Происхождение человека и половой отбор

 В этой группе молодые птицы и взрослые обоих полов — как ярко, так и темно-окрашенные — сходны между собой. Подобные случаи, как мне кажется, являются более обычными, чем случаи предыдущей группы. В Англии примерами служат зимородки, некоторые дятлы, сойки, сороки, ворона и многие мелкие темно-окрашенные птицы, такие как завирушка и крапивник. Но сходство в оперении между молодыми птицами и взрослыми никогда не бывает полным и постепенно переходит в несходство. Так, окраска молодых птиц у некоторых членов семейства зимородков не только менее ярка, чем у взрослых, но многие перья на их нижней поверхности имеют коричневую кайму[952] — вероятный след прежнего состояния оперения. Часто в одной и той же группе птиц, даже внутри одного и того же рода, например, у одного австралийского рода парракитов (Platycercus

), молодые птицы нескольких видов близко сходны с родителями, которые, в свою очередь, походят друг на друга, тогда как молодые птицы других видов значительно отличаются от них[953]. Оба пола и молодые птицы обыкновенной сойки близко сходны, но у канадской сойки (Perisoreus canadensis

) молодые птицы настолько отличаются от своих родителей, что их прежде описывали как отдельный вид[954].

Прежде чем идти дальше, я должен заметить, что в настоящей и двух следующих группах факты так сложны и выводы из них так сомнительны, что для всякого, не интересующегося этим вопросом специально, будет лучше пропустить их. Яркая или заметная окраска, характеризующая многих птиц настоящей группы, редко или даже никогда не бывает у них защитной; значит она вероятно была приобретена самцами путем полового отбора и затем передана самкам и молодым птицам. Однако возможно, что самцы выбирали более привлекательных самок, и если последние передавали свои признаки потомкам обоих полов, то результаты получались те же, как и при отборе самками более привлекательных самцов. Но существуют факты, доказывающие, что это редко или никогда не случалось в тех группах птиц, у которых оба пола обыкновенно сходны. Действительно, если бы даже немногие из последовательных изменений не были переданы обоим полам, то самки должны были бы несколько превзойти красотой самцов. В природе происходит как раз обратное: почти в каждой обширной группе, где полы вообще сходны между собой, самцы некоторых немногочисленных видов окрашены несколько ярче самок. Возможно, далее, что самки выбирали более красивых самцов, так же как самцы, в свою очередь, выбирали наиболее красивых самок, но сомнительно, мог ли происходить этот двойной процесс отбора при большей пылкости одного пола сравнительно с другим, и мог ли он иметь большее значение, чем отбор с одной только стороны. Поэтому всего вероятнее, что половой отбор действовал в данной группе, насколько дело касается украшающих признаков, согласно с общим законом, господствующим в животном царстве, то есть на одних самцов; последние же передавали свою постепенно приобретенную окраску в равной или почти равной степени потомству обоих полов. Другой пункт менее ясен, а именно — появились ли впервые последовательные изменения у самцов по достижении ими приблизительно зрелого возраста или в ранней молодости. В обоих случаях половой отбор должен был действовать на самца, когда ему приходилось состязаться с другими самцами из-за обладания самкой, и в обоих случаях признаки, приобретенные таким образом, передавались обоим полам и во всех возрастах. Но эти признаки, если они приобретались самцом в зрелом возрасте, должны были сначала передаваться одним взрослым и лишь в какой-нибудь последующий период переходить к молодым птицам. Известно, что в случаях, когда не действует закон наследования в определенном возрасте, потомство часто наследует признаки в более раннем возрасте, чем тот, в котором они впервые появились у родителей[955]

. Случаи такого рода, по-видимому, наблюдались у птиц в природе. Например, мистер Блис видел экземпляры Lanius rufus и Columbus glacialis

, которые в молодости приняли совершенно ненормальным образом взрослое оперение родителей[956]. Далее, молодые птицы обыкновенного лебедя (Cygnus olor) не сбрасывают темных перьев и не становятся белыми ранее восемнадцати месяцев или двух лет; однако доктор Ф. Форель описал случай, где три сильные молодые птицы из выводка, состоявшего из четырех птиц, родились совершенно белыми. Эти молодые птицы не были альбиносами, как показывала окраска их клювов и ног, почти напоминавшая клювы и ноги у взрослых[957].