Проект "Ной" (СИ)

  - Нет. Не знала. Разумеется, многие ломали голову над этим вопросом, но у них было недостаточно данных... в отличие от меня. Правда, в версию, что тебя прислали руниа с острова Бессмертных для помощи нам в Расселении, я не верила с самого начала...

  Йаллер тихо хмыкнул.

  - Ну почему же, это же лежит на поверхности...

  - Потому что все Переходы, ведущие с Тайшеле, давно уже открыты Орденом, который держит их под наблюдением. С помощью Силы можно обмануть людей, но не приборы, и можно совершенно точно сказать, что за всё время наблюдений из Перехода, ведущего на остров Бессмертных, никто не выходил.

  - Это ещё не аргумент, помощника могли выслать раньше...

  - Не могли, - Рионель взглянула на него серьёзно. - Да, я понимаю, для тебя это бравада и немножко месть - прикидываться посланником с острова Бессмертных, но... не передо мной, хорошо? И сейчас уже поздновато, ты не находишь? К тому же, против этой версии есть и более весомый аргумент.

  - Какой?

  - Боги-созидатели убеждены в том, что все, кто пришёл в Тайшеле для сотворения людей, связаны с планетой и вне её жить не могут. Судя по тому, как ты без оглядки сунулся в Переходы, ведущие прочь с планеты, у тебя эта убеждённость напрочь отсутствует. А это значит, что ты не из их лагеря, хотя ты такой же руниа, как и они... а раз такой же, то связь не существует.

  - У них - да, - лицо Йаллера исказилось, дрогнули губы. - Но они-то не договаривались с Тайшеле для того, чтобы та держала материки...

  - Значит, у него связь подлинная, - спокойно согласилась Рионель. - А они так и не осознали, что оторвали от Тайшеле остров Бессмертных и перенесли невесть куда, продолжили обманывать себя наличием этой самой связи. Если бы она была, они бы умерли, перейдя свой Переход, и не было бы ни ваших войн, ни уничтожения Йосаяна. Руниа повезло, у них нет психосоматики, которая при наличии убеждённости такой силы... и одарённости Силой, кстати... непременно привела бы их к гибели.

  Йаллер глянул на неё удивлённо: то ли научный интерес у неё заслонял болезненную, до ярости древних войн, остроту противоречий, то ли она давно уже всё решила, то ли он так и не привык к нынешним людям, которые чувствовали себя в безопасности даже от руниа. Если верно последнее, то это заслуга Ордена - избавить людей от давнего страха. И если бы Орден ничего больше не сделал, то из-за одного этого он уже недаром существовал...

  - Так вот. После наирим у меня осталось совсем мало вариантов. И далеко не каждый руниа будет вздрагивать и так меняться в лице... если назвать этих зверей арьо мелкори.

  Йаллер вздохнул.

  - А другие тоже догадались бы, если бы имели... достаточно данных?

  - Не знаю. Правда, все мои версии упирались в то, что кандидаты в Йаллеры давно уже умерли. Но у вас, руниа, особые отношения со смертью... говорят.

  - И... Ма-Истри тебя не спрашивал?

  - Ты хотел сказать - не допрашивал?

  - Пожалуй.

  - Он звонил.

  Рионель помолчала. Йаллер тревожно двинулся вперёд.

   -И что же ты ему сказала?

  - То же, что и тебе сейчас.

  Йаллер охнул и растерянно улыбнулся.

  - А он думал, что я сбегу...

  - Он плохо разбирается в некоторых сторонах человеческой жизни, - голос Рионель стал резким. - А разве ты собирался?

  - Нет. Но...

  - Так "нет" или "но"?

  - Нет. Рионель!

  - Что?

  - Я нашёл подходящую планету.

  - Да, ты говорил.

  - Но вы должны всё перепроверить, это же был только поверхностный осмотр.

  - Конечно. Но должны - не только мы.

  Йаллер нахмурился.

  - Что же именно я должен?

  - Выйти к людям.

  - Зачем?!

  - Принести им данные о планете для проекта "НОЙ".

  - Но... я же отдам их тебе.

  - Ты не понимаешь. Этого мало.

  - Почему?

  - Потому что они должны снова увидеть тебя. Понять, что ты - прежний. Тот самый, который так переживал за своих наирим, что затеял всё это большое, бестолковое и затратное дело по спасению фауны Тайшеле. Что именно про этого Йаллера, которого они уважают и ценят, Арелат наговорил гадостей. Ты знаешь, сколько мне пришлось провести бесед после его разоблачения? Сколько человек сразу хлопнули дверью, а сколько со скрипом согласились остаться, отложили решение до твоего возвращения? И что же - ты вернулся и не появишься? Значит, их решение уйти - верное? Ты хочешь, чтобы мы потеряли... да что там говорить, это длинный список. Это ты виноват - сначала своим молчанием, потом своей откровенностью. С первым я уже как-то свыклась. Но виноват - ты. А расхлёбывать пришлось - мне. Так что будь добр помочь закончить с выяснениями. Всё это ужасно невовремя! Надо делом заниматься, оно наконец-то сдвинулось с мёртвой точки, а тут...

  Она встряхнула головой, солнце заиграло на светлых волосах. Йаллер вдруг понял, что ему стало легко, удивился и не захотел разбираться в причинах.

  - Хорошо. Я выйду. Но только если...

  - Я вообще-то директор проекта "Наирим-о-Йаллер" - засмеялась Рионель. - Конечно, я буду вместе со всеми.

  - И со мной, - попросил Йаллер.

  - И с тобой, - покладисто отозвалась она. - Не будем тянуть.

  * * *