«Профессионалы»

О тренерах раньше не было слышно даже на уровне сборной команды. В системе подготовки царила невообразимая анархия. Менеджеры, обладавшие большим опытом бывших профессионалов, собирали свои команды, а затем предоставляли им возможность самим выбирать тактику игры в каждом матче. Когда наступала пора международных соревнований, то собирался международный комитет футбольной ассоциации. Почтенные джентльмены, многие из которых не имели никакого отношения к профессиональному футболу, вели бурные дебаты о составе команды. Это приводило к тому, что состав сборной команды Англии никогда не был постоянным. Приходится только удивляться, что сборная Англии смогла выиграть так много матчей, ведь игроки, отобранные в сборную команду, зачастую встречались друг с другом только за 24 часа до начала матча. Футбольная ассоциация назначала тренера сборной команды, который занимался всеми техническими вопросами. Менеджера в сборной команде не было.

Первые нововведения в системе менеджеров связаны с именем Герберта Чапмена. Он был в прошлом профессиональным футболистом и на посту менеджера клуба «Хаддерсфилд» три раза подряд приводил свою команду к победе на чемпионате страны — в 1924, 1925 и 1926 годах. Это привлекло внимание директоров клуба «Арсенал», игра которого в то время оставляла желать лучшего. И вот Чапмен был приглашен в клуб «Арсенал».

Столица Великобритании в ту пору футболом не блистала. Первым клубом в южной Англии, выигравшим чемпионский титул, стал в 1901 году «Тоттнем хотспер».

Затем 20 лет ни один клуб с юга страны не мог повторить этого достижения. Только в 1921 году «Тоттнем хотспер» вновь добился этого выдающегося успеха.

Клуб «Арсенал» был образован рабочими военных заводов северной и центральной Англии. Но вскоре, не выдержав конкуренции, энтузиасты, руководившие клубом, вынуждены были уйти и их место заняли крупные бизнесмены, включая и лорд-мэра Лондона. Им нужны были победы, слава, и они понимали, что такой человек, как Герберт Чапмен, поможет им этого достигнуть.

Они оказались правы. Чапмен обладал острым деловым чутьем. Он знал цену рекламе и, пожалуй, стал первым менеджером, использующим выгоды системы купли-продажи игроков и сделавшим ее одним из важных рычагов в работе руководителя команды.

Чапмен оставил «Хаддерсфилд», когда этот клуб был чемпионом Англии, и принял «Арсенал», влачивший жалкое существование в первой группе. Для любого другого это было бы рискованным предприятием. Но Чапмен знал, что делает. Во-первых, он переманил Чарли Бучана из «Сандерленда». Тогда эта сделка широко освещалась в печати, ибо Чапмен согласился заплатить за Бучана 3 тысячи фунтов стерлингов и еще приплачивал по 100 фунтов за каждый забитый им гол во время сезона.

Сделка оказалась успешной. Она спасла «Арсенал» от перехода во вторую группу. Бучан забил 21 гол, и за это «Сандерленд» получил 200 тысяч фунтов.

Когда Чапмен принял «Арсенал», в правилах игры произошли изменения. Дело в том, что игрок клуба «Ньюкасл юнайтед» Билли Маккрэкен стал таким большим специалистом в создании искусственного положения «вне игры», что это буквально выводило из себя футболистов и зрителей. В то время определение положения «вне игры» производилось по трем игрокам. Атакующему футболисту было легко попасть в расставленную сеть искусственного офсайда. Это привело к тому, что правило пришлось изменить, и положение «вне игры» стало определяться по двум игрокам.

Чапмен быстро сообразил, что новое правило о положении «вне игры» коренным образом изменит тактику игры. Прежде большинство команд использовали атакующего центрального полузащитника, свободно передвигающегося по полю и организующего действия своих нападающих, а центрфорварда соперников оставляли на попечение кого- либо из защитников. Введение нового правила привело, как и предполагал Чапмен, к резкому росту результативности. Так, Уильям Дин, центрфорвард из «Эвертона», забил за сезон в 39 матчах 60 мячей. Это было в 1927 году, и до сих пор этот рекорд никто не превзошел.

Нужно было найти противоядие. Чапмен нашел его, введя в «Арсенале» «стоппера», роль которого выполнял Герберт Роберте, получивший кличку «Сторож», так как он «стерег» центрального нападающего команды соперников на своей половине поля.

Таким образом, Чапмен стал первым английским менеджером, понявшим, что команды должны разрабатывать план игры. Он ввел для «Арсенала» систему дубль-ве, которая предполагала, что оба защитника и центральный полузащитник составляют основу тыла обороны. В перевернутом виде буква дубль-ве составляла линию атаки. Оба крайних нападающих действовали у боковой линии поля, обеспечивая действия мощного центрфорварда Теда Дрейка. Несколько позади трех передних форвардов действовали два инсайда — Дэвид Джек, которого «Арсенал» приобрел за 10 тысяч фунтов у «Болтон уондерерс», и Алекс Джеймс, которого прозвали «генералом атаки», — он был перекуплен у клуба «Престон норт энд» за 9 тысяч фунтов.