Проигранная чудовищу

- Простите, - мотнула головой и отодвинулась. - Я не хотела. Простите, не нужно было ничего говорить. Очень глупо, понимаю, потому больше не стану тревожить вас и о чем-то спрашивать, - говорила, пытаясь найти выход и выбраться из ловушки его рук, которые упирались по обе стороны от меня в подушку. - Вы правы, я очень любопытная и сую свой нос, куда не следует. И за лордом Порсэном не должна была идти. Больше не стану. Не позволите выбраться?

- Нет.

- Почему?

- София, - втянул он побольше воздуха и вновь поцеловал.

Словно отвечал на все мои вопросы, хотя я все равно не понимала. Терялась в догадках его поступков. Надеялась на нечто хорошее, но не забывала о жестокости окружающего мира и потому не могла поверить в некоторые догадки, посещающие мою голову. Тянулась навстречу. Нуждалась в нем, хотела бесконечных прикосновений губ, дышать в унисон, наслаждаться запахом его кожи, погружаться в водоворот нежности, который затягивал и уносил на глубину, вниз, в черную воронку, из которой не выбраться.

- Сейчас кое-что покажу, - отстранившись, произнес мужчина. - Не бойся.

Он медленно сдвинул край моей рубашки. Провел пальцем по метке и, глянув на меня, впился в него зубами. Лишь на миг стало больно. А потом.

- Ох, - вздрогнула я, ощутив бурю чужих эмоций.

Нежность, тепло, страсть и. тупая боль, которая разрывала сердце. Ревность, неприятия, желание убить и разорвать всех, кто даже краем глаза посмотрел на. меня?

Все ушло так же быстро, как и появилось. Стало душно. К щекам прилила кровь. Я в непонимании посмотрела на Эверарда, которые некоторое время сидел, уткнувшись лбом в мое плечо. Не шевелился. Будто сожалел.

- Это ваши чувства? Через метку можно их передать? - коснулась я его руки. - Значит, мне в прошлый раз не показалось, когда на чердаке вы... Вы забрали мое волнение!

- София, - сглотнув, все же поднял Шор голову, - ступай в свою комнату и забудь обо всем.

- Но как же? - начала я.

- Это моя работа, - сказал он с сожалением и достал из кармана сложенный в несколько раз лист.

Я кое-как развернула его, ощущая внутри некий сумбур. Всмотрелась, с трудом различая тонкие строки. Не смогла ничего прочесть из-за полумрака, в который была погружена комната, и вопросительно посмотрела на мужчину.

- В нем указано имя, сумма, время задолженности и месторасположение. Встретились мы с тобой при тех же условиях. Твой кузен задолжал короне и не торопился отдавать, хотя уже был при средствах.

- Но разве нельзя забрать другим путем?

- Так корона возвращает свое с процентами, при этом оставаясь лояльной к своим гражданам. Все винят в потере сбережений одного меня. И ты помешала сегодняшней ночью выполнить мою работу. Нужный мне человек утром уезжает, поэтому придется следовать за ним.

- Простите, - почувствовала я себя крайне неуютно. - Но та девушка. Не знаю, почему она мне влезла в голову, - прижала пальцы к виску и нахмурилась. - Да и это не мое дело.

Спустила ноги на пол, тут же поправила рубашку, поспешила к двери.

- Простите, - повторила напоследок и уже собралась уйти, как услышала:

- Она ведь слишком красива для меня.

- Считаете?

- Нет. Но думаю, что есть кое-кто другой, - загадочно улыбнулся Эверард, - слишком красивый для меня. Иди, София, Джени тебя ждет.

Глава 28

Карета мерно покачивалась при езде. Я неотрывно смотрела в окно и поглаживала Джени, стараясь не думать об одном из двух мужчин, сидевших напротив.

Прошло чуть больше недели после неприятного инцидента в публичном доме. За все это время мы виделись с Эверардом от силы пару раз. Он выполнял свою работу. Я же избегала его, старалась не попадаться на глаза, а при встрече постоянно находила предлог, чтобы куда-нибудь скрыться.

Было страшно. Страшен не он сам, а мои чувства. Страшили также мысли, которые появились после ночного разговора. Пугали догадки и объяснения моему нелогичному поведению, ведь раньше я ни за что не переоделась бы в развратную даму, чтобы обратить на себя внимание. Это неправильно! Однако... Я продолжала делать вид, будто ничего не произошло, всеми силами откладывала еще одну беседу, старалась не показывать своего смущения - словно ничего не случилось. Глупо, конечно. Но так проще и легче.

Ведь уговоры больше не помогали. При одном взгляде на Эверарда в груди зарождалось нечто теплое, неестественное, опасное. Я напоминала себе сумасшедшую, которая выбрала не тот предмет для обожания. Понимала головой, что должна вырвать из груди уже проросшие ростки нежных чувств, однако как бы беспощадно их не уничтожала, они появлялись снова и снова.

- Софи, вы сегодня выглядите бледной, - прервал гнетущее молчание Ной. - С вами все хорошо?

- Да, я в полном здравии, - сдержанно улыбнулась и, с трудом не скосив взгляд на второго лорда, вновь отвернулась к окну.

- Не сказал бы, - протянул мужчина. - И ты, Эд, с самого утра какой-то странный.

- Ной, - недовольно отозвался Эверард.