Профессия за тридевять парсеков

– Т-сс! – зашипела неведомая тварь и, судя по звукам, пошла в мою сторону.

На полпути она обо что-то споткнулась, но, кажется, не упала. Я прижала руки ко рту и затаилась. Плохо видит в темноте – это хорошо, есть шанс, что не заметит. Пошипев еще, тварь тоже притихла, но ничего не услышала и наконец жалостливо уточнила:

– Вы там живая вообще?

Человек! Или Филовы монстры еще и разумны?!

– Свет, свет, свет! – взмолилась я, подавляя желание поменять в этом нехитром слове гласную на «я».

– Да я тут это… с Армадой поцапался, она теперь назло мне свет выключает, – смущенно объяснил посетитель, в котором я с задержкой опознала братишку капитана. – Сейчас, погодите…

Включенный планшет на миг озарил лицо Фока голубоватым сиянием, но он тут же направил его на меня.

– Ты зачем тут?.. – еще больше перепугалась я, щурясь с непривычки. Фил прислал убить меня мальчишку? Точно! Сам пачкаться не захотел, решил спихнуть грязную работенку на помощника!

Фок помялся, убавив мне нервных волокон ровно наполовину.

– А вы правда с Земли?

– Допустим, – настороженно подтвердила я. – А что?

– Так, просто…

Помолчали. Глаза потихоньку привыкали, и я сумела оглядеться. Все-таки это была каюта. Помимо койки здесь имелась еще кое-какая мебель, включая откидной столик. У стены просматривались дверки шкафа, рядом на полу сидел Фок. Наверное, его волосы я за шерсть и приняла, здесь больше ничего на эту роль не тянет.

– Тебя Фил прислал? – решила я расставить все точки над «ё».

– Кто?

– Фил, Сергей, капитан – не знаю, как вы его тут называете.

– Так вот почему Ф. А. Молл… – буркнул Фок себе под нос и усмехнулся. Разговорчики с самим собой? Где-то мы это уже видели! – Нет. Я инкогнито.

– Имей в виду, он пока не собирался меня убивать. Возможно, даже рассердится, если это сделаешь ты.

Хотя, учитывая нарушенное мною шаткое перемирие, в этом были серьезные сомнения.

– Вы чего? – обиделся Фок. – У меня и в мыслях не было!

– Да? – Я с сомнением оглядела его сверху донизу. На хладнокровного киллера парнишка и впрямь не тянул, но Фил тоже умел притворяться душкой. – Только не говори, что решил даровать мне свободу, а то сдохну от изумления, и все подумают на тебя.

Кажется, он тоже решил, что у меня не все дома.

– Кстати, где мы? – полюбопытствовала я, с внутренним удовлетворением наблюдая, как парень понемножку впадает в ступор. И чего тебя в пираты потянуло, ребенок? Давно бы сбежал, лучше совсем без семьи, чем с такой!

– В каюте, – констатировал очевидное Фок, но подробностями не побаловал. – Слушайте, если вы с Земли, вы, наверное, знаете тамошний язык?

– Там их много.

– А такой, с закорючками?

– Предположим, что да.

Не объяснять же, что «закорючки» – весьма растяжимое понятие. Как минимум три земных языка мне точно знакомы.

Фок пожевал губу, о чем-то крепко задумавшись. Я воспользовалась заминкой и переместилась на кровать. Кажется, убивать меня не собираются, почему бы не устроиться покомфортнее? Побитое тело ныло, требуя бережного отношения.

– Вы не могли бы кое-что перевести? – неуверенно спросил Фок, пока я взбивала себе подушку.

– Ну, могу попробовать…

– Только капитану не рассказывайте, пожалуйста!

Я чуть не тюкнулась лбом в матрас. Да-а, прав Фил, пират из его братишки никакой. Это ж надо! Доверить секреты абсолютно левой землянке, да еще искренне попросить не закладывать капитану! Откуда только берутся такие наивные детки, а?

– Хорошо. Но за это ты мне объяснишь, где я и что вообще творится.

– Договорились! – поспешно согласился Фок.

О! А если чуток повысить ставки?

– Если не смогу перевести, все равно расскажешь.

– Ладно.

Нет, тут не о матрас надо биться, а о бетонный бордюр. Просто находка для спецслужб, аж жаль его. Интересно, если бы я у него шаттл попросила, он бы дал? Эх, продешевила…

Парнишка поковырялся в планшете и, больше не раздумывая, протянул мне экран с фотографией… вырванного из тетради в клеточку листа.

– Это что?

Лицо Фока разочарованно вытянулось, и я все-таки вчиталась в неровный, явно детский и расплывчатый от времени почерк.

– «Миша Ластиков, школа номер десять, дата смерти»… Это некролог, похоже. Только почему от руки?

– Читайте дальше, пожалуйста.

– Возраст – семь лет. Утонул за… котенка?.. – Я перечитала фразу еще раз, но все равно не поняла. Фок оказался куда сообразительнее.

– Ну конечно! Восемь! Их же тоже восемь! Вот я дурак! – Я деликатно кашлянула, и Фок спохватился: – Ой, извините.

– Ничего-ничего. Ты бы и мне объяснил, что ли.

Парень покачал головой и вдруг побледнел так, что стало заметно даже в тусклом свете планшета.

– А при чем тут папа? Он же не мог… Не мог же?..

Любопытно, безумие – это у них семейное?

– Там еще что-нибудь написано? – отрешенно поинтересовался Фок.

Я пожала плечами и продолжила, не без труда разбирая детские каракули:

– Посадила… посадила на дерево… свалился в пруд… Он просто пытался достать. Я чудовище… должен умереть, пока не поздно… Не могу дальше разобрать, очень почерк неровный. Фок? Ты в порядке?..