Происхождение человека и половой отбор

Еще любопытнее то обстоятельство, что самцы некоторых птиц, снабженные специальным боевым оружием и настолько драчливые в естественном состоянии, что они часто убивают друг друга, страдая от обладания некоторыми украшениями. Любители петушиных боёв подрезают косицы и отрезают гребень и бородки своим петухам; такие птицы называются у них мечеными. Мистер Тегетмейер говорит, что не меченая птица «находится в крайне невыгодном положении; гребень и бородка представляют удобные места, за которые противник может ухватиться клювом, а так как петух всегда бьет, если вцепится, то, вцепившись в противника, он вполне держит его в своей власти. Если предположить даже, что птица не будет убита, все-таки потеря крови у не меченого петуха будет гораздо значительнее, чем у подрезанного»[837]. Молодые индюки во время драки всегда хватают друг друга за мясистые сережки, и я полагаю, что старые птицы дерутся таким образом. Возразят, может быть, что гребень и сережки не составляют украшения и не могут служить птице для этой цели; но даже на наш глаз красота лоснящегося черного испанского петуха значительно повышается его белым лицом и малиновым гребнем, и никто, кому случалось видеть великолепные синие сережки самца трагопана, раздувшиеся во время ухаживания, не усомнится ни на мгновение, что они приобретены ради красоты. Из предыдущих фактов мы ясно видим, что султаны и прочие украшения самцов должны иметь для них величайшую важность; далее мы видим, что порою красота даже важнее, нежели успех в битве.

ГЛАВА XIV ПТИЦЫ (ПРОДОЛЖЕНИЕ).

Выбор, делаемый самкой. — Продолжительность ухаживания. — Птицы, оставшиеся без пары. — Умственные способности и вкус к прекрасному. — Предпочтение и антипатия, выказываемые самкой к некоторым самцам. — Изменчивость птиц. — Изменения иногда внезапны. — Законы изменения. — Образование глазков. — Переходные признаки. — Примеры павлина, фазана-аргуса и Urosticte.

Если полы отличаются друг от друга красотой или способностью петь, или же производить то, что я назвал инструментальной музыкой, то почти неизменно самец превосходит в этом самку. Эти качества, как мы только что видели, очевидно, весьма важны для него. Если они приобретаются лишь на часть года, то всегда это бывает перед периодом размножения. Один лишь самец усердно выставляет напоказ свои разнообразные прелести и часто выделывает странные телодвижения на земле или в воздухе в присутствии самки. Каждый самец отгоняет или, если может, убивает своих соперников. Отсюда мы можем заключить, что цель самца — побудить самку к спариванию, и ради этого он старается возбудить или очаровать ее различными способами; таково мнение всех, тщательно изучавших повадки современных птиц. Но здесь остается еще один вопрос, имеющий важнейшее значение для полового отбора, а именно: все ли самцы данного вида одинаково возбуждают и привлекают самку или она делает выбор, предпочитая известных самцов? На последний вопрос можно ответить утвердительно вследствие многих прямых и косвенных доказательств. Гораздо труднее решить, какими качествами самца определяется выбор самки; но и здесь мы имеем некоторые прямые и косвенные указания, убеждающие, что особенное значение имеет внешняя привлекательность самца, хотя, без сомнения, его сила, храбрость и другие душевные качества тоже принимаются во внимание. Мы начнем с косвенных доказательств.

ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ УХАЖИВАНИЯ.