Проект "Радуйся, Мария" (ЛП)

But...no. Это просто невозможно. Какая-то математика с обратной стороны салфетки говорит мне, что даже с земной радиотехникой (которая лучше, чем у Эрида), сила этого сигнала на Эриде будет намного меньше, чем фоновый шум.

Рокки тоже это поймет. Так что в этом нет смысла.

“Хм.”

Жаль, что у меня нет лучшего радара. Мой хорош на несколько тысяч километров. Очевидно, этого недостаточно. Рокки, наверное, мог бы что-нибудь придумать, если бы был здесь. Это немного парадоксально, но я хотел бы, чтобы Рокки был здесь, чтобы помочь мне спасти Рокки.

“Лучший радар…” - бормочу я.

Что ж, у меня достаточно власти. У меня есть радарная система. Может быть, я смогу что-нибудь придумать.

Но вы не можете просто добавить мощность к излучателю и ожидать, что все пойдет хорошо. Я его точно сожгу. Как я могу превратить энергию астрофагов в радиоволны?

Я вскакиваю с места пилота. “Да!”

У меня есть все, что мне нужно для лучшего радара! К черту мою встроенную радарную систему с ее жалким излучателем и датчиками. У меня есть спиновые приводы и Петроваскоп! Я могу выбросить 900 тераватт инфракрасного света из задней части моего корабля и посмотреть, не отразится ли что—нибудь из этого с помощью Петроваскопа-прибора, тщательно разработанного для обнаружения даже самых маленьких количеств этой точной частоты света!

Я не могу одновременно включать "Петроваскоп" и двигатели. Но это нормально! Рокки находится в одной световой минуте отсюда!

Я создаю сетку поиска. Это довольно просто. Я как раз нахожусь в середине своей догадки о местонахождении Рокки. Поэтому мне приходится искать во всех направлениях.

Достаточно просто. Я включаю приводы вращения. Я беру ручное управление, которое, как обычно, требует от меня сказать “да”, “да”, “да” и “переопределить” кучу предупреждающих диалогов.

Я включаю дроссель на полную мощность и резко поворачиваюсь на левый борт с помощью рычагов управления рысканием. Сила толкает меня обратно на сиденье и в сторону. Это астронавигационный эквивалент того, чтобы делать пончики на стоянке 7-Eleven.

Я держу его крепко—мне требуется тридцать секунд, чтобы сделать один полный оборот. Я примерно вернулся к тому, с чего начал. Вероятно, в нескольких десятках километров, но все равно. Я выключил двигатели.

Теперь я смотрю в Петроваскоп. Он не всенаправленный, но может охватывать хорошую 90-градусную дугу пространства за один раз. Я медленно перемещаюсь в пространстве в том же направлении, в котором я осветил двигатели, и с той же скоростью. Это не идеально; я могу неправильно выбрать время. Если Рокки очень близко или очень далеко, это не сработает. Но это только моя первая попытка.

Я заканчиваю полный круг с Петроваскопом. Ничего. Поэтому я делаю еще один круг. Может быть, Рокки дальше, чем я думал.

Второй круг ничего не дает.

Ну, я еще не закончил. Пространство трехмерно. Я обыскал только один плоский участок этого района. Я наклоняю корабль вперед на 5 градусов.

Я снова повторяю тот же шаблон поиска. Но на этот раз плоскость моего шаблона поиска отличается на 5 градусов от предыдущего раза. Если я не попаду в этот проход, я сделаю еще один наклон на 5 градусов и повторю попытку. И так далее, пока я не дойду до 90 градусов, когда я обыщу все направления.

И если это не сработает, я начну все сначала, но с более высокой скоростью панорамирования на Петроваскопе.

Я потираю руки, делаю глоток воды и принимаюсь за работу.

—

Вспышка!

Наконец-то я вижу вспышку!

На полпути к моей Петровой сковороде 55-градусной плоскости. Вспышка!

Я замахиваюсь от удивления, и это выбрасывает меня из кресла. Я отскакиваю от контрольной комнаты с нулевой гравитацией и возвращаюсь на позицию. До сих пор все шло медленно. Мне было так скучно, как только может быть скучно парню. Но не больше!

- Дерьмо! Где это было? Ладно! Расслабься! Успокойся. Успокойся!”

Я положил палец на экран, где увидел вспышку. Я проверяю пеленг петроваскопа, делаю какие - то вычисления на экране и вычисляю угол. Это 214 градусов рыскания в моей текущей плоскости, что составляет 55 градусов от эклиптики орбиты Тау Кита–Адриана.

“Попался!”

Время для лучшего чтения. Я пристегиваю свой изношенный и потрепанный секундомер. Ноль g не был добр к маленькому парню, но он все еще работает.

Я беру управление на себя и поворачиваю корабль прямо в сторону от контакта. Я включаю секундомер, двигаюсь по прямой в течение десяти секунд, поворачиваюсь и выключаю двигатели. Я удаляюсь от контакта примерно на 150 метров в секунду, но это не имеет значения. Я не хочу обнулять скорость, которую я только что добавил. Мне нужен Петроваскоп.

Я смотрю на экран с тикающим секундомером в руке. Вскоре я снова вижу вспышку. Двадцать восемь секунд. Пятно света остается в течение десяти секунд, а затем исчезает.

Я не могу гарантировать, что это вспышка-А. Но что бы это ни было, это определенно отражение моих спиновых двигателей. И это в четырнадцати световых секундах (четырнадцать секунд, чтобы добраться туда, четырнадцать секунд, чтобы вернуться, равняется двадцати восьми секундам). Это составляет около 4 миллионов километров.