Прокляни меня любовью

- Правильно полагаете. Неужели талант Скайдена так обнищал, что ему ассистирует третьесортный дизайнер?

- А вы, я смотрю, следите за каждым его шагом? Попахивает паранойей. Или неизлечимая любовь?

- Скорее, неизлечимая ненависть. Признаться честно, думала, вы должны тоже ненавидеть Скайдена, Элис. Так получилось, что я немного знакома с вашей историей. Но, вижу, вы тоже попались на удочку его обаяния, как и я когда-то.

Обаяния? Покосилась на Эберта. Сурового и серьезного. У него была сумасшедшая харизма, но никак не обаяние.

- А может, это он попался на вашу? - Все-таки подхватила со столика бокал шампанского и отсалютовала Лили.

- Не тошно быть чужой подстилкой, Элис? – прошипела Лили.

- Не тошно всегда быть в тени Скайдена, Лили? - Я не осталась в долгу. – Как ни старайся,тебе его не затмить. Да и ты совсем не техномаг.

Переключившись на Лили, я упустила момент, когда к нам подошел Эберт. Думаю, он слышал мою последнюю фразу. Α даже если не слышал, по реакции Лили несложно было догадаться, о чем мы говорили.

- Здравствуй, Скай, – её улыбка и вовсе стала напоминать оскал. - Сколько лет, сколько зим.

- Странно слышать о тебе, как о гендиректоре лаборатории, Лили, – холодно ответил Эберт, опусқая руку мне на плечо и привлекая к себе.

- Мой муж занимается техномагией. - Лили делала вид, что ей все равно, но я-то заметила, что дай ей волю, она бы вцепилась Эбу в глотку. - Но он – не публичный человек, поэтому проект представляю я.

Почему-то подумалось, что я бы тоже не стала выходить в свет с такой женой. Сожрет – и не заметит.

- Что ж, рад, что ты нашла применение своим талантам.

Эб казался непоколебимым, как скала, но я понимала, чего стоит такое спокойствие.

- Ты, я смотрю,тоже нашел… применение своим талантам. – Лили выразительно покосилась на меня.

- А что удивительного? - Каюсь, не сдержалась. – Браки с техномагами – новый тренд сезона. Чем я хуже?

И поцеловала Эберта в щеку. Да, поступок не для делового приема, но очень уж хотелось выбить у Лили почву из-под ног.

- Да, я заметила, - по-акульи усмехнулась она. - Что вы и часа рядом просидеть не можете. Так мило. Рада, что у вас совпали темпераменты.

На мгновение показалось, что Эб все-таки её придушит. Но он только улыбнулся:

- Боюсь тебя разочаровать, Лили, но я не понимаю, о чем ты. А наши отношения с Элис я не скрываю. Теперь извини, нам пора. Элис, дорогая,идем.

И почти потащил меня к двери.

- Я уничтожу тебя, Эб Скайден, - долетело в спину.

- Кто кого, – шепнул Эб под нос. – Кто кого.

Мы вылетели из выставочного зала. Мобиль уже ждал у выхода. Наконец-то домой! Увы, эта встреча с Лили – не последняя. А так бы хотелось! Зато теперь я знаю, где её искать. Выставочный зал – не место для выяснения отношений. Но это не значит, что его не случится.

Мобиль мягко поплыл над землей.

- Эб, все хорошо? – спроcила тихо.

- А? Да, – он будто очнулся от мыслей. - Спасибо, Элис. Если бы не ты, не знаю, что бы я делал.

- Брось, - опустила ладонь ему на руку. - Как думаешь, что ей нужно?

- Угадай с трех раз, Элис? - Усмехнулся Эб. – Лили жаждет мести. Видимо, за эти годы её обида выросла до гигантских размеров, и теперь пришла пора отмщения.

- Это не только месть, Эб. Это зависть. Οна не может видеть тебя счастливым. Только появилась я, появилась и она. Уверена, эти два года она за тобой пристально наблюдала. Наверное, надеялась, что приползешь на коленях.

- Если бы знал, где она – может быть,так и случилось бы. Я был в отчаянии. И готов был на все, чтобы избавиться от проклятия. Но сейчас все изменилoсь, Элис. Хочет меня победить? Пусть попытается. Лили – не техномаг. И, уверен, её супруг тоже далеко не гений.

- Да, мы справимся, - пообещала и себе,и Эбу. Справимся, что бы ни случилось. Я не позволю Лили причинить Эберту вред. В порошок её сотру, но не позволю. Глупа ли я? Наверное, потому что Эб мне ничего не обещал, да я и сама понимала, что пока на нем проклятие, он не сможет испытывать ко мне хоть что-то, кроме безумного влечения. А если и сможет, то не признается. Но Лили здесь – значит, надо заставить её снять проклятие. Пора связаться с Дэном. Возможно,и не только с ним.

ΓЛАВА 22

Когда мы вернулись домой, Эб облегчил мне задачу. Он тут же заперся в лаборатории. На этот раз меня с собой никто не звал, и я была только этому рада, потому что мышкой шмыгнула в свою комнату, переоделась и достала припасенный кристалл связи. Опустила ладонь на розoватые грани и произнесла : «Дэн Скайден», стараясь как можно точнее представить облик отца Эба.

- Элис? - Кристалл ожил. - Как вы?

- Здравствуйте, Дэн. Сама не знаю, как.

- Что-то случилось? - Тут же насторожился следователь.

- Да. Лили объявилась. Теперь она носит фамилию Эшвид. И это с её руки у Эба пропали разработки к выставке. Более того, Лили пришла на презентацию и заявила, что будет бороться за первое место.

- Как Эб?

- Держится. Старается делать вид, что все хорошо,и, как всегда, работает. А я не знаю, как быть.

- Запрошу-қа я информацию о Лили Эшвид, - сказал Дэн.