Проект "Радуйся, Мария" (ЛП)

Мы ходили взад и вперед по корпусу мини-фермы. Очевидным первым выбором было сделать его из ксенонита. Проблема в том, как туда проникнут земные ученые? Ни один из наших инструментов не смог бы его разрезать. Единственным вариантом будет чрезвычайно высокая температура. И это рискует повредить Таумебе внутри.

Я предложил ксенонитовый контейнер с крышкой. Что-то, что можно было бы плотно закрыть, как герметичную дверь. Я бы оставил инструкции на флешке о том, как безопасно ее открыть. Рокки сразу же отверг эту идею. Независимо от того, насколько хороша печать, она не будет идеальной. В течение двух лет, которые ферма будет испытывать во время поездки, может просочиться достаточно воздуха, чтобы задушить таумебу внутри. Он настоял на том, чтобы вся ферма представляла собой один полностью запечатанный контейнер. Наверное, это хорошая идея.

Поэтому мы остановились на эридианской стали. Он прочный, не легко окисляется и чрезвычайно долговечен. Земля может разрезать его алмазной пилой. И эй, они, вероятно, проанализируют его, чтобы узнать, как сделать свой собственный. Все выигрывают!

Его подход к самим фермам был прост. Внутри находится активная колония таумебы и атмосфера, похожая на Венеру. Кроме того, есть катушка очень тонкой стальной трубки, полной астрофагов. Таумебы могут добраться только до самого внешнего слоя, поэтому им приходится прокладывать себе путь по трубе, общая длина которой составляет около 20 метров. Некоторые основные эксперименты говорят нам, что небольшой популяции таумебы хватит на несколько лет. Что касается отходов—они просто будут вариться в собственных какашках. Капсула со временем будет набирать метан и терять углекислый газ, но это не имеет значения. Хотя по человеческим меркам это небольшой объем, это огромная, гигантская пещера для крошечных микробов внутри.

Жуки были для меня приоритетом. Я хочу, чтобы они были готовы к запуску в любой момент. На случай, если возникнут катастрофические проблемы с "Радуйся, Мария". Но я не хочу отсылать их, если нет критической проблемы. Чем ближе мы будем к Земле, когда они стартуют, тем больше у них шансов благополучно добраться туда.

В дополнение к установке мини-ферм, я также должен заправлять маленьких педерастов. Я использовал почти половину их запаса топлива, когда они служили специальными двигателями для "Аве Мария". Но им нужно всего 60 килограммов Астрофага, чтобы быть полными. Едва ли капля в море по сравнению с моим запасом импортных астрофагов эридианского производства.

Самое сложное-открыть маленький топливный отсек "жука". Как и все остальное здесь, он не предназначался для повторного использования. Это все равно, что добавить свежий бутан в зажигалку Bic. Он просто не предназначен для этого. Он полностью запечатан. Я должен зажать его в мельнице и использовать 6-миллиметровое долото, чтобы получить in...it это очень большое дело. Но у меня это хорошо получается.

Вчера я закончил "Джона и Пола". Сегодня я работаю над Ринго и, если позволит время, Джорджем. Джордж будет самым легким. Мне не нужно его заправлять—я никогда не использовал его в качестве двигателя. Мне просто нужно пристроить мини-ферму.

Другое дело-выяснить, где разместить мини-ферму. Даже при своих небольших размерах он слишком велик, чтобы поместиться внутри маленького зонда. Поэтому я прикрепил его к шасси. Затем я точечно привариваю небольшой противовес к верхней части жука. Компьютер внутри имеет очень сильное мнение о том, где находится центр масс зонда. Легче добавить противовес, чем полностью перепрограммировать систему наведения.

Что подводит нас к вопросу о весе.

Дополнительный вес фермы заставляет жуков весить на килограмм больше, чем следовало бы. Все в порядке. Я помню бесчисленные встречи со Стивом Хэтчем, на которых обсуждался дизайн. Он странный маленький парень, но он чертовски хороший специалист по ракетам. Жуки знают свое местоположение в космосе, глядя на звезды, и если у них меньше топлива, чем они ожидали, они уменьшают свое ускорение по мере необходимости.

Короче говоря, они вернутся домой. Просто это займет немного больше времени. Я проверил цифры, и это тривиальная разница в земном времени. Хотя жуки будут испытывать несколько дополнительных месяцев во время поездки, чем первоначальный план.

Я подхожу к шкафу с припасами и достаю БОКОА (большой старый контейнер с Астрофагом). Это светонепроницаемый металлический контейнер на колесиках. Там несколько сотен килограммов Астрофага, и я нахожусь в гравитации 1,5 грамма. Вот почему я добавил колеса. Вы будете поражены, что вы можете сделать с автомастерской и твердым желанием не таскать тяжелые вещи.

Я держусь за ручку полотенцем, потому что там так жарко. Я подкатываю его к лабораторному столу, устраиваюсь в кресле и готовлюсь к методичному процессу дозаправки. Я держу пластиковый шприц наготове. С его помощью я могу впрыскивать 100 миллилитров Астрофага в эту 6-миллиметровую дыру за выстрел. Это около 600 граммов. В общем, мне приходится делать это около двухсот раз за жука.

Я открываю БОКОА и—