появление разбойников на дорогах и так далее. Людям как-то нужно жить, а без магии это затруднительно.

— Надо подумать, как защититься от нападения других свободных государств, которые решат расширить территории за счёт нашего графства, — усмехнулся Виктор. — Насколько я понимаю, свободные не очень-то уважают слабых.